на какое-то насекомое.
Хмм, странно, трактирщица говорила, что он вроде адекватный и что с ним можно иметь дела. Соврала?
— И тебе доброго дня, юный путник, — с ленцой протянул колдун, продолжая кривить рот в брезгливой ухмылке.
Я напрягся. Стало понятно, что разговор легко может закончится совсем не так, как хотелось бы. Мне уж точно. Как-то сразу расхотелось просить о помощи. От этого индюка ее точно не получишь. Поржет весело, да испарится, оставив одного в пустыне медленно подыхать.
Черт, что бы придумать такого?
— Зачем в гости пожаловал? Стряслось что? — вальяжно вопросил колдун.
Чего сказать? Правду? А толку? Унижаться за просто так? Да пошел он.
Накатила злость.
— Случайно зашел, ошибся адресом, — сухо обронил я, не теряя выдержки.
Поорать, конечно, заманчиво, обозвать урода как-нибудь особо обидно. Только боюсь после этого простое оставление в пустыне будет выглядеть благом. Лучше не рыпаться, а то вон как зыркает буркалами…
Я удивленно моргнул и распахнул от изумления рот. Только что обычные глаза колдуна вдруг в один миг исчезли, вместо них появились белесые бельма. Сама фигура задрожала и вроде немного скукожилась.
Чары? Какие? И зачем?
Колдун внезапно согнулся в поясе, от него донесся тихий скрипучий смех. Он совершенно по-идиотски хихикал.
Чувствуя себя полным придурком, я стоял и не знал, что делать. Как реагировать в такой ситуации? Какой-то дурдом.
Колдун по имени Хазур Инхан вел себя совершенно нетипично не только для представителя своего племени, но и для обычного человека.
— Что не признал старого знакомца? — распрямившись спросил он.
Я отрицательно покачал головой.
— Неужели не догадался, как только здесь очутился? Или ты и впрямь думал, что бездарь, кому впору показывать фокусы на ярмарке олухам из деревни, способен сотворить нечто подобное? — маг повел вокруг рукой.
И тут в моей голове что-то щелкнуло.
Отрыжка ослиной задницы, неужели это…
— Вижу, что догадался, — весело сказал колдун и странно растягивая слова завершил: — Даавхноо не видехлиись, маальхчик.
Глава 10
Глава 10.
Не может этого быть!
Йогар-гал! Плененный божок из лаборатории Пауля Гренвира! Тысячу стрел ему в пятую точку!
Как он тут очутился?! И как меня выследил?!
— Признал старого знакомца?
Я спокойно кивнул. Удивительно, но возникшая паника испарилась, заменив собой железобетонное спокойствие и уверенность в себе.
Все равно хожу по краю пропасти. Чего бояться? Приговоренный к повешению не бегает от гильотины, так и так смерть.
— Признал. Ты чего тут делаешь, образина? — нагло ухмыляясь осведомился я, помня, что наилучшая защита — это нападение. — Оболочку вижу сменил. Вместо жабы стал сморщенным стариком. Как ты влез в этого придурка? Неужели сам пустил?
Божественная сущность в образе Хазур Инхана ощерилась, между тонких бескровных губ мелькнули острые желтоватые зубы.
— Не дерзи, мальчик, — прошипело существо. — Пока я с тобой вежливо разговариваю.
Я демонстративно уселся на песок.
— Да у тебя другого выбора нет, пупырчатое ты чудовище. Был бы, живо спеленал и подвесил на крючьях.
Одержимый колдун последовал моему примеру и тоже присел, скрестив ноги.
— Рад, что ты понимаешь, что я могу с тобой сделать, — произнес он.
Я гадко усмехнулся.
— Ты чем слушаешь, образина, — ох и нарвусь я сейчас, — я же ясно сказал: я нужен тебе зачем-то, вот ты и завел разговор, вместо того, чтобы сразу напасть. А тебе этого явно очень хочется.
Я с прищуром осклабился.
— Помнишь дощечку с договором и свиной кровью?
Лицо старика исказилось, бельма-глаза налились белым светом.
— Ах, ты мерзкий мальчишка, — процедила сущность. — Тебя стоит поучить достойным манерам.
— Поучалка еще не выросла, — нагло ответил я и с удобством облокотился на локоть, принимая полулежачее положение. — Ладно, давай рассказывай, чего надо, с чем прибыл. Не просто же так ты поперся обратно в мир людей, да еще сменив оболочку.
Йогар-гал что-то проскрипел себе под нос, однако продолжать пикировку не стал, тем самым подтверждая мои подозрения. Ну точно, ему от меня что-то очень нужно. Нимуранский свиток что ли ищет? Так он должен знать, что волшебная вещица давно уже у дуэгарцев. Вот пусть туда и обращается.
— Ты всегда бы наглым и дерзким, — посетовал божок. — Мало тебя учитель порол.
Спорить не стал.
— Мало, — согласился я. — Порол бы больше, не лежал бы сейчас с отрубленной башкой в грязном овраге.
— Его смерть послужила благом для мира, — отчеканила сущность.
Я напоказ зевнул и даже помахал рукой, типа давай-давай, заливай дальше, а я тут пока подремлю.
Божок предсказуемо насупился, на физиономии колдуна выражение выглядело забавным.
— Слушай, давай без предисловий, чего тебе надо? Ты же не просто так тащился в такую даль, — нарушил молчание я.
Йогар-гал поджал губы и с явной неохотой признался:
— Ты прав, мальчик, я вернулся в ваш мир не просто так.
И заткнулся. Держит драматичную паузу поганец.
— Ну и зачем ты сюда снова приперся? Опять захотел в чан с зеленой водичкой?
И откуда у меня этот кураж? Сам себя не узнаю. Ох и нарвусь сейчас. С богами так беседы не ведут.
Божок вспыхнул.
— Да что ты знаешь… — рявкнул он и резко заткнулся, физиономия колдуна разгладилась, приняв бесстрастное выражение за доли секунды.
Вот это эмоциональный контроль. Подавил вспышку ярости почти мгновенно. Раз, — как рубильником провернул. Любопытно, все «с той стороны» так умеют? Полезный навык.
— Когда проводился ритуал твой учитель поглотил силу свитка, — быстро принялся объяснять ровным тоном божок. — Для этого он использовал собственный магический дар.
У меня екнуло сердце.
— Магия древней реликвии соединилась с истинной силой Алхимика, став ее частью. Которая после известных событий перешла к…
Он не закончил, да это уже и не нужно. И так все понятно. Мне вдруг стало трудно дышать. Ах ты, бараний помет. Старый хмырь умудрился подложить мне не просто свинью, а свинью с сюрпризом внутри.
— Поэтому он сжигает меня изнутри? — процедил я.
— В том числе. Еще сильнее оказывает влияние его природа. Истинный дар нельзя передать обычному человеку, он сразу умрет.
— Сразу? — я уцепился за последние слова. — Тогда почему я не умер прямо в башне?
Крутит он что-то, хитрит.
Йогар-гал замялся, кажется сам не заметив он сказал больше необходимого.
— Кольцо, — с явной неохотой выдал божок спустя несколько секунд.
Я удивленно приподнял брови.
— Кольцо? Оно мне помогло?
Одержимый иномировой сущностью колдун вскочил на ноги и возбужденно замахал руками.
— А ты думал, родовой перстень одной из великих семей Дуэгара это просто безобидная безделушка?! Глупец! Да он давно уже тебя изменяет! Приняв его, ты принял суть одного из дэс-валион! Проклятая кровь темных воздействует на тебя с того момента, как ты надел его на палец!
Дерьмо! Вот почему девчонка так всполошилась. Будь
