Я так и не нашел места для ножа. Все еще нес его в руках. Чувствовал себя с ним совершенно несуразно.
– Слушай-ка, Лень! – остановился вдруг Витек. – А куда мы вообще ее ведем? Зачем она нам нужна? Для чего? Как заложница? Да у нас и так преимущество в оружии. Она же с языком своим змеиным еще много бед наделать сможет. Может, прикончить ее, да и все?
Я остановился рядом и вроде как раздумывал над его словами.
– Нет, серьезно! – загорелся идеей Витек. – Пристрелить ее к чертовой матери, и все дела. Мне человечество только благодарность за это выскажет, зуб даю. А, как ты думаешь?
Я пожал плечами.
– Все, решено, – среагировал на мое движение Витек. – Эй, красавица! Становись на колени! Кончать тебя будем.
Марина недоуменно и испуганно – да, это был испуг – взирала на нас.
– Можно, конечно, прежде и в нее кончить, – шепнул Витек. – Но я не хочу, мне она теперь противна, а ты, похоже, уже кончил. Так что не будем этим себя затруднять. Эй, ну ты чё! – прикрикнул он на Марину. – Я сказал, на колени!
Он подскочил к девушке, врезал ей пару раз куда-то в живот, схватил за волосы и заставил опуститься на колени.
– Так, – выбирал он позицию, – а как лучше? В затылок или в лицо? Это ж дробь у меня, куча дырок получится, вот даже не знаю, портить ли ей личико или нет?
– Ладно, лучше в затылок, – решил он. – Не буду симпатичную мордашку поганить. Да и взгляд у нее тяжелый, сглазит еще.
– Прическа короткая, это хорошо, – приставил он дуло ружья к затылку Марины. – Дробинки в волосах не запутаются. Все в черепушку войдут.
Марина бросала на меня отчаянные взгляды. Я чувствовал себя потерянно.
Мысли, мысли одолевали. Как сейчас помню эти мысли, все до одной.
Ведь все само собой должно происходить, думал. Само по себе. Не я выбрал дорогу, она меня. Значит, от моего выбора ничего не зависит. От поступков тоже. Делать или не делать – все одно. Результат не изменится. Результат уже известен, там, где-то за пределами, там его уже знают. Быть ей со мной или не быть – не мне решать. Все решено, решено!
Витек уже взвел курок, уже сощурил глаз. Я сжимал в руках нож, я готов был сделать выпад, чтобы одним движением перерезать ему горло, но все еще ждал сигнала. Я не был уверен. В ней, в себе, в дороге. Он должен быть, сигнал, говорил я себе, от меня ничего не зависит.
Я потом рассказывал Марине об этих своих мыслях, о той оторопи, что опустилась на меня, и она все поняла. Она согласилась с тем, что на тот момент у меня на руках не было достаточных доказательств ее верности, я был в общем-то свободен от обязательств перед ней, я мог делать что угодно, я мог ничего не делать – она восприняла все правильно. Нужен был сигнал, верный знак, что дорога у нас одна и что именно она выбрала нас.
И сигнал последовал.
В буквальном смысле сигнал – зазвонил телефон Марины. Заиграла мелодия вызова – а мелодией на ее телефоне стояла старая и чрезвычайно глупая советская песенка «Из чего же, из чего же, из чего же сделаны эти девчонки» – Марина недоуменно огляделась, а потом полезла в карман джинсов за мобильником. Связанные руки мешали.
– Дай сюда, дай! – выхватил Витек телефон из ее рук и жадно уставился в дисплей. – Ага, Владик! – объявил он нам.
А потом, приставив мобильник к уху, томно произнес:
– Отель разбитых сердец.
Это он из какого-то фильма взял. Сам бы ни в жизнь не додумался. Я вроде бы тоже этот фильм смотрел – там именно так по телефону отвечали.
– Кто это? – достаточно громко разнеслось из трубки.
– Смерть твоя, – все так же, паясничая, ответил Витек. С дикой гримасой он взирал на меня, словно ожидая от меня одобрения.
Несколько секунд Владик молчал.
– Так, понятно, – донеслось наконец из трубки. – Как тебя звать, герой?
– Я же говорю, – жутко обрадовался вопросу Витек. – Смерть меня звать. Смертушка. По твою душу иду, голубчик.
– Ага, Витя! – определил обладателя голоса Владик. – Так вроде тебя зовут. Тот самый дебил, который все разболтал Марине. Где она сама?
– Марина твоя с жизнью прощается. Через секунду-другую я ее на тот свет отправлю.
– Дай мне с ней поговорить.
– А где волшебное слово «пожалуйста»?
– Дай без «пожалуйста», придурок. Мне спросить ее кое о чем надо.
Витек задумался. Давать или нет?
Все же передал почему-то.
– Алло, – выдохнула в трубку Марина.
– Что там у тебя?
– Мне связали руки, я в плену.
– Поздравляю. Ты зачем от меня убежала?
– Так надо было.
– Кто там с тобой?
– Молодые, оба. Ты нашел третьего?
– Нет. Никуда он от нас не денется. Ты знаешь, кто перепрятал деньги?
– Да. Но сейчас это не важно. Многое изменилось, Владик. Пожалуй, наш договор сейчас не действует.
– Что ты плетешь? Они заставляют тебя это говорить?
– Нет, никто не заставляет. Подожди, послушай меня, я хочу тебе сказать нечто важное. Я думаю, ты можешь оставить все это и отправиться домой. Я тебя отпускаю.
– Что за чушь! Домой? Без денег?
– Да забудь ты про эти деньги! Тебе жизнь дороже или деньги? Владик, тебя убьют, я чувствую это! Уходи отсюда, уезжай! Так будет лучше для всех.
– Подожди, кажется, я вижу вас. Да, вижу тебя. Скоро буду, жди!
Связь прервалась. Витек, да и я вместе с ним, принялись лихорадочно оглядывать окрестности. Долго ждать не пришлось – Владик вскоре появился в поле зрения. Бежал, держа в руках автомат, и что-то делал с ним на ходу, словно переключая режимы стрельбы.
Эге, а вдруг патроны у него не закончились?
Именно этот вопрос был на растерянном лице Витька. Я же подспудно приценивался: кто мне нужнее – Владик или Витек? Оба на фиг не нужны, но Владик все же хуже. Витьком, по крайней мере, так мне казалось в тот момент, можно управлять.
– Блефует! – крикнул я Витьку. – Нет у него патронов, нет!
Окрик мой подействовал ободряюще. Пожалуй, без него Витек не решился бы вступить с Владиком в бой.
Витек присел на корточки, выставил ружье, прицелился и выстрелил. Владик продолжал приближаться.
– Далеко слишком! – снова заорал я. – Надо подпустить ближе.
Витек внял, Витек слушал меня.
Он затолкал новый патрон и выжидал. Владик продолжал бежать и стрелять не думал. Патронов, по ходу, у него действительно не было.
Метров тридцать оставалось до него, когда Витек нажал на курок. Выстрел напрасным не был: кровавые точки зажглись на теле бегущего: грудь, лицо, живот. Владик остановился, скорчился от боли, тут же залег и, матерясь, принялся ощупывать свое тело.
Витек перезарядил. Поднялся и не спеша пошел в атаку. Лицо его выражало торжество. Владик успел вскочить и побежать в обратную сторону, но дробь от очередного выстрела достигла его спины. Падать Владик не стал, видимо, ранения были несерьезные, и он успел отбежать на приличное расстояние Витек выстрелил еще.
– На поляне добью! – громогласно сообщил он нам, вернувшись. – Ему больше идти некуда. Машина-то на ходу? – спросил он Марину.
Та кивнула.
– Эх, черт! Не сообразил я что-то шины проткнуть или еще чего сделать. Ладно, уехать он сможет только по просеке. Она недалеко, если что – встретим его там. Вправо нам надо сместиться, там просека. Пошли, пошли, – крикнул он нам. – Живей!
Мы побежали за ним.
Много позже Марина рассказала мне одну поучительную историю.
История состояла в следующем. После смерти отца мать Марины снова вышла замуж. Отчимом ее оказался пронырливый и похотливый мужичок, работавший инженером в строительной организации.
Он часто засматривался на четырнадцатилетнюю Марину, непременно хотел искупать ее в ванной, собственноручно надеть на нее новую футболку или даже трусики.
Однажды мужичок решил изнасиловать девочку.
– Я нисколько не испугалась, – призналась мне Марина. – Ни капельки. Почему-то во мне жила твердая и непоколебимая уверенность, что у него ничего не получится. Не потому, что я ему не позволю, и даже не потому, что он сам не сможет совершить акт в силу своей прогрессирующей импотенции. Просто я четко понимала, что произойдет нечто в окружающей действительности, в самой природе. Нечто, что помешает ему.
Отчим уже взбирался на послушную девочку, которая молчаливо и терпеливо ждала своей участи, как вдруг раздался пронзительный звонок в дверь. Вполне возможно, что звонок был не такой уж и пронзительный, по крайней мере, самой Марине он показался самым что ни на есть обыкновенным, а вот для похотливого мужичка он прозвучал как адский колокол. Уже готовый приступить к действию, он замер вдруг, словно пораженный громом. А потом с хрипом повалился на Марину.
Это был сердечный приступ.
Она отшвырнула скрюченное тело в сторону и направилась в прихожую открывать дверь.
– Вам телеграмма, – сказала почтальонша, протягивая бланк. – Распишитесь.
Телеграмма была поздравительной. Ее прислала мамина сестра. В ней говорилось: «Дорогие Валя и Толя! Поздравляю вас с годовщиной бракосочетания. Счастья. Любви. Зинаида».
