Краем глаза я увидел перемахнувшую ограду черную фигуру с развевающимися кожистыми крыльями за спиной. Вражек мягко приземлился, тут же, с места, перешел на бег. Донеслись его матюги.
Я продолжал бежать, на ходу расстегнул суму.
Профиль резанул слух сиреной, возникло новое сообщение:
Вы не подчинились приказу!
Серый Лис, Вы объявлены вне закона в городе Дарквуд!
Теперь любой его гражданин вправе Вас задержать всеми доступными ему методами!
Для выяснения обстоятельств рекомендуем обратиться к действующей городской…
Плевать!
Теперь уже на все плевать!
— Что дальше?! — заорал Вражек.
Вместо ответа я вытащил наконец большой, с голову ребенка размером, алый камень. Удерживая его двумя руками, вскинул над головой и ударил о ближайшую могильную плиту.
Резкий взрыв! Плазменный свет окрасил на миг мир, в ушах зазвенело от дикого животного воя.
Я обернулся. Сердце успело екнуть, а в живот словно опустилась глыба льда. От монастыря Святого Павлентия к нам мчались человек двадцать инквизиторов. Все маги, все с посохами и иным оружием. Только двое ниже меня по уровню, остальные превосходят как минимум на два-три!
— Серый Лис! — завопил Вражек. — Твою же…
И тут толпа инков замедлилась. На их лицах появилось недоумение, послышались испуганные вопросы.
Я оглянулся, и мои губы перекосила довольная усмешка.
Ну как тут не замедлиться, когда на святой земле, на собственной территории вдруг полезли на свет десятки мертвых рыцарей, полуразложившихся зомби и Мертвых Всадников?! Встала на дыбы земля, с грохотом обрушились памятники, и покрылись трещинами надгробные плиты. Сквозь провалы в земле вырвались гейзеры, выбрасывая в небо пепел.
Перед глазами выпала шильда с торжественной надписью:
Артефакт «Судный День» активирован!
Под ваше командование поступает Орда Мертвецов!
Видя, как у бедного Вражека вытянулась физиономия, я сказал удовлетворенно:
— Вот теперь можно и к выполнению заказа приступить. Кто тут хотел пожар устроить?
Глава 19
ЛОКАЛЬНЫЙ АПОКАЛИПСИС
За моей спиной было уже трупов тридцать, а из-под земли не переставали вылезать все новые и новые. Многие в рваных и грязных саванах, другие в проржавелых насквозь доспехах, со сломанными мечами.
Кладбище окутало алой мембраной защитного заклинания. На периферии зрения возникла гусеничка, сообщающая, сколько еще осталось силы в артефакте. Сейчас он выработал ресурс всего на шесть процентов. Но ведь и инквизиторов в городе немало. Таких вот «Судных Дней» штук десять нужно, чтобы почувствовать себя в безопасности!
— Ты что натворил?! — крикнул Вражек обреченно. — Мы же должны были пробраться туда незаметно! А теперь сюда весь город сбежится!
Я не стал спорить. Кто знает, смог бы я с такой статой пробраться в монастырь незамеченным? Да и о дополнительном заказе от Месмерита вампир тоже не знает. В любом случае — уже поздно. Что сделано, то сделано.
В выпавшем меню я поспешно распределил цели: нас с Вражеком отметил как «дружеских юнитов», а инквизиторов и монастырь определил во «враги».
— Именем Ордена святой инквизиции, — крикнул один из инков, — приказываю вам… э-э… загнать мертвецов в могилы и сдаться!
М-да. Получилось у него как-то совсем неуверенно.
Мы с Вражеком переглянулись. Кажется, вампир уже пришел в себя и теперь начал продумывать дальнейшие действия. И, судя по разбойничьему блеску в глазах и нехорошей клыкастой улыбке, он решил как следует повеселиться напоследок.
— А чем это хуже поджога? — спросил он, вытаскивая из-под плаща за спиной меч.
Мне он определенно понравился. Кажется, вот такой меч с волнистым лезвием называется фламбергом. Оружие страшное и беспощадное. Особенность формы и заточки клинка позволяла рубить в капусту практически любой тяжелый рыцарский доспех. А что происходило с телом внутри того доспеха, и вспоминать страшно! Думаю, вместо красочных и тошнотворных описаний будет достаточно сказать, что Церковь, реальная, а не игровая, прокляла фламберг как оружие мучительной смерти! И это-то по меркам морали того времени и их о-о-очень сомнительной гуманности! А все оттого, что при соприкосновении волнообразного лезвия с броней случался достаточно предсказуемый финал, ибо распотрошенного и порубленного, будто пилой, человека не то что спасти, а часто и банально заштопать не в силах был ни один из тогдашних лекарей. Как итог — любого, обладающего подобным оружием, если захватывали в плен, немедленно казнили, забив на обычную для рыцарей возможность выкупа или откупа.
На фоне зловещего фламберга мой клинок выглядел детской игрушкой. Поэтому я даже вытаскивать его не стал. Отступил в толпу мертвецов, постарался не дышать. Вонь от них такая, что желудок сотрясает болезненная судорога.
— Подожди! — сказал я вампиру, который уже хотел лезть в драку. — Рано еще сталью звенеть!
Вражек быстро перевел взгляд с меня на отряд инквизиторов. Серые братья, к их чести, не растерялись. Они разбились на три группы, стараясь никого не выпустить с разоренного кладбища. Кажется, готовят что-то вроде групповой атаки.
Вампир крикнул с отчаянием:
— Мы теряем время!
Вместо ответа я отбежал назад, оказавшись за спинами мертвецов. Мое могильное войско напоминало зараженных бешенством охотничьих псов. Не в силах пересечь без моего приказа черту, отделяющую кладбище от монастыря, они дрожали в неистовой ненависти, оскаливались, рычали, выли страшно. В каждом чувствовалась лютая мощь. Все те зомби, с какими я сталкивался в Могильниках, не выдерживали с этими никакого сравнения. Артефакт Месмерита поднял тварей минимум двадцатого уровня!
Так, нужно войти в профиль, швырнуть на панель быстрого доступа иконку управления заклинанием. Сразу показались подсказки: кодовые движения-команды.
Ага, вот то, что надо!
Я воздел руки, кулаки окрасились алым туманом, будто в молоко ливанули венозной крови. Упал на одно колено и щедро плеснул «туманом» в центральную группу инквизиторов.
Приказ атаковать!!!
Безумный вой дьявольской радости оглушил! Показалось, что его услышит даже Лилит на болоте! Мертвецы рванулись с поводка.
Однако инквизиторы тоже не лыком шиты — в толпу истлевших воинов метнулась едва видимая тень. И тут же, как кошмарным вентилятором, первые три ряда зомби разбросало по кладбищу! В небо взлетели обрывки трупов, перерубленные кости. Заклинание инквизиторов пробило серьезную брешь, на миг я даже растерялся. Но «Судный День» тут же мигнул сообщением, что ресурс заклинания выработан уже на двадцать процентов, и ряды атакующих восполнились с лихвой!
Не переставая поддерживать связь с заклинанием управления мертвой армией, я левой рукой рванул арбалет из чехла. Со стальным щелчком он раскрылся, зазвенела натянутая тетива, занял свое место болт с алхимическим наконечником.
Не целясь, я выстрелил в толпу инков. Через миг там взорвалось так ярко, что даже мои зомби офигели! Серые братья заорали, кто-то бросился гасить сгорающих заживо бедняг, кто-то отшатнулся в испуге. Рубящее заклинание ослабло, рассыпалось красивым снопом золотистых искр.
Новый болт и новый выстрел. Туда же, в толпу. Пусть немного отвлекутся.
Две остальные группы инквизиторов сориентировались, их силы тут же сосредоточились на магических щитах, и последний мой выстрел оказался бесполезным — болт просто сгорел на подлете. Меня это не расстроило: ведь настала очередь зомби!
Успешно преодолев расстояние от кладбища до инквизиторов, мертвецы тупо навалились на монахов в балахонах. Сплошная толпа полуразложившихся покойников вынудила серых братьев перейти врукопашную, оставив магию только двум остальным группам.
— Они зовут на помощь остальных! — закричал Вражек. — Сейчас из города стражники примчатся!
Я не обратил внимания.
Вы активировали заклинание «Покровы Тьмы»!
То ли выбор целей слишком уж обширным был, то ли святая магия защитила, но «накрыло» тучей только трех-четырех серых братьев. Ну и то хорошо. Все же поменьше сопротивляющихся будет.
Я вновь схватился за арбалет. Один болт направился в правую группу, другой — по центру, третий — в левую группу. Эффекта никакого. Славно тренируют инквизиторов. Массовым побоищам они обучены на «отлично»! Большая часть атакует мертвецов, другие помогают раненым, третьи прикрывают атакующих магическим щитом.
— Серый Лис! — предупреждающе крикнул Вражек.
Видимо, кровопийце не по себе от роли наблюдателя. Я его понимаю, но пока рано и нам вступать в бой.
Как можно быстрее я вкладывал болты в ложе арбалета, посылал то в инквизиторов, то в сторону монастыря. А когда одно крыло здания стало полыхать, инки заоборачивались. Кто-то заорал в панике. Целясь по цветным витражным окнам, я продолжал временно исполнять обязанности установки «Град». Правда, толку от этого было немного. Судя по очкам выносливости здания, мне надо пару дней лупить в него чуть ли не из баллисты, прежде чем что-нибудь обрушится или сломается.
