Как можно быстрее я вкладывал болты в ложе арбалета, посылал то в инквизиторов, то в сторону монастыря. А когда одно крыло здания стало полыхать, инки заоборачивались. Кто-то заорал в панике. Целясь по цветным витражным окнам, я продолжал временно исполнять обязанности установки «Град». Правда, толку от этого было немного. Судя по очкам выносливости здания, мне надо пару дней лупить в него чуть ли не из баллисты, прежде чем что-нибудь обрушится или сломается.
Ресурс «Судного Дня» выработался уже на шестьдесят процентов. Все новые и новые мертвецы бросались на серых братьев. Центральная группа практически полностью уничтожена. Отдельных монахов с аппетитом догрызали под валом из опухших тел мертвецов. На кровавый пир слетались мухи и слепни, гравий дорожек и траву теперь окрасило в черно-красный цвет.
Я вновь упал на одно колено, кулаки послушно окутало алое сияние. Я быстро развел руками. Будто море перед Моисеем, раздвинулись ряды мертвецов, они бросились на две другие группы инков.
Вот теперь серые братья всерьез занервничали! Магический щит ослаб: все усилия инков уходили на боевые заклинания.
Я пригнул голову от резкого свиста. С неба с диким ревом упали астероиды в огненных саванах. Первый же взрыв разметал зомби, обрушив на монастырский сад целый дождь из черной запекшейся крови, костной крошки и частей тел. Ломая деревья, вздымая целые пласты земли в воздух, астероиды лупили так, что на ногах трудно удержаться!
— Лис!!! — взвыл Вражек. — Сделай же что-нибудь!!!
А что тут, на хрен, сделаешь?!
Один из астероидов врубился в землю так близко, что ударной волной меня вздернуло в воздух. Небо несколько раз поменялось с землей местами, потом меня крепко приложило спиной о могильный камень. Ударом из легких вышибло воздух, я едва не потерял сознание. Появилось сообщение об Уроне.
Вражек поднял выпавший из моих рук арбалет, выхватил из сумы болт. Тщательно прицелившись, выстрелил в толпу инков. На этот раз болт не сгорел на подлете, но и особого вреда тоже не причинил, взорвавшись на газоне. В том месте моментально вспыхнул огненный смерч, инквизиторы отшатнулись.
С трудом я поднялся на ноги. Моему взгляду предстала настоящая апокалиптическая картина: развороченный сад, горящее крыло монастыря и трупы, трупы, трупы…
— Монастырь горит! — крикнул Вражек. — Задание выполнено! Рвем когти!
Я едва не согласился. И так совершили невозможное. Но, блин, а как же отработать деньги за заказ Месмерита?
Пришлось сцепить зубы, взять волю в кулак.
— Не так ярко горит, — сказал я, — почти не видно.
Лицо Вражека вытянулось.
— Что?!
— Подожжем так, чтобы из космоса пожар можно было видеть!
— Ты спятил!
Не отвечая, я мазнул взглядом по панели горячих клавиш. Направил всю силу «Судного Дня» в новый вызов зомби. Земля тут же зашевелилась под ногами. Зато полоска выработки ресурса заклинания быстро устремилась к ста процентам. Еще немного, буквально пара секунд, и… все!
Заклинание «Судный День» истощено!
Вы использовали заклинание «Покровы Тьмы»!
Так… Теперь кодовым жестом разделить последнюю волну мертвецов надвое, отправить в атаку.
— Лис, смотри!
Да что ж ты так орешь?!
Но когда я проследил за взглядом вампира, по моей спине пробежал холодок. К воротам монастыря приближалась целая армия городских стражников и инквизиторов! Времени у нас почти не осталось…
— В монастырь! — заорал я.
Вражек переспросил, не веря своим ушам:
— Куда?!
— Быстрее!!!
Так как центральная группа инков была уничтожена, теперь никто нам не препятствовал. Тем более что деревянная дверь превратилась в тлеющие головешки. И пока уцелевшие инквизиторы разбирались с зомби, я подхватил суму и рванулся к монастырю.
Мы промчались меж двух очагов битвы, одновременно прыгнули, минуя тлеющие остатки монастырской двери. Выскочила табличка:
Локация: Монастырь Святого Павлентия. 1 этаж.
Когда ворвались в сумрак каменного чрева монастыря, звуки боя, вой мертвецов и рев пламени тут же стихли. Я только сейчас, в здешней прохладе, ощутил, как разгорячила мою кровь драка. Еще чуть-чуть — и вскипит!
Где-то слева и сверху послышались шаги.
— Именем Святой… А-а-а-а!..
Вражек среагировал мгновенно, как вышколенная боевая машина, едва на лестнице, наверное ведущей к кельям, показалась тень в серой хламиде. Монах (восьмерка) еще не успел выкрикнуть приказа, а алхимический болт уже сорвался с тетивы. В замкнутом пространстве рвануло так, что я инстинктивно хлопнулся на пол, прикрыл затылок руками. Ухнуло мощно, над головой с ревом пронесся огненный смерч, спину обожгло.
— Ты нас угробить решил?! — возмутился я.
Вражек высунул голову из-под широкой лавки, отполированной задницами прихожан, напомнив мне испуганную черепаху. Виновато похлопал глазами.
Монах исчез, а деревянная лестница теперь с треском пылает, пламя стекает в молельный зал внизу. Еще немного — и займутся гобелены на стенах, изображающие жития святых.
— Где тут статуя Святого Павлентия? — спросил я, отбирая арбалет у вампира.
Вражек покосился странно.
— Я что, на архитектора похож? Откуда я знаю? Что это вообще за статуя?
— Святыня местная.
Вампир спросил с недоумением:
— Никогда не слышал. А она зачем тебе?
Я не ответил, лихорадочно соображая, что делать дальше. Черт!
Огляделся быстро. Это не церковь, а монастырь, здесь может быть сколько угодно залов, подвалов и прочих прелестей монашеской штаб-квартиры. Даже слышал, что есть такие, которые уходят корнями в скалу или под землю, аки грибница. Так глубоко и широко, что там вполне могут вместить полгорода. А уж про тайные ходы и секреты я вообще предпочитаю не вспоминать… Жаль, спросить у Месмерита о местонахождении статуи я как-то не догадался.
— Лис, — пробормотал Вражек, прислушиваясь к шуму снаружи, — нам валить надо срочно. Мы и так уже вне закона. Понимаешь? Нас запросто казнить могут, со всеми причитающимися «радостями»!
Дельный совет, но несвоевременный. Хотя…
Я развернулся к дверям, вскинул арбалет и сделал вампиру знак отойти. Понадобилось три болта, чтобы вход полностью скрыло за огненной стеной и завалило пылающими обломками лавок и лестницы.
— Ну вот, — вздохнул вампир печально, — теперь нам точно крышка…
Я вновь не ответил. Вражек выругался, когда я бросился к дверям в соседнее помещение. Двойные створки распахнулись от удара, я ворвался в узкий коридор. По обе стороны были голые каменные стены, через равные промежутки висели факелы в специальных подставках. Везде сухо, пахло пылью и покоем.
Промчавшись через коридор, я выскочил в очень длинный зал — это, судя по всему, монастырская столовая. Огромный суставчатый деревянный стол, лавки, табуреты, массивная люстра с лампадками для свечей.
Я остановился, дожидаясь Вражека.
— …Они где-то внутри?
— Отец Иоганн, к нам на подмогу уже спешит городская стража и сам Настоятель. Стоит ли рисковать, вступая в драку? Ведь есть еще Дух-Хранитель…
— Трус! Знаешь, сколько нужно маны на пробуждение Святого Павлентия? А вдруг враги подойдут к городу — что тогда?!
Голоса слышались откуда-то из дальнего конца зала, где сгустилась умиротворяющая тьма. Я сделал знак Вражеку следовать за мной, на носочках метнулся к трапезному столу, нырнул под крышку. Тут же укрылся плащом.
Маскировка активна!
Судя по движениям вампира — он сделал то же самое. Правда, уровень у него повыше и эффект, соответственно, круче.
— Что мы тут делаем?! — прошипел Вражек. — Нужно уходить, Лис!
— Нам нужна статуя Святого Павлентия, — неуклюже пояснил я.
— Да зачем?!.
Слава богу, в конце зала показались два монаха, и мне не пришлось врать.
— Тсс…
Две высокие фигуры в серых балахонах. Один инквизитор повыше, плечи у него шире, даже сквозь хламиду угадываются приличные бицепсы. Хайлевел…
— По моему приказу блокируй двери в пещеры, — говорил на ходу высокий. — Кто их знает, зачем пожаловали бандиты? Возможно, что это команда Суггестора. Или, еще хуже, Одноглазого Ворона…
Инквизитор вдруг стал как вкопанный. Его младший товарищ от неожиданности налетел на него, в испуге крякнул:
— Что?!
Не отвечая, монах обводил взглядом помещение. Второй спрятался у него за спиной. Я изо всех сил сдерживал инстинктивное желание сорваться с места, броситься бежать или вступить в драку. Но нет! Нельзя!
Я почти физически ощутил, как бесплотный взгляд инквизитора приближается, будто прожектор на наблюдательной вышке нашаривает беглеца. Еще мгновение, и… наши взгляды встретились. По тому, как сощурились его глаза, а губы расползлись, обнажая зубы, я понял — меня заметили!
