26 апреля я пришел в Кремль. Меня тепло встретил Генеральный секретарь.
— Рад тебя видеть! Возвращаешься на прежнее место? Или, может, хочешь в Кремле поработать? Такие люди нам очень нужны. Сейчас готовится указ о твоем награждении орденом Ленина, а также о награждении Виктора Светловидова званием Героя Советского Союза посмертно и Антона Кузнецова орденом Ленина посмертно…
— Спасибо, но буду работать с космосом… Я вот зачем пришел… Ведь, согласись, неспокойно в стране. На окраинах СССР Красная Армия ведет бои. Много людей еще верят в капитализм…
— Понимаю. Я распорядился выдать автоматы всем тем, кто достоверно является сторонником левых идей. В резерве находятся те, кто отказался от ИНН. Мы постоянно разоблачаем мондиалистов по телевидению и в газетах, рассекретили их самые жуткие тайны.
— Этого мало — ведь могут сказать, что все это плод больного воображения коммунистов-параноиков… Надо опубликовать действительно шокирующие сведения о том, что было неотделимо от капитализма. Причем конкретные. Например, материалы уголовного дела об убийстве Нади — ведь это было для «новых русских» массовой забавой, а народ об этом даже не знал, только десятки тысяч куда-то пропадали ежегодно…
Вождь несколько секунд недоуменно смотрел на меня.
— Ты что, действительно этого хочешь? Именно это дело?
— Это ужасно, но я готов на все, чтобы это не повторилось. На все, что угодно. В том числе и на это — понять такое могут лишь те, кто сам через это прошел. И вообще, я сам это публично прочитал в свое время, хотя страшно вспомнить, чего мне это стоило… Работники комбината узнали все подробности еще три года назад, а теперь об этом должна узнать и вся страна. Моя ненависть к «новым русским» запредельна. И те, кто голосовал за них, тоже косвенно виноваты в случившемся. Нет, чтобы в 99-м и 2000-м проголосовать уж если не за коммунистов, то хотя бы как я — против всех! У десятков миллионов «сорвало крышу». И теперь пусть все узнают, в каком именно моем горе они виноваты. Пусть они ужаснутся и потеряют сон. Пусть они все, наконец, узнают, за кого они голосовали все эти годы, и увидят плоды своей пламенной любви к «Медведю» и «господину Гексогену» — Владимиру Путину!
Генеральный секретарь встал и протянул руку:
— Я понимаю, каково тебе. Я отдаю должное твоей жертве — показать это всей стране. Я преклоняюсь… Как ты его назвал? Вроде бы Проханов не это имел в виду.
— Все равно, это толкование понятия даже более подходяще — именно по отношению к этому выродку, одержимому манией величия!..
После того, как во всех газетах были опубликованы материалы дела, предусмотрительно скопированные в свое время Павлом Светловидовым, и показана запись только что закончившегося судебного заседания, мы — по крайней мере, на ближайшие два десятилетия — были гарантированы от реставрации… Этим, а также последним словом Гнилова-старшего, во многом и объяснялась та бешеная ненависть, которую проявил советский народ к подвергнутым публичной казни Первого Мая преступникам.
Я так и не женился во второй раз. Вернувшись на свое предприятие, я целиком погрузился в работу. В обстановке всеобщего энтузиазма и социального оптимизма у меня открылись не проявлявшиеся при капитализме большие способности к разработке новой техники. В рамках программы научно-технического сотрудничества я часто ездил в длительные командировки в дружественные арабские страны — ведь я знал их специалистов, производство, арабский язык. Я защитил диссертацию — сначала кандидатскую, а потом и докторскую; передавал свой опыт молодым специалистам, работал с космонавтами. Меня быстро продвигали по службе, и вот однажды я стал Генеральным конструктором… Я нашел свое место в жизни — в том, что мы в космосе вырвались далеко вперед, есть и моя заслуга. Все свои силы и знания я отдал Советской Родине, и она по достоинству оценила это, дважды наградив меня высоким званием Героя Коммунистического труда. Я счастлив всегда идти вперед вместе со своей страной.»
Генеральному секретарю очень понравилось это произведение. В своем отзыве он настоятельно порекомендовал Игнатову не медлить с его опубликованием.
Глава третья. ОТЕЦ И СЫН
Через две недели после старта звездолетом был преодолен психологический рубеж: пройденное расстояние стало равняться радиусу орбиты Плутона и, таким образом, звездолет покинул условные пределы Солнечной системы. Скорость «Авроры» с каждой секундой увеличивалась на 10 метров в секунду и через месяц составила почти одну одиннадцатую от скорости света.
Солнце с каждым днем уменьшалось в размерах, и вскоре его диск можно было рассмотреть только с помощью оптических приборов. Изменялся и его цвет в сторону красного, что объяснялось эффектом Допплера.
Космонавты выполняли обычную повседневную работу. Командир Лебедев, второй пилот Елизаров и бортинженеры Никаноров, Гамзатов и Родионов по очереди управляли кораблем и выполняли профилактические технические работы. Ученые проводили эксперименты и наблюдения, знакомились с новой научной литературой и писали свою, собирались вместе и вели дискуссии. Разделение по должностям было достаточно формальным: в экипаж отбирали лучших из лучших, и, например, пилоты досконально знали технику, а бортинженеры с легкостью могли управлять кораблем; врачи были по совместительству прекрасными учеными-биологами… В Центр управления полетами непрерывно шла телеметрия, все системы корабля работали нормально…
В свободное время космонавты читали и смотрели видеопрограммы, занимались спортом, общались с родственниками и друзьями, участвовали в «телемостах». Благодаря системе дальнодействующей квантовой связи, передающей сигналы мгновенно и не зависящей от расстояния до Земли и скорости движения, космонавты не чувствовали себя оторванными от Родины. Каждый вечер они смотрели в прямом эфире программу «Время».
Создатели звездолета специально позаботились о том, чтобы космонавты могли видеть перед собой все то, что напоминает о Советской Родине. На экраны — как в отдельных каютах каждого из космонавтов, так и в кают-компании — можно было вызвать бесчисленное множество динамических стереоизображений, дающих практически полную иллюзию реальных картин природы — в основном родных для членов экипажа мест: среднерусской равнины и сибирской тайги, украинских и казахских степей, белорусского Полесья и дагестанских гор. Можно было также посмотреть, что в этот момент происходит на улицах городов. Каждый из космонавтов мог наблюдать в прямом эфире стереоскопический вид из окна родного дома. Кроме того, новейшие виртуальные стереоочки давали ощущение непосредственного присутствия в той или иной местности на Земле.
Кают-компания «Авроры» была самым главным для экипажа помещением в свободное от работы время — здесь космонавты обедали и делились тем, что было у них на душе…
Первое Мая — первый праздник на борту звездолета… В этот день космонавты, надев парадные мундиры, собрались в кают-компании на торжественный обед. Прозвучали тосты за Советскую Родину, за народ, за правительство, за тружеников космической отрасли и, конечно, за тех, кто в космосе… Все выпили по пять символических глотков красного сухого вина. Шестой глоток — стоя, не чокаясь — выпили за павших во имя победы коммунизма.
На экране было изображение праздничной Москвы в прямом эфире. Космонавты слушали речь Генерального секретаря, смотрели первомайскую демонстрацию и парад. Наконец, и они поздравили трудящихся с праздником и получили в ответ восторженные приветствия советского народа.
Торжественный вечер продолжался. Иван взял гитару и начал исполнять советские песни — песни о Родине, революции, партии, комсомоле. Обладая редким по силе и выразительности голосом, он буквально завораживал слушателей…
«Звени, отваги колокол![13]В дороге все, кто молоды.Нам карта побед вручена.Отчизне в дар останутсяРабочей славы станции.Запомните их имена:Любовь, Комсомол и Весна!
Дорога, вдаль идущая,Наш первый шаг в грядущее.И звезд, и земли целина…Мечты, края безбрежные…Твоя улыбка нежная…В душе, что отвагой полна,Любовь, Комсомол и Весна!
Мы сами — ритмы Времени.И нам с тобой довереныИ песни, и ночи без сна…И снова вьюги кружатся,И песня учит мужеству,И с нами на все временаЛюбовь, Комсомол и Весна!»
Эта песня напомнила Ивану жаркий июльский вечер в 2013 году — тогда он познакомился со своей будущей женой Светой. Курсанты Авиакосмической академии, успешно сдав все экзамены за прошедший учебный год, в первые дни отпуска решили отдохнуть на природе, на берегу озера. После захода солнца в свете костра начался вот такой же вечер, с песнями под гитару. Иван, тогда солист ансамбля академии, исполняя песни про комсомол, встретился с ней глазами. Они и раньше мельком виделись друг с другом, их фотографии висели рядом в числе фотографий лучших курсантов, но никогда они не сидели так, глядя друг другу прямо в глаза. Так, наверное, и рождается любовь с первого взгляда… Иван подошел к ней, представился… Слово за слово, и вот они уже непринужденно разговаривали, испытывая крепнущую с каждой минутой привязанность друг к другу. Через полчаса они уже поднялись в безоблачное звездное небо на машине Ивана и полетели куда глаза глядят… Впереди была короткая, но яркая совместная жизнь: рождение сына, полет к Юпитеру, война на Ближнем Востоке и страшная потеря. Но в тот день они ничего этого не знали. Они были просто молодыми людьми, уверенными, что у них впереди долгая счастливая жизнь…
