Пшш! Пшш! Пшш! Три управляемые ракеты заговорили в унисон. Разорванный на куски мост обрушился на головы пришельцев. Я увидел, как двое русских открыли огонь из лучевых винтовок. Я оглянулся и посмотрел на третьего. Парень стрелял по толпе великанов узким лучом дальнего радиуса действия.
Пшш! Пшш! Пшш! Еще вылетели три твердотопливных ракеты. Кумулятивные (отличающиеся мощным термическим проникновением) снаряды угодили прямо в смешанную толпу монстров. Двоих снесло взрывом, их бластеры взлетели в воздух. Те, кто устоял на ногах, открыли пальбу. Узкие яркие лучи, вырывавшиеся из их пушек, рыли землю перед сидящими в засаде русскими.
Пшш! Пшш! Пшш! Ракетный обстрел не прекращался. Правда, после каждого выстрела перед следующей перезарядкой приходилось постоянно менять позицию. Снайперы вели прицельный огонь по тающей шеренге монстров. Я наблюдал за небом. Летающих машин нигде не было видно. Наверное, они улетели за следующим отрядом. Оставшиеся в живых четверо гигантов попятились назад. Ага! Хотят покинуть зону обстрела! Тот, что был в середине, рухнул на землю и вел прицельный огонь по расположению засады. Его выстрелы рыхлили землю перед людьми, но цели не достигали, так как засада была огорожена земляным холмом.
Затрещали рации. Послышалась радостная череда русской речи.
Пшш! Пшш! Пшш! Вновь прогремели выстрелы из противотанковых гранатометов. Остатки шоссе разнесло взрывами. Тысячи осколков асфальта взлетели в воздух вместе с огромными тучами пыли. Клубы огня раскрылись алыми бутонами вокруг трех оставшихся в живых великанов. Монстры пятились назад, ведя непрерывную пальбу. Резервная группа русских, примерно человек пятнадцать, стала огибать поле боя по широкой дуге. Их целью было забрать лучевое оружие у мертвых чудовищ.
Великаны отступали. Они пятились назад, за мост, непрерывно отстреливаясь. Еще одного свалил снайпер. Оставшиеся двое заняли позицию за мостом. Прицельный огонь из ракетных установок не прекращался. Снаряды вышибли демонов из-под моста. Еще один упал и затих. Оставшийся в живых развернулся и побежал назад.
– Стреляй! – заорал я снайперу. – Не дай ему уйти.
Слева от меня прошипел выстрел лучевой винтовки.
Убегающий монстр упал как подкошенный.
Резервной группе оставалось пройти метров триста. Как раз теперь, когда все чудовища были мертвы, они могли свободно добраться до трупов и вооружиться их бластерами. Еще пару минут, и они будут там.
Внезапно в небе появился черный цилиндр. Он приближался с севера. Корабль спикировал вниз и открыл входной люк. Из него на землю спрыгнули еще двадцать монстров с бластерами в лапах. Русские уже были на месте. Они бросили свои автоматы возле убитых и вооружились трофеями пришельцев.
– Прячьтесь за мост! – заорал я. – Вас засек корабль!
Но мой английский остался непонятым. Я заметался, озираясь по сторонам. Если корабль начнет стрелять из своих пушек, то одним залпом перебьет всех сразу. Русские заметили корабль и попрятались за трупами чудовищ. Цилиндр успел сделать заход для обстрела и открыл огонь. В ответ с земли в него впилось не менее двадцати тонких белых лучиков. Шоссе осветила яркая вспышка. Корабль пришельцев взорвался, разлетевшись на мелкие куски. Затем дела пошли совсем не по спланированному сценарию. Русский офицер из резервной группы поднялся с бластером в руке и что-то заорал во всю глотку, при этом он непрерывно стрелял по десанту противника. И прежде, чем я успел что-то сделать, из-под трупов гигантов вылезли вооруженные бластерами люди и с яростными криками бросились в атаку на монстров. Они кричали во все горло, бежали и стреляли в направлении десантной команды монстров.
Я должен был взять у русского бластер, переместиться с ним за спины десанта и широким лучом положить всех сразу, пока они не рассеялись по шоссе, но теперь все пошло не так, как надо. Я застыл в замешательстве, не имея в запасе никаких идей.
Гиганты не ожидали встретить такой яростной атаки. Их пушки зашипели с новой силой. Из расположения засады на головы великанов обрушился ракетный град. Еще немного, и резервная группа уже смешалась с ними, обстреливая монстров широким лучом. Оставшиеся в живых гиганты хотели было укрыться в развалинах по ту сторону шоссе, но русские неуклонно преследовали их, расстреливая как кабанов. В такую тушу размером с двухэтажный дом трудно было не попасть, тогда как монстрам приходилось хорошо прицелиться, чтобы попасть по маленькой двигающейся цели.
После того как пришельцы подстрелили командира, русские озверели. Они как бешеные накинулись на великанов, не прекращая пальбу. Снайперы вели прицельный огонь по открытым целям. Последний гигант хотел было запрыгнуть в развалины дома и укрыться за бетонной стеной, но русский широким лучом буквально разорвал его на куски. Шоссе было усеяно гигантскими трупами.
Перестрелка стихла.
Солдаты на шоссе разразились ликующими криками.
Оставшиеся в засаде тридцать человек бросились к останкам чудовищ за трофейными бластерами. Гранатометчики остались на своих местах. Снайперы держали под прицелом открытое пространство у моста.
Сорок убитых монстров, четверо мертвых русских.
Разорванные, мохнатые шкуры пришельцев дымились. Двое русских осматривали их тела, намереваясь прошить насквозь любого, кто хоть раз дрыгнет лапой. Остальные еще не пришли в себя после напряженного боя. Они таращились вокруг бешеными глазами, прикуривая свои сигареты.
С помощью жестов у меня наконец получилось втолковать им, что здесь, на открытом месте, находиться опасно. Но никто из солдат и офицеров не обращал на меня внимания, все были увлечены поиском оставшихся в живых чудовищ.
Среди монстров было обнаружено трое раненых. Их быстро превратили в фарш несколькими выстрелами из бластеров. Синяя кровь чудовищ растекалась по шоссе широкими ручьями. Напряжение в группе постепенно спало. Люди начали оглядываться по сторонам. Мост, тянувшийся вдоль шоссе, разнесло в клочья.
Хромая, ко мне подошел очень бледный переводчик. Я открыл было рот, но он на какие-то доли секунды опередил меня:
– Надо в темпе валить отсюда, пока они не очухались. Через пять-десять минут здесь появится штурмовой отряд. Уходим в парк, там в подземельях есть где укрыться.
Они отвели меня в свое убежище, и парень-переводчик протянул мне рюмку «настоящей русской водки», от которой у меня глаза чуть не вылезли из орбит. Отличная награда для усталого бойца! Скорее всего, ее гонят из ядовитых желез гадюки! Он рассмеялся и сказал, что я ошибся, ее настаивают на медвежьих зубах. Солдаты расселись по своим местам и устало молчали. Один из них наливал в рюмку водку, пуская ее по кругу. Все по очереди приняли на грудь и улыбались, разглядывая меня. Кто-то из ребят что-то буркнул по-русски. Переводчик перевел мне его слова:
– Он не американец! Он самый настоящий русский. Только говорит с акцентом!
Жгучее зелье быстро ударило в голову. Я потерял бдительность, а потом стал слушать рассказ о том, как на Россию нападали Наполеон и Гитлер, думая про себя, что если бы эти олухи не стремились к единоличной власти над миром, то человечество давно бы уже перешло на совершенно новый уровень развития технологий и легко смогло бы отразить любое нападение инопланетян.
Уснул я минут через сорок, забывшись глубоким сном. Только на следующий день утром я отправился домой в Майами. Незапланированное путешествие в Россию затянулось на целые сутки. Я гордился своей расой, ведь если людям дать возможность делать свое дело, не навязывая излишнего контроля, то они вполне способны одолеть могущественного врага!
Перед уходом командир бригады гранатометчиков сунул мне бутылку «настоящей русской водки». На этом настоял весь отряд. Ну и что, что я не смогу ее выпить, зато надолго хватит.
Я рассмеялся, но бутылку взял.
Глава 6
Адмирал Угрюм при виде этой планеты чувствовал негодование. Им полностью овладело желание взять и разбомбить ее в пух и прах. Однако рассудок подсказывал, что приказы императора Сатана должны приниматься как догма. Угрюм переключил внимание на иллюминатор. Его эскадра увеличивалась с каждым днем. Прибыли новые корабли. Десять броненосцев и два авианосца. Они привезли пять миллионов десантников и двести атмосферных самолетов. Теперь на орбите стало тесно. Двадцать четыре военных корабля. Он приказал всем держаться на безопасном друг от друга расстоянии не менее двух миль.
Угрюм не знал, что произошло в Москве и как погибли два взвода десантников, включая транспорт, но из службы наблюдения сообщили, что в этом секторе во время боя был зарегистрирован источник искры. В целом содержимое просмотренной дискеты с записью говорило о том, что гуманоидам удалось каким-то образом отобрать лучевое оружие у штурмовой группы. А еще там был намек о влиянии искры на исход боя, поскольку до его появления в зоне боевых действий аборигены были совершенно неспособны противостоять десантным отрядам. Адмирал Угрюм не был осведомлен о том, что такое искра, он только знал, что этот объект крайне важен для императора, но способность полудиких аборигенов справиться с двумя отрядами обученных, хорошо подготовленных десантников пробудила в нем неподдельный интерес. Напряженный, он уже третий раз просмотрел на дисплее эту запись.
