уйти через портал в Дубровку. Через портал который здесь, как оказалось, не работал… Это вообще как⁈ По всей Японии стоят куда более слабые глушилки чем в этой землянке⁈ Частники опять переиграли государственную машину?
Старик поднял руки перед собой и между его ладоней начал формироваться быстро вращающийся каменный конус. Да отвали ты уже! Где здесь выход?
* * *
Село Бур.
В селе как обычно творился непроглядный мрак, наблюдая за которым Быков и Богомолов подумывали оставить союзника и отправиться в свободное плавание.
— Я считаю, пора уходить. Мы и так потеряли всех наших бойцов, остались только ты и я. А нас он считает разменной монетой, — говоря это, Богомолов постоянно осматривался по сторонам.
— Да, давно пора валить. И ты был прав. Зря я привёл этого психа. Он и сам подохнет, и нас до гробовой доскидоведёт, — Быков впервые признал свою оплошность, хотя ранее хорохорился.
— Тогда поступим так… Какого?. — изумлённо выдохнул Даниил, глядя, как в центре села открывается портал и оттуда вываливается толпа людей.
Тысяча, пять, десять, двадцать… Да сколько их тут? Все как один раскосые, судя по их нарядам, это китайцы. Хорошо вооружены, откормлены, да и выглядят бойцами, прошедшими немало заварушек. Азиатов тут же окружили гвардейцы Огнёва, выставив перед собой копья. Намечалась жаркая битва.
— Какого чёрта тут делают китаёзы? — выругался Быков, почесав щеку.Ответил ему последний вышедший из портала.
Этим человеком оказался Огнёв, он шел в обнимку с седым китайцем. Китаец был облачён в красивый халат с изображением золотого дракона. Илья что-то нашептывал китайцу, а после поднял руку и гаркнул во всеуслышание:
— Наши азиатские братья помогут отомстить! Выступаем через десять минут!
Услышав эти слова, гвардейцы Огнёва опустили оружие и радостно заулюлюкали.
— Может мы рано решили покинуть тонущий корабль? — спросил Богомолов.
— Может и так. Если войско в сотню тысяч человек не сомнёт Дубровского, то нам с тобой и вовсе не справиться.
— Ты прав, — задумчиво протянул Богомолов.
— Давай посмотрим, чтополучится у Огнёва. В случае чего, сбежать всегда успеем, — ухмыльнулся Быков.
* * *
Сейчас я понимал, что чувствовали кони, когда мы с Гантулгой на них охотились. Безысходность. Куда бы ты ни бежал, везде опасность. Всюду тебя ждёт… В их случае неволя, а в моём случае — смерть. Я отказался от попыток к сопротивлению и сосредоточился на побеге.
Владыка подземного мира хохотал. Этот старый ублюдок понимал, что с таким расходом маны ещё минут десять — и я просто свалюсь на землю без сил. Пожалуй, за всё время среди людей я не встречал настолько мощного мага. Но, похоже, я нашел его слабость. Если это слабость, конечно.
На предплечье старика постоянно перетекал и изменял свою форму браслет, сделанный из материала, напоминающего мрамор. Вот только это не мрамор. Это долбаный элементаль земли! Понятия не имею, где он его отыскал и как сумел приручить, но зато теперь я понимаю, почему его заклинания настолько сильны.
Элементали, одна из форм магической жизни, управляют стихиями и способны усиливать магов, нашедших к ним подход. Но был нюанс: элементали должны быть в постоянном контакте с телом носителя для того, чтобы наделять его силой. В прошлой жизни была у меня парочка таких. Правда их уничтожил лич во время битвы. А в этом мире я с элементалями ещё никогда не сталкивался.
Зараза! И маны совсем нет, чтобы попробовать отнять элементаля или уничтожить его. Ладно. Использую оружие последнего шанса.
* * *
Посёлок Кимобецу.
Ода и Квазар откровенно скучали. В округе тишина, только пленник порой мычит. Заняться нечем. Киба носится за козлёнком, а козлёнок бодро скачет из стороны в сторону угрожая насадить волка на маленькие рожки. Им было весело, а вот Оде с Квазаром не очень.
Перекинулись парой фраз, потом ещё и ещё. Так, слово за слово, и лягух разговорил гордого самурая.
— Ода-квакун, а ты знаешь стихи? — спросил лягух, глядяна небо.
— Само собой. Самураи не только умеют махать мечом, но обучены и грамоте, — кивнул Ода, волосы которого развевал лёгкий ветерок. — К примеру:
Туман весенний, для чего ты скрыл
Цветы вишнёвые, что ныне облетают
На склонах гор?
Не только блеск нам мил,
И увяданья миг достоин восхищенья!
Продекламировав стих, Ода смущённо поправил одежду и посмотрел на лягуха, который был в неописуемом восторге.
— Квайф! А ещё есть? — выпалил Квазар, приоткрыв рот.
— Конечно. Сейчас ещё парочку припомню, — улыбнулся Ода и, положив руку на клинок, принялся цитировать классиков.
* * *
Я призвал меч света и влил в него треть оставшихся сил. В подземном мире расцвело маленькое солнце, ослепив всех вокруг. Ооноки тут же среагировал и закрылся каменным куполом, но атаковать прекратил. Видать, тоже глазки заболели. А нечего смотреть на сварку!
Расплывшись в довольной улыбке, я влил остатки маны в дубовые листья, усилил их всем, что было, и полетел наверх. Лезвия вращались по спирали, имитируя бур, вгрызались в спрессованную каменную породу. Летели искры, мелкие камни били по глазам, но всё же я продвигался наверх и делал это чертовски быстро!
Однако радость длилась недолго, пока я парил под потолком, прогрызая путь к свободе, снизу снова послышались крики. Владыка подземного мира очухался.
Проклятый старик убрал барьер, вскинул руки вверх и неистово заревел, начав смыкать за моей спиной земляную породу. Делал он это настолько быстро, что ещё мгновение — и меня превратит в лепёшку! Ах да, совсем забыл сказать, что синерсию со Слаем я уже не мог поддерживать. Пришлось оставить только дубовые листья и синергию с Клювиком.
* * *
— Лови! — Квазар зашвырнул вдаль палку и Киба рванул вслед за ней. Проводив его взглядом, лягух погладил козлёнка по голове. — Ну всё, всё. Он больше тебя не обидит.
— Бе-е-е! — проблеял Квадрицепс, прижав голову к ноге лягуха.
Через пару секунд Киба вернулся обратно с палкой в зубах и бросил её к ногам лягуха.
— Хороший пёсель, — улыбнулся Квазар, поднял палку и снова швырнул её.
Палка упала на землю в сотне метров впереди, и в этот момент земля неистово задрожала. Ода, срывая глотку, рявкнул:
— Киба! Ко мне!
Сделал он это вовремя, ведь прямо перед мордой волчонка земля взорвалась и оттуда вылетели стальные лезвия, а вместе с ними и какое-то тело. Сумрачная фигура, покачнувшись, поднялась
