А после вдруг поняла.
Драконы! Мужчины с трудом сдерживали своих драконов… почему-то.
Тот зов, от которого я проснулась…
Вспомнились слова Эрдана. Это он их звал? Или кого? Зачем?
И где делась Ал-Ис-Више?!
Араберг всё-таки заметил моё движение. Перевёл на меня взгляд — мрачный, словно то ли хотел в чём-то обвинить, то ли уличить в обмане.
На всякий случай поднявшись на ноги, я мысленно воззвала: «Ал-Ис! Где ты?»
«Я тут!» — обвил незримым тёплым покрывалом ответ, скорее походящий на эмоции, чем слова.
Ох. Похоже, она просто сделалась нематериальной. Молоденькая ещё совсем, не до конца сформировалась.
Драконы напряглись, повели носами.
— Что ты сделал? — почти прошипел сквозь зубы Араберг, снова впившись взглядом в Эрдана.
— Ничего! — так же выцедил тот.
Я видела Пламя — внутри каждого из них. Ощущала жар драконов, готовых вырваться.
Эрдан понимал, что одному со всеми не справиться, даже с его недюжинной силой. Но и сдаваться не собирался. Так и стоял, готовясь отразить любой удар.
Воины Араберга еле сдерживали свои вторые ипостаси. Я видела, ощущала это даже сквозь их опущенные щиты. Да что случилось?!
Глаза всех горели, ярко, по-звериному. Зрачки превратились в узкие вертикальные щёлки.
А потом синеглазый водный маг сделал резкий выпад рукой. Голубоватые струйки водной силы рванули от Эрдана к нему.
Не знаю, те ли, что он оставлял в нём для лечения, или просто забирал из него воду — но внутри пленника всклубился пар, внутренний огонь вырвался наружу. Опалил бы остальных, не будь они тоже сильными магами, не выстави свои щиты.
— Да что с вами со всеми такое?! — не выдержала я, рванув к нему.
Араберг дёрнулся в мою сторону. На мгновение показалось, сейчас ринется на меня — я даже притормозила. Тоже выставила щиты.
Но он лишь отдал резкий, односложный приказ.
И его воины вдруг развернулись, оттолкнулись от земли, преображаясь в прыжке.
Они пускали струи огня пастями, пар ноздрями — дикое, яростное, устрашающее зрелище.
Будто их подстёгивала, разъяряла некая сила. Будто их драконы… взбунтовались.
Сразу вспомнилось, что и наши многие попросту не вернулись из Бесцветных земель! Может, и те не смогли сдержать своих зверей? Что происходит с драконами и почему?!
— Ал-Ис! — крикнула я, с ужасом оглядываясь.
Эрдан упал. Я схватила флягу, лежавшую у костра рядом с посудой, и бросилась к нему.
Видела, как он с трудом укрощает Пламя, которое растекается по иссушенной плоти. Поднесла флягу к губам.
Он приник, сделал несколько жадных глотков, пока вода не закончилась.
Рядом промелькнуло едва ощутимое движение. Я резко оглянулась, но тут же расслабилась.
В воздухе обозначились контуры драконицы. Открылись испуганные, настороженные зелёные глаза с вертикальными щелями зрачков.
— Пожалуйста… помоги мне перенести его к ближайшей реке или озеру! — попросила я, вглядываясь в них.
Попыталась передать образы, подкрепив драконьими печатями, как нас учили в академии.
Ал-Ис-Више кивнула, полностью материализовавшись. По крайней мере, она не выглядела неуправляемой — скорее напуганной.
Как и в прошлый раз, я оказалась у неё на спине. А Эрдана она подхватила лапами.
Речушка журчала совсем рядом: в ней спутники принца набирали воду на похлёбку.
Ал-Ис почти не взлетала, пронеслась прямо над землёй и осторожно спустила Эрдана с лап в воду у берега.
Сделала круг — я напряжённо всматривалась, но он не всплывал!
— Опусти меня! — крикнула.
Драконица снизилась, плюхнувшись лапами на дно. Подняла волну брызг. Я скатилась по её боку, бросилась к видневшемуся в воде телу. Подхватила, подняв голову над поверхностью.
Эрдан резко выдохнул, кашлянул, не открывая глаз.
Вода была холодной, и я начала мёрзнуть — но Эрдану наоборот, кажется, было слишком хорошо. Судя по почти блаженной улыбке.
Я видела, как живительная влага начинает циркулировать в его теле, и продолжала поддерживать.
Он так и не приходил в себя, лишь его собственный дар впитывал необходимое, чтобы не выжечь организм дотла.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Пришлось чуть подогреть воду вокруг себя собственным огнём. Чтобы не окоченеть.
Ал-Ис-Више снова поднялась в воздух. Сделала над нами круг, второй — и резко, немного нервно спикировала вниз.
— Что там? — крикнула я.
Драконица снова приземлилась прямо в реку, окатив нас брызгами. Всмотрелась в глаза, передавая картинку. Странную, я бы не смогла нарисовать её — всё же мышление у драконов иное. Но поняла, узнала в цветных пятнах приближающихся крылатых зверей. Шестерых.
Араберга и его спутников.
— Улетаем! — воскликнула-передала. — Вези, к кому ты там собиралась, пока они нас не нашли!
Дорогие читатели, а это вариант Эльвин и Эрдана от Надежды Юдиной. Как вам красавчик? Может, у кого-то есть свои визуализации? Кидайте мне на почту или в вк (здесь не прикрепить, к сожалению), и я тоже размещу) С радостью посмотрю, какими вы видите и других героев!
32
Возможно, в другое время я поинтересовалась бы у принца лично, что это было. Но не сейчас. Сейчас мне совершенно не хотелось сталкиваться с ним повторно.
Удивительно, но Ал-Ис опять всё поняла. Мы с ней вообще на диво хорошо пришли к взаимопониманию. Если учесть, что использовать техники, которым меня учили в академии, времени и возможности не было.
И кстати, надо будет разобраться, каким это образом я оказываюсь у неё на спине! Есть, конечно, способы оседлать неочеловеченного дракона. Ну и людские драконы тоже могут прокатить на себе, если пожелают. Не без помощи магии, разумеется.
Видимо, и тут была задействована магия… но использовала её точно не я!
Кажется, именно Ал-Ис-Више.
Потому что на этот раз Эрдан тоже оказался на спине! Прямо передо мной. По-прежнему в беспамятстве! Я ухватила его, боясь, что он просто-напросто слетит вниз.
После заметила линии силы, которые окружили нас. Пропитанной огнём, и всё же незнакомой, чужой силы. Драконьей.
Ал-Ис взмахнула крыльями, оттолкнувшись от дна. Распылила веер брызг в солнечных лучах. И полетела над рекой, не поднимаясь выше деревьев. Чтобы драконы не заметили.
Это продолжалось долго, очень долго — настолько, что я успела себе всё отсидеть! На открытых участках она спускалась почти вплотную к водной глади, касаясь её кончиками разноцветных крыльев. Где лес обступал выше и гуще, — поднималась, разгоняясь.
Я придерживала Эрдана, и это было так странно. В голову лезли картины, что наоборот, это он должен сидеть позади, прижимать меня к твёрдой горячей груди, и…
Никакого «и», я ведь будущая королева! Привезу Ниссвилу весть о драконах, а если удастся найти и самих драконов, так у него вообще не будет повода на меня злиться. Всё, что я делаю, — ради Атавии!
И тем не менее обхватывать пленника за талию, прижиматься к тёплому телу — разумеется исключительно в целях безопасности! — было на диво приятно. Будоражило что-то в глубинах моей души и магии.
Кстати, о магии… Я прошлась мысленным взглядом по его печатям, рунам и арканам. Ох, по-хорошему, всё это нужно подлатать! И он сейчас был в моих руках, и я могла это сделать…
В старых печатях и рунах расползались всё более явные трещины, и за ними всё явственнее что-то просматривалось. Словно некая тень, которую я никак не могла поймать. Но точно знала, что она там есть.
А по его телу продолжал бродить огонь. Пребывания в реке явно было мало, чтобы убрать последствия удара водника.
Рана на спине снова открылась, пропитав кровью мой костюм. Но я понимала, что своим огнём сейчас сделаю только хуже!
И не хотела, шрес дери, не хотела поступать так же, как всю жизнь с ним обходились! Пользоваться своим положением, чтобы лишь прочнее укрепить в рабстве.
