Разговор пришлось отложить.
— С вами? Это с тобой и твоим мужем, который еще и мой непосредственный начальник? Не, уж лучше омлет перед телевизором.
— Пожалуйста.
— Зачем? Так, рассказывай.
Складывалось ощущение, что Карина меня видит насквозь.
— Зачем я тебе там нужна?
Вопреки всему, я не стала юлить и, выходя из кафе, как на духу рассказала подруге про Зайцевых и про их сына Руслана.
— Если будешь ты, у них не останется времени зацикливаться на нашей свадьбе.
— М-м-м. Тебе нужен щит.
— Можно и так сказать.
— Ты пойми, я бы помогла, честно, — неуверенно начала она. — Но… Как бы выразиться? Я администратор в отеле, Лер. Будет неправильно, если я поеду на отдых с владельцем этого самого отеля.
— Ты поедешь как моя подруга, а не как администратор.
Переходя дорогу, увидела, как машина Максима тормозит около отеля.
— Давай мы с тобой потом встретимся.
— Карин, пожалуйста. Я знаю, что о многом прошу, и прекрасно понимаю твою позицию. Но… Мне очень нужна твоя поддержка. Правда. Максим — мужчина, ему не понять.
Он — ледышка.
Даже сейчас, выходя из машины, выглядел так, будто готов прикончить любого, кто пойдет против него.
Как обычно, идеальный вид. Только, в глазах читалась усталость.
Замечаю, что он смотрит по сторонам.
Удивительно, но мне даже не захотелось сбежать на другой конец города и спрятаться под мостом.
— А кто еще будет? — не видя Максима, спрашивает подруга.
— Ян, Зайц…
Девушка останавливается, смотря на меня таким взглядом, будто я ей миллион подарила.
— Так чего ты сразу с этого не начала? Я еду. Младший Демидов начнет чудить, а я с первого ряда буду на это смотреть. Вовка плесенью от зависти покроется, когда узнает.
Я уже не обращаю внимания на подругу, просто чувствую, что Максим приближается. Не вижу его, но знаю, что он близко.
Максим становится рядом, пугая Карину своим внезапным появлением.
— Ой, мамочки.
— Вряд ли я похож на вашу маму. — Внимательно смотрит на мои руки.
— Нет. Нет. Совсем не похожи. Вы так неожиданно…
Когда Карину начинает штормить, я говорю:
— Привет. Мы на обед ходили. В кафе напротив готовят такие вкусные хот-доги, ты обязательно должен попробовать.
Господи, что я несу?
— Хорошо. Сходим как-нибудь. Ты свободна?
Перекручиваю кольцо на пальце.
— Конечно. — Разве я могла сказать нет при Карине? — Что-то случилось?
— Нет, — хмурится, а затем более мягко добавляет: — Хочу забрать тебя пораньше. Возьми вещи, я предупредил Ангелину.
21
Надо признать, внешность у моего временного муженька — отпадная.
Не знаю, почему я только сейчас обратила внимание на это, вместо того чтобы налететь на парня с кучей вопросов, которые со скоростью урагана кружились в моей голове.
Максим точно отличался от всех знакомых мне парней. От него исходила какая-то бешеная аура, которая раздражала и восхищала одновременно. Конечно, больше всего цепляли его глаза. Даже в те редкие моменты, когда Демидов улыбался или делал вид, что улыбается, в его глазах отражался холод. Удивительно, как он нас всех в живых снеговиков не превратил с такой-то энергетикой.
Всегда собран. Клянусь, я не видела еще людей, которым настолько идут рубашки. Но я скорее признаю Шамову своей подругой, чем вслух скажу о том, что засматриваюсь на своего мужа.
Какая разница, как он выглядит и как его голубые глаза смотрят на окружающих, если скоро он выпадет из моей жизни? Я не наивная дурочка, которая зачитывает письма Онегина, сидя на подоконнике. Я отчетливо понимаю, что через год наша игра закончится и каждый пойдет своей дорогой.
Не вместе.
Конечно же не вместе.
— Ты не говорил, что я тебе нужна сегодня.
— Планы изменились, — невозмутимо отвечает Макс. Само собой, меня выводит из себя его холодное спокойствие, показывающее, что только он один может принимать решения. — Через пару часов мы должны быть в ресторане. Успеешь собраться?
Хочу сказать нет. Хочу топать ногами. Хочу, чтобы со мной считались. Хочу, чтобы не ставили перед фактом, а спрашивали моего мнения.
Но кого могут волновать мои хотелки?
Никого.
Только меня.
— Успею. А ты будешь должен уговорить Карину поехать с нами к Зайцевым.
— Ты мне условие ставишь?
Ох, бедная его челюсть. Так стиснул, что даже мне больно стало смотреть.
— Ага. Условие. Согласись, это лучше, чем приказ.
Довольная собой, обхожу парня стороной и забегаю в отель. Раз Ангелина в курсе, значит, не придется бегать и искать ее по всему зданию. Карины на месте тоже нет, поэтому я просто беру сумку и выхожу.
Господи, пошли мне удачу в руки. И сил. Можно еще чуть-чуть терпения. Прям совсем немного, чтобы его хватило продержаться несколько часов рядом с Максимом, изображая его жену.
Эй, там, наверху, не подведи меня.
Казалось бы, ну что такого — сесть в машину, назвать домашний адрес и посидеть минут пятнадцать в тишине? Легко же. Ничего сложного. Ну да, машина Демидова. Да, сейчас он поймет, что в прошлый раз я заставила его везти себя на другой конец города. Да, хотелось заранее знать, с кем нам предстоит встретиться. И все же, легко.
Нет!
Паниковать я начала уже тогда, когда Максим помог мне сесть. Конечно, я плохо его знаю, но, когда он дверь для меня открыл, моя челюсть со звоном упала на бордюр.
Так, высшие силы, я у вас терпения просила, а не способность превращаться в статую от маленького шока.
Открыла глаза — закрыла. И так миллион раз, пока до меня не дошло, что надо все-таки сесть в машину.
— Спасибо, — спокойно говорю, будто и не удивилась вовсе.
На Макса так приказы действуют?
Эх, знать бы об
