В небе над городом вновь появились полусферы, летящие прямо на нас.
Глуши мотор! – скомандовал я, хотя этого и не потребовалось, Ромка и без меня мгновенно потушил фары и заглушил двигатель.
Мы затаились в ожидании. Две пролетели мимо, а последняя, точно заподозрив что-то, зависла над машиной. Мы даже задержали дыхание. Нервы не выдержали, и Дениска схватил Ромку и затормошил его, требуя убираться из машины и как можно быстрее. Ромка схватил его и стал держать, чтобы тот не наделал глупостей. Барбос тихо утробно зарычал.
Я тоже навалился на него, надо было выждать какое-то время. Денис перестал вырываться и немного успокоился, когда ему сказали, что нам еще жить не надоело. А если он дальше будет так себя вести, то мы его выкинем прямо в кучу крыс. Это его вполне убедило. Полусфера, повисев некоторое время над нами, продолжила свой путь. Мы, выждав некоторое время, запустили двигатель и отправились искать менее заваленную улицу, чтобы попасть на завод к людям. Но чем больше крутились по городу, тем больше мы стали теряться на его улицах.
С каждым разом город все больше приобретал кроваво-красный окрас от инопланетной травы, которая росла буквально повсюду, даже на разрушенных впервые дни войны домах, их стены были буквально пронизаны этой заразой.
Пока мы разглядывали окрестности, скрываясь и таясь от марсианских патрулей выискивая немногие уцелевшие указатели улиц, перед нами неожиданно возник четырехножник. Ромка хотел развернуть машину, но грузовик занесло, скользя по воде и грязи, грузовик превратился в кусок неуправляемого железа в четыре с половиной тоны. «ГАЗ», разбрызгивая лужи и скользя по грязи, врезалась в ногу марсианской машины.
От мощной «подножки» четырехножник стал крениться, падая прямо на нас. Колесо грузовика попало в воронку и забуксовало. «Драпаем, пока целы!» – прокричал я и, открывая дверь, мы разом выскочили из машины, я поскользнулся на глине и растянулся на покрытом трещинами асфальте. Я только и увидел как мелькнула мимо большая лохматая тень моего барбоса, шустро скрывшегося в соседней подворотне.
Ромка и Дениска выпрыгнули следом, подхватив меня под руки, и волоком оттащили в сторону. Четырехножник со скрежетом снимая с фасадов облицовочную плитку, падал на улицу, да так, что земля качнулась. Машину вывернуло и она, неуправляемая, переехав через улицу, врезалась в мусорные бачки и остановилась, в довершении на кабину рухнула одна из четырех ног марсианской машины. Мы замерли в ожидании взрыва. Но ничего не произошло. Выждав немного, Ромка выглянул из-за угла, четырехножник лежал без признаков жизни. Он осмотрел четырехножник и с сожалением сказал: «Обидно, но его не поднять». Денис удивленно посмотрел на озабоченного Ромку. Я же, сохраняя олимпийское спокойствие, добавил; «Грузовик мы тоже потеряли».
«Он что, с ума сошел? Ну, с машиной все понятно, а с этой чертовщиной чего?» – спросил у меня Денис.
«Это ты у него спроси, он их запускал и вел на секретный завод, как трофей», – ответил я. Но мои слова, видимо, не убедили Дениску.
Ромка, видя недоверие, подошел к люку и открыл его с такой легкостью, что это даже меня удивило. «Ром, а как ты это сделал?» Он принялся объяснять, что к чему и как. К сожалению, времени на экскурсию у нас особо не было, но мы все-таки забрались в зал управления. Передняя стенка сильно деформировалась, везде валялись непонятные кристаллики кварца, переливавшиеся странным блеском. Панель управления искрила, и пахло горелой проводкой. Аланкелок был буквально размазан по передней панели, все вокруг было залито кровью и какой-то жидкостью бурого цвета.
«Это наподобие нашего гидравлического масла», – пояснил Ромка, заметив, как я отрываю ногу с тянущейся за подметкой густой, вязкой массой. Денис чертыхнулся, когда на него откуда-то сверху упал блестящий гофрированный шланг.
Я подобрал его и пощупал. Он был тонким и легким как если бы был сделан из фольги, но удивительно прочным. Приборная панель управления была усеяна множеством кнопок. Я подошел к ней и, присев на корточки, стал рассматривать значки, нарисованные на кнопках. Денис внимательно осмотрелся, указал на блестящую решетку и спросил про ее назначение. Ромка, сохраняя важный вид знатока, ответил: «Я же его не строил, откуда мне знать, что это? скорей всего какая-нибудь вентиляция». Тут мы услышали, как к нам приближается несколько четырехножников. Мы, один за другим, выбрались из корпуса марсианской машины. Чтобы не уходить с пустыми руками – прихватили с собой марсианские трофеи. Ромка закрыл люк. Мы скрылись в подъезде ближайшего дома и принялись наблюдать за марсианами.
Два марсианских четырехножника подошли к лежащему вдоль улицы четырехножнику и остановились. «Вы только спуститесь к нам в лапы», – произнес Ромка, держа палец на пусковой кнопке трофейного лазера. Я тоже был наготове.
«Рома, ты просто маньяк», – подметил я.
«Ребята, а куда нажимать-то?» – спросил Дениска. Я объяснил куда нажимать и в какую сторону направлять. Все ожидали, что четырехножники вот-вот начнут складываться, но они медлили. Ромка, посидев немного, задумчиво сказал: «Маловероятно, что они будут складывать машины, они же телепаты и скорее всего, знают, что здесь их поджидают».
Я как-то сразу вспомнил первую встречу с аланкелоками, когда у меня болела голова и путались мысли.
Мы перевели взгляд на Дениса и увидели, как он мучается. Как будто задыхаясь, он повалился на пол и потерял сознание.
Внезапно один из марсианских четырехножников начал складываться. Мы изумленно посмотрели друг на друга, они не уловили наших мыслей, а Денискины сразу, отчего и медлили.
Тут мы увидели, как открывается люк и оттуда выходит аланкелок. Мы стали дожидаться, когда начнет складываться второй, но так и не дождались. Второй пока находился в боевой машине и мог нас похоронить тепловым лучом или молниями вместе с домом, в котором мы спрятались. Аланкелок открыл люк, посмотрел внутрь, залез в свою машину и, расправив ей ноги, спустил на землю что-то типа металлического троса. Одновременно со вторым четырехножником зацепили поломанную машину и, оторвав от земли, отправились в обратный путь Когда они исчезли из поля нашего зрения, мы стали приводить в чувство Дениса.
Придя в себя, Денис задал вопрос: «Что произошло? Вы их грохнули?» «Да хотели, но ты их своим обмороком испугал и они убежали». Сперва он хотел обидеться, но потом передумал и, поворчав немного в наш адрес, успокоился.
Несмотря на то, что грузовику крепко досталось, нам удалось из разбитой кабины забрать некоторые полезности и уже пешком углубиться в кварталы, поросшие красной травой. Преодолев завалы, мы выбрались в знакомые мне места, возле садовых домиков на берегу Яузы. В следующий момент земля
