Разве я говорила, что задачка будет легкой?!
– Из открытых источников могу дать прямо сейчас, если нужно из закрытых…
– Нужно, – тяжело вздохнула я. Его состояние прекрасно понимала – лезть в базы вояк чревато последствиями, но иного выхода не было. – И не позже чем через четыре часа.
Тот отозвался машинально, уже полностью погрузившись в работу:
– Будет. До связи.
– Эй, подожди, – фыркнула я. – А пообщаться с шефом?
Его взгляд был коротким и недоуменным.
– Так Ровер на Зерхане. Эд за него…
Я предпочла резко оборвать соединение. Не хотела, чтобы Вано увидел растерянность на моем лице.
Чтобы Странник сам… Это должно быть что-то из ряда вон выходящее.
* * *
– Уверен, что разберется. – Валанд смотрел на Шаевского с едва заметным вызовом. Впрочем, на этот раз причиной вряд ли было набившее всем оскомину противостояние, скорее подспудный азарт. Оба предпочитали трудные задачки и неординарных противников.
Ну и ценить достойных союзников умели.
Элизабет была из числа последних. Валанду оказалось проще, даже не пришлось пытаться понять. Из трех ее братьев он неплохо знал двоих. Те про сестру рассказывали. С гордостью. Он даже голо-снимок видел, отметив, что, кроме интеллекта, о котором он уже слышал, природа не обделила ее и красотой.
Знал бы он тогда, что доведется встретиться…
Это хорошо, что не знал. Последние четыре года показались бы более долгими.
Шаевский к этому же выводу приходил труднее, но тут не обошлось без помощи Шторма.
Левицкий не был предателем. Не потому что этого просто не могло быть. Версия Элизабет держалась на одном-единственном доводе и множестве допущений. Шаевский был согласен с тем, что цепочка рассуждений выглядела весьма логично. Если бы не одно «но», которое рушило ее в самом начале.
Станислав действительно являлся тенью маршала, у Виктора были неоспоримые доказательства этого. Он сам давал разрешение Левицкому на разговор с помощником директора Службы Маршалов. Более того, присутствовал при нем – многое узнал о прошлых геройствах Станислава.
А потом был вызов Шторма, и вновь прозвучало имя Элизабет Мирайя. Один просил просто присмотреть, второй… использовать вслепую. Если Шаевский понял правильно, а лично он в этом не сомневался, то на тот момент, когда лжежурналистка оказалась на борту крейсера, ее непосредственный начальник не знал, в какие игры ей придется играть.
Интересно, а что ему было известно теперь?
Это был не просто вопрос – от ответа на него зависела тактика, которую им предстояло избрать.
– Хотелось бы поспорить, – вздохнул Виктор, тут же поймав понимающий взгляд Марка, – но не в данном случае. Меня интересует другое – как быстро?
Словно отвечая на его вопрос, на руке Валанда пискнул комм, привлекая к себе внимание.
Тот прочел сообщение, резко выдохнул сквозь стиснутые зубы, повел головой в отрицательном жесте.
– Уже! – Голос прозвучал мрачно.
То, что Марк в ярости, было понятно, хоть и не видно, но Шаевского больше интересовала причина, а не факт. Уточнять не пришлось, тот объяснился сам.
– Обнаружены признаки взлома базы нашего личного состава. Среди досье, по которым есть сомнения в целостности, и мое.
Виктор присвистнул от неожиданности – это какого же уровня нужно быть спецом, чтобы вломиться в святая святых военной разведки?!
И опять проявлять свое любопытство ему не пришлось. Валанд не стал скрывать и эту информацию.
Знал, чем лучше Шаевский будет осознавать, что маршальская служба Союза если и уступает им, то не уровнем подготовки кадров, а значительно меньшей численностью, тем более правильное решение они примут.
– Есть у них спец по информации, Вано Кидарзе. Он из наших бывших, был вынужден переквалифицироваться после встречи с самаринянским жрецом. Ментальные способности взлетели на порядок, но внутри поселился страх. Теперь он предпочитает виртуальное пространство общению в реальности. Ну и добывает своим подопечным сведения, которые им не стоило бы знать.
– Правильно заданный вопрос, – усмехнулся Шаевский, с каким-то извращенным наслаждением наблюдая, как темнеет взгляд Валанда. – Она тебя просчитала.
Марк даже думать не стал, просто кивнул. Уж до этого вывода он и сам дошел, объяснение интереса Элизабет к его персоне лежало на поверхности.
– Хотелось бы знать, что ей известно еще? – Виктор поднялся с кресла, подошел к окну. Стекло едва заметно, но искажало пейзаж. Система защиты работала на полную мощность.
Поселили их в офицерском общежитии наземной части пограничной базы. Пара сотен километров от Анеме и не так уж далеко от космопорта.
Удачное место и для размещения систем обработки данных, и для краткосрочного отдыха служащих. Вокруг великолепная природа. Неподалеку транспортная ветка, вливающаяся в подземную сеть столицы. Пятнадцать минут, и все соблазны главного города планеты к твоим услугам.
Валанд поморщился. До бала и начала операции оставалось два часа. Весьма своевременный вопрос, особенно в свете последней информации.
– Думаю, что все.
– Все? – переспросил, обернувшись, Шаевский. – Каперанг Райзер, Смолин, Горевский, покупатель?
– Горевский как Смолин или Горевский как покупатель?
На полный контакт оба офицера получили высочайшее соизволение сразу, как только доложились своему начальству. И там, и там предполагали, что картина происходящего выглядит значительно масштабнее, чем изначально казалось, но склонялись к более длительной разработке. Когда же вторая часть головоломки досталась буквально даром, о неких трениях между спецслужбами предпочли на время позабыть.
Никто не говорил, естественно, об открытии всех карт, на последнем этапе каждый видел себя лидером, но то, что и так вот-вот стало бы известно, не скрывалось.
И даже Шторм, выслушав «про» и «контра», согласился с решением Шаевского, не забыв напомнить об обещании. Если с госпожой Мирайя случится что-нибудь нехорошее…
Виктору оставалось только незаметно усмехнуться. Использовать втемную и обеспечить полную безопасность… трудно быть волшебником, но разве полковника когда-нибудь волновали взаимоисключающие друг друга приказы?
– Горевский как Смолин, и жрец как покупатель.
– А про жреца откуда… – Вопрос Виктор не закончил, машинально кивнул пару раз, соглашаясь с самим собой. – Твое досье. Наша барышня умеет делать выводы.
– Вот это и плохо, – отрезал Валанд, морща лоб. – Ее нужно немедленно выводить из игры.
Шаевский даже замер, не в силах поверить в то, что произнес Марк. До известия о взломе базы личного состава он был склонен продолжать работу с Мирайя, теперь же его заявление звучало категорично.
– Кажется, твоя откровенность была неполной, – с каплей язвительности произнес он, понимая, что иначе просто быть не могло. – И что же такое случилось, раз ты решил облегчить свою душу еще на одно признание?
– Это не мое задание.
Шаевский машинально отметил, как, приняв решение, мгновенно подобрался Валанд. Внутренне и внешне расслабился, словно впустив в себя пустоту, готовый, если понадобится, действовать молниеносно.
С подобной техникой владения сознанием он знаком не был.
– Но меня весьма настойчиво попросили присмотреться к некоторым фактам из жизни Зерхана, – продолжил Марк через короткую паузу, нужную не столько ему, сколько Виктору, чтобы подготовиться к продолжению.
– К некоторым фактам… – повторил Шаевский, уже предполагая, что лучше бы ему не знать того, о чем ему собирался поведать Валанд.
Загадки военной разведки были сродни тем, от которых он сбежал, уходя от Шторма.
Валанд о переживаниях Шаевского догадывался. Не потому что великолепно считывал его ментальную карту – сам испытал нечто подобное.
– Вот здесь, – он вывел на дисплей планшета несколько блоков, – данные статистики и первоначальные выводы аналитиков. Посмотри и подумай, что будет, если Элизабет на это наткнется.
Пока Виктор изучал информацию, Марк сидел, откинувшись на спинку кресла и закрыв глаза. Его способности, максимально развитые в учебном центре, где он провел почти два года, оценивались наставниками как потенциально высокие. Вот только преодолеть определенный психологический барьер он так и не сумел, оставшись на уверенно среднем уровне.
Для тех задач, которые он выполнял до этого, вполне хватало. Сейчас же у него были все основания сомневаться в собственных силах.
Если сведения подтвердятся и на контакт с Райзером выйдет жрец полного посвящения…
Умереть он не боялся, страшился стать марионеткой в чужих руках. А еще больше – отдать этой твари женщину, сумевшую напомнить ему, что в этой жизни есть что-то, кроме службы, службы и еще раз службы.
