Мне не хотелось признавать это, но я наслаждалась испытанием. Белен больше не давал советов, либо так, либо я его не расслышала. Мой мир сжался передо мной, до ножа и движущегося красного круга.
Когда потемнело, Белен остановил урок.
— Это хорошее начало. — Он хлопнул меня по спине и чуть не повалил на землю. — Керрик был прав. Ты очень быстро учишься. Скоро ты будешь опасна с этими ножами.
— Пока мой противник стоит в сорока футах, — сказала я.
— Одна вещь за один раз. После того, как ты овладеешь искусством метания, я смогу научить тебя сражаться с ножом и защищаться от него.
Мы вернулись в пещеру. Мои руки болели от напряжения. Мой желудок ворчал впервые за несколько дней, хотя мой аппетит испортился, когда вошел Керрик. Мистер призрак из леса. Он мог бегать кругами вокруг тренировочного лагеря, и никто не догадался бы, но он не стал бы. Печально? Но кто я?
Я засунула половину миски тушенки Лорена себе в горло, прежде чем заползти под одеяло.
Шепчущие голоса разбудили меня через некоторое время. Я догадалась по слабому свету, что огонь сгорел до тлеющих углей. Через несколько минут я опознала голоса Керрика и Белена. Не удивительно.
— … никогда не согласится исцелить Райна, если ты не проявишь к ней доброты, — сказал Белен.
— Что ты называешь обучением ее передвижению по лесу или метание ножей?
— Навыки выживания, потому что мы подвергли ее опасности.
— И в тюрьме, в ожидании казни, не было опасно? — Несмотря на шепот, его сарказм прозвучал ясно.
— Ты знаешь, на что Тохон способен. Я бы предпочел, чтобы она пошла на гильотину, чем была захвачена им.
Шквал страха пронесся над его словами. Это прозвучало не очень хорошо. Нисколько. Нет ответа от Керрика, что только усугубило ситуацию. Хотела бы я увидеть его лицо.
— Я помог ей найти эту девушку, — сказал Керрик более спокойным тоном.
— Не считается с тех пор, как Аври заключила с тобой сделку.
— Но она такая упрямая. И у нас заканчивается время. Каждый день он в ловушке в стазисе еще один день Тохон и Эстрид укреплят свои армии.
— Даже если мы доберемся до него завтра, это не будет иметь значения. Она откажется исцелить его, и что мы тогда будем делать? — спросил Белен.
Молчание.
— Было бы лучше потратить время и показать ей, что происходит с людьми под властью Тохона.
— Нет. Это очень опасно. — Керрик вздохнул. — Должен быть другой способ. Она слишком умна, чтобы верить слухам о Райне, но я не знаю, почему она не согласна.
— Есть еще одна причина. Нам нужно это выяснить, но она не расскажет, если ты будешь хранить каменное молчание и задумчивый гнев. Джаэль уже нет четыре года… она не…
— Не начинай. — Сапоги царапали землю, следы исчезали.
Белен уселся в свои одеяла бормоча проклятия. Ему не потребовалось много времени, чтобы уснуть. Хотела бы я сказать то же самое. Их разговор воспроизведен в моей голове.
Интересно, кто такая Джаэль. Хотя для меня было бы лучше, если бы Керрик продолжал быть холодным бессердечным ублюдком. Он сделал бы отказ от помощи Райну легким. Белен был прав; у меня было много других причин ненавидеть Райна, кроме слухов.
Когда я училась у Тары, она рассказала нам о том времени, когда Королева Алвена попросила ее исцелить короля Мику. После путешествия через Девять Гор, принц Райн запретил Таре видеться с отцом, утверждая, что целители противоестественны и нарушают равновесие в мире. Болезни и заболевания были способом природы регулировать наше население.
Причины Райна звучали, как ерунда для меня. Райн хотел трон своего отца, а не естественный порядок. Тара сказала, что он был противным, грубым и его охранники сопровождали ее из замка, несмотря на то, что было поздно ночью. Он также не позволил ей поговорить с матерью.
Бессмысленно делиться этой историей с Беленом. Он противостоял всем моим возражениям о Райне, объясняя все его плохое поведение. Интересно, знал ли он о том, что Райн не любил целителей еще до чумы. Но, если я подумала об этом, то Белен или другие не могли передумать о Райне. Это была работа Райна. Жаль, что он не мог говорить сам за себя.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Мои мысли затуманивались, пока сон не завладел мной. Образы Ноэлль в разных возрастах преследовали меня во сне. Я пыталась дотянуться до нее, но огромные цветы преграждали мне путь. Она кричала, чтобы я спасла ее. Откинув лепестки, я приблизилась к ней. Когда я собиралась схватить ее, виноградные лозы обхватили мои запястья и остановили меня. Я боролась, но они подтянулись, оттянув меня назад. Виноградные лозы росли из рук Керрика и крутились вокруг меня, пока я не могла двигаться.
Мой мир снов слился с реальностью, когда я проснулась.
Керрик опустился на колени рядом со мной, держа меня за запястья.
— Тише. Это всего лишь сон.
Я перестала драться.
Он отпустил и сел на корточки.
— Кошмар?
— Что-то вроде этого, — пробормотала я, все еще полусонная.
— Твою сестру зовут Ноэлль?
— Да, а что?
— Ты выкрикивала ее имя.
— О. — Что еще я могу на это сказать?
— А кто такой Аллин?
— Мой младший брат. Я тоже выкрикивала его имя?
— Не сегодня, но иногда ты бормочешь его имя, когда спишь.
Замечательно, подумала я кисло.
— Пережил ли он чуму? — спросил Керрик.
— Я не знаю. Он исчез вместе с моей сестрой и матерью.
— У тебя есть еще сестры или братья?
Я догадалась.
— Если ты думаешь, что можешь использовать мою семью, чтобы заставить меня согласиться исцелить Райна, это не сработает. Я была в бегах в течение трех лет, и за все это время я не обнаружила ни одной подсказки, где может быть моя семья. Узнав, что моя сестра может быть жива и в каком-то тренировочном лагере, поразительно. Но даже это не сработает для тебя, так что я предлагаю тебе найти другой способ.
— Ты очень низкого мнения обо мне, не так ли?
— Никто больше не обманывал меня, не морил голодом, не приковывал к дереву и не позволял мне замерзать каждую ночь. Поэтому мне больше не с кем тебя сравнивать.
— А как насчет спасения из тюрьмы, наемников и уроков?
— Все для принца Райна. Не для меня. Ты ясно дал это понять. Райн — твой приоритет.
— Справедливо. Считать это. Очевидно, ты заботишься о Ноэлль. Что, если она была бы больна, и я был единственным, кто мог спасти ей жизнь? И ты знала бы, что если она выживет, она сделает великие дела для тысячей людей. Что бы ты сделала после того, как я отказался бы ее лечить, потому что слышал, что она ударила своего брата?
Ударить брата или сестру — это не одно и то же.
— Я бы не стала прибегать к насилию или запугиванию. Но я понимаю твою точку зрения и, да, я приложу все усилия, чтобы изменить твое мнение о Ноэлль. Я не возражаю против историй, уроков или того, чтобы быть заключенным, не так, как моя жизнь раньше была лучше. Мне не нравится, когда со мной обращаются как с средством достижения цели. То, что я думаю или чувствую, не имеет значения, пока я с тобой согласна. Это может сработать для ваших мужчин, которые решили быть здесь, но не для меня.
Взгляд Керрика отдалился, и я подумала, поймет ли он наконец. Что усложнило бы мне жизнь, так как его тактика запугивания только укрепила мою решимость не лечить Райна. Но, как обычно, он не дал мне никаких указаний, что я достучалась до него.
— Белен строгал ножи из веток. У него завтра запланирован напряженный день. Иди спать Аври, — сказал Керрик.
Шок прошел через меня. Керрик назвал меня по имени, и я подозревала, что наши отношения изменятся. Но будет ли это хорошо или плохо?
Даже с предупреждением, я не думала, что Белен будет работать со мной так усердно. Он заставил меня повторять метать ножи, как по неподвижным, так и по движущимся целям, пока он не был удовлетворен. Затем он нарисовал маленькие кружочки и попросил меня целиться в них. Как только мне удалось поразить меньшие цели, мы начали с основной защиты ножом, используя деревянные ножи, которые он вырезал.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
