"Ты не один" - прошептал голос.
"Ты не один" - повторило эхо.
***
Грей очнулся от воспоминаний, чувствуя ужасную слабость во всем теле. Он не совсем понимал где находится. Это была комната, где слегка пахло плесенью и сыростью. Какие бы усилия Грей не старался приложить у него ничего не получалось разглядеть, образы сразу распадались.
Он попытался приподняться, но теплый урчащий комок придавил его и не давал подняться.
- О мой, мальчик, ты пришел в себя, - сказал старческий женский голос, - ты еще очень слаб, вот держи, - губ Грея коснулась миска с теплым, травянистым, слегка сладковатым отваром, - поспи еще немного, ты еще не все вспомнил, а это очень важно. Впереди трудный путь и не менее трудный выбор.
Грей ничего не понял из слов этой старушки, но сопротивляться нахлынувшей дремоте больше не мог. Он закрыл глаза и снова погрузился во тьму, но теперь его сопровождали легкое урчание на груди и тихая, до боли знакомая колыбельная, которую стала напевать старушка.
Новая волна воспоминаний обрушилась на него, намного большая, чем первая, грозившая унести его с собой, при малейшем неверном действии.
Глава 4.
Документы, документы, документы. Сплошные бумажки, чернила, заметки и кляксы. Рик Харрис связан со всем этим в силу специфики своей профессии, но в работе частного детектива ему это нравилось меньше всего. Больше всего ему нравились моменты нахождения зацепок, улик, правды и лжи, особенно, если это происходило при общении, а не в перебирании бумажек.
Жаль, что все это лишь театральное представление, такая жизнь ему вполне пришлась бы по душе. Но сейчас все должны думать, что он Рик Харрис - частный детектив, который представляется человеком из правительства, имеет очень реалистичные документы, удостоверяющие личность, имеющий связи и поэтому вставлять палки ему в колеса - плохая затея. Но о том, что он совсем другой человек никто не должен знать, даже он должен забыть об этом на какое-то время.
Одно расследование зацепилось за второе и уже оно привело его к мальчику, запертому в черной башне. Рик не мог поверить, что Грей оказался магом, причем настолько сильным, что он оказался способным на то, чтобы управлять настоящей стихией, а не просто ее отголоском. И каким образом ему удалось так долго сдерживать эти силы? Его пытали, морили голодом и даже заточили в черной башне на два с лишним года в карцере, но ни один из датчиков не сообщил о присутствии хоть малейшего намека на магию в этом парне.
Сейчас Рик Харрис, под покровом ночи рылся в архиве центральной больницы, чтобы найти более подробную историю обследований Грея.
- Нужна зацепка, хоть какая-нибудь, или я окажусь в тупике, - бормотал себе под нос частный детектив, - как меня угораздило во все это впутаться? Получил простейшее дело по нахождению пропавшей родственницы, которое пролило свет на махинации одного из членов антимагического комитета и одним из живых примеров этого был этот мальчишка, способный одновременно и быть магом и не использовать свои способности. Мне нужно найти его. Может он сможет помочь мне самому? Нет, - оборвал он сам себя, - я Рик Харрис, частный детектив и мне нужно разобраться со всеми своими делами.
Уже практически отчаявшись, Рик буквально чудом отыскал нужную карточку с подписью "Пациент Грей Вулф". Пролистав тоненькую тетрадочку от корки до корки, Рик в отчаянии кинул ее на пол. Ничего. Абсолютно стандартная карта пациента. Простуды, прививки, осмотры, ничего выдающегося из норм, ежегодное сканирование на выявление магии всегда отрицательно, и все заверено лечащим врачом. Стоп...
В момент Рик поднял с пола документ и лихорадочно начал листать. "Подпись лечащего врача: Вулф Марта". Вот оно! Детектив полез правой рукой во внутренний карман, вытащил оттуда потертую записную книжку и открыл на нужной странице: "Родители: Серж и Марта Вулф".
- Неужели это они? Почему я сразу не проверил?
В этот момент в голове у Рика Харриса перед глазами мелькали заголовки газет и фотографии молодой пары научных исследователей. Благодаря им мир получил электричество, впервые появились на свет антимагические сканеры способные засекать магическую активность. Еще ходили слухи, что эта пара изобрела сыворотку, сковывающую магические силы у магов, но подтверждений этому не было представлено. После их гибели ученые так и не смогли существенно продвинуться вперед в подобных исследованиях. Быть может потому, что у них не было того, что было у Марты и Сержа?
"Грей, надеюсь мы с тобой еще сможем повидаться... Чувствую ты ключ ко многим закрытым дверям" - думал про себя Рик, заметая следы своего присутствия.
Идя по ночной аллее с украденной амбулаторной карточкой за пазухой, Рик продолжал размышлять о том, какими будут дальнейшие действия Грея, куда он направится, где скроется. Правительство повсюду усилило посты охраны, участились досмотры и задержания по подозрению в использовании магии и пособничеству магам. Но нигде нет ни слова о недавнем побеге. Возможно таким образом они пытаются избежать в народе лишней шумихи и надеются найти сбежавшего тайно. Почему они так боятся показать свои, даже мельчайшие ошибки? Или правитель впал в старческий маразм и считает, что из-за мельчайшей "течи" люди почувствуют его слабость и простое недовольство тут же произрастет в нечто большее? Но такими действиями он только больше подрывает доверие граждан и так уже практически истончившееся из-за участившихся рейдов, казней, ограничений и ущемлений.
Слишком много вопросов. Смогу ли я найти ответы на все? И с чего начать?
Рик на ходу снова вытащил свою записную книжку, пролистнул несколько страниц и остановился на той, к которой скрепкой была прикреплена вырезанная из давнишней газеты фотография. На ней были изображены родители Грея, находящиеся в своей лаборатории, среди множества полусобранных устройств, сложенных в стопки книг, исписанных мелом досок, а позади них стоял какой-то человек.
"Ассистент! - догадался Рик, - Нужно его найти, он может знать какие-то подробности. Как хорошо, что я не выбрасываю записи, которые на первый взгляд мне кажутся бесполезными"
Слегка приободренный этой новой нитью, Рик зашагал дальше, даже не подозревая, что за ним следят.
Воспоминания (продолжение).
"Иди против ветра" - услышал он голос старушки, прежде чем тьма уступила воспоминаниям.
Теперь ему было семнадцать. Многое успело произойти в жизни Грея с той ночи в огне. Главным событием было то, что его усыновили хорошие знакомые родителей, но не сразу. Еще где-то месяц после тех событий мальчик находился под полным контролем с тучей развешанных повсюду датчиков и сканеров, проверяющих, не маг ли он.
Но это было давно, сейчас Грей лежал на крыше пятиэтажного дома и снова разглядывал свою руку. Он вытянул ее к небу и еще раз убедился, что сила все еще с ним, рука от кончиков пальцев до кисти была в огне, а вокруг огня мгновенно появился, невидимый для всех, включая его самого, барьер, не дающий сканерам и датчикам вычислить нарушителя магического спокойствия, даже если он использует магию у них под "носом".
Этому барьеру ему помогла научиться мама, когда только стала подозревать, что ее сыну уготована не легкая судьба. Она придумала сказку, в которой маленький маг прятался от монстров, чуящих его способности. Сначала Грею помогал какой-то амулет, который однажды мама достала из музыкальной шкатулки, мелодия которой служила малышу колыбельной. Когда у Грея стало получаться самому создавать и достаточно долго поддерживать барьер, мама забрала у него амулет, сказав, что он пригодится другим беззащитным магам, которым еще предстоит научиться создавать такой же барьер.
Но это было давно, теперь это происходило всегда автоматически, как защитная реакция организма, ведь когда нужно выжить, ты либо приспосабливаешься, либо погибаешь. Грею пришлось выбрать первый вариант, чтобы его не настиг второй. Повертев рукой и посмотрев за действием огня, он сжал руку в кулак и заставил огонь потухнуть. Тот не заставил себя ждать и тотчас погас, а вслед за ним распался и барьер.
"Здесь становится прохладно, нужно спускаться обратно" - подумал Грей.
Он жил в квартире, находившейся на третьем этаже с приемными родителями, но они никогда не требовали, чтобы он называл их папа и мама, поэтому он звал их Миа и Роман. Ровно через месяц после произошедшего в пещере, они пришли за Греем и забрали его с собой, назвавшись лучшими друзьями его родителей, хотя он не помнил, чтобы когда-то видел их раньше. Они сказали, что родители Грея оказали им одну неоценимую услугу и взамен попросили позаботиться об их единственном сыне, если с ними что-то случится. Маленькому Грею было все равно, и он подтвердил их слова, не желая больше находиться под прицелом сканеров, и с тех пор он поселился у них.
