фойе, уткнувшись в старый телевизор. Лишь ощутив безмятежность, что царила вокруг, Георгий и сам смог успокоиться.
Закончив все процедуры, юноша спустился на улицу, чтобы посидеть немного на солнце и проветрить голову. В отделение он вернулся к полудню. Обедать в больничной столовой Георгий не стал, вместо этого поднялся в буфет и купил две пачки картофельных чипсов. В палату он вернулся в приподнятом настроении.
Когда Георгий подошел к своей кровати, то заметил, что к нему положили нового больного, который спал на спине, с головой укрывшись одеялом. Георгий поймал себя на мысли, что совершенно бессовестно со стороны персонала определять человека на место, где накануне умер пациент, учитывая, что остальные шесть коек пустовали. Георгий подошел к новому соседу и бодро поприветствовал его. Незнакомец не отозвался. Георгий решил, что он спит, и поспешил последовать его примеру.
Проснулся юноша в три часа дня и, лениво потянувшись в постели, бросил сонный взгляд на соседа. Незнакомец все так же лежал, укрывшись одеялом. Георгий затаился в испуге. Он вдруг понял, что за все время сосед так и не пошевелился. Юноша осторожно подошел к нему, успокаивая сам себя: «Этого не может быть. Такое не может случиться дважды за один день». Он аккуратно приподнял одеяло и в ужасе отскочил назад. На кровати лежал вчерашний старик — бледный и бездыханный. Губы его сверкали холодной синевой. Лицо навеки застыло в предсмертной гримасе.
Георгий бросился к посту. Медсестры сидели, уткнувшись в мобильные телефоны. Глаза их, словно стеклянные, блестели неосмысленностью.
— В моей палате труп! — воскликнул Георгий.
— Какой еще труп? — равнодушно спросила одна, оторвав взгляд от телефона.
— Труп старика, который умер этой ночью!
— Это в шестой? — спросила вторая.
— Да.
— Его вернули сегодня утром. В морге нет мест. Он полежит с вами до утра, — пояснила она и вернулась к телефону.
— Как полежит до утра?! — возмутился Георгий. — Это недопустимо!
— За нашу зарплату все допустимо, — вновь отозвалась первая.
— Вы должны немедленно его убрать.
— Куда? В коридор? Или, может быть, на улицу? — Женщина ухмыльнулась. — Полежишь с ним одну ночь. Он тебя не укусит.
— Я хочу видеть врача, — твердо отрезал юноша.
— Сходите к врачу, — ответили медсестры в один голос и снова уткнулись в свои телефоны.
Войдя в ординаторскую, Георгий застал доктора за работой. Врач сидел за столом, утопая в бумагах.
— Чего вам, Мытищев? — спросил он, отложив записи в сторону.
— Понимаете, — начал Георгий уже спокойно, — в моей палате этой ночью умер старик. Его сперва увезли в морг, но утром вернули обратно. В моей палате сейчас лежит покойник. И они говорят, что он будет лежать там до завтра.
— Я понимаю, — ответил доктор, и Георгий очень обрадовался тому, что смог найти адекватного человека. — Вам неприятно видеть труп. Мы, врачи, давно привыкли к подобному, и нам иногда трудно понять, что для большинства это настоящий шок.
— Вот именно, — сказал юноша с облегчением.
— Я распоряжусь, чтобы его накрыли еще одной простыней. Так вы не будете видеть его очертаний.
— Что?! Нет! Вы должны немедленно его убрать.
— И куда мы его денем? — удивился доктор. — Я уверен, что завтра в морге появятся свободные места, и тогда мы спустим его вниз.
— Это возмутительно! Я иду к заведующему отделением.
Георгий вышел из ординаторской, хлопнув дверью. Врач засеменил следом.
Встречи с заведующим Георгию пришлось ждать не меньше часа. Выслушав его, тот сказал равнодушно: «Знаете, что? Нам лучше знать, что к чему» и возмутился: «Вы посмотрите, какой нежный! Вы лучше бы соблюдали постельный режим». Тогда Георгий решил идти к главному врачу. Остальные последовали за ним.
Георгию пришлось ждать еще час, но и эта встреча не увенчалась успехом. Тогда, окончательно потеряв надежду найти здравомыслие в этом месте, он воскликнул:
— У меня есть связи среди городских журналистов! Завтра же об этом будут знать все газеты! — и вышел из кабинета.
Услышав последнюю фразу, врачи насторожились.
— Как думаете, и правда напишут? — спросил главный врач.
— Думаю, блефует, — отрезал заведующий.
— К тому же труп пролежал с ним всего три часа, — обнадежил всех доктор.
— Как бы скандал не вышел. Наверху узнают… — закончил главный врач.
Через час труп увезли. Георгий же отныне более тщательно следил за тем, что он ест.
Покоритель морей
Когда Вадим Обозов был еще мальчишкой и с утра до ночи слонялся без дела по двору со своими друзьями, он часто ходил на соседнюю улицу послушать деда Кирилла — старика, служившего когда-то на морском флоте, которого все звали Адмиралом, потому что летом он всегда ходил в кепке-капитанке. Адмирал все время рассказывал детворе о северных и южных морях. О том, как он боролся со штормом и как умирал от тоски в штиль. Истории его были красочными, одна невероятнее другой, а стоило кому-то усомниться в его словах, Адмирал тут же хлопал себя по лбу и говорил: «Да чтоб моя голова отсохла, если я вру!» — и заканчивал свой рассказ. А дети сидели вокруг и слушали. Слушали все небылицы, которые слетали с губ этого крепкого старика с широкими плечами и крепкими, как бетонные столбы, руками.
Когда Адмирал говорил о бушующем шторме, его голос гремел раскатами грома, а руки вздымались ввысь, заставляя детишек содрогаться от гнетущего ужаса разъяренной стихии. И каждый из них слышал хлопки волн, яростно раздирающих борт судна, чувствовал кожей разреженность воздуха после удара молнии и ощущал во рту солоноватый привкус брызг. Когда же Адмирал рассказывал о дальних странах, они видели перед собой бескрайние дюны и томились от жара беспощадного солнца, а спустя лишь миг уже ежились от пронизывающего северного ветра, что гнался за ними, швыряясь безумными снегопадами.
Вадим мог слушать его часами, боясь отвлечься хоть на мгновение. Он испытывал трепет, глядя на этого человека, словно сошедшего со страниц книг Германа Мелвилла, и мечтал, как однажды пустится в путешествие по бескрайнему морю, чтобы однажды вернуться домой, где его будет ждать Адмирал. И тогда, рассказав обо всех своих странствиях, Вадим крепко пожмет ему руку, как это принято у старых морских волков.
Стоит сказать, что спустя годы Вадим Обозов все-таки увидел бескрайние просторы океана и стал офицером военно-морского флота, но к Адмиралу он так и не вернулся — к тому моменту старик был уже мертв, да и сам Вадим вскоре понял, что за всю свою жизнь Адмирал не видел ничего, кроме крохотного городка и завода радиотехники, вокруг которого этот самый городок вырос, и просто дурачил их ради
