– Правда?
– Пирог получился ужасный, – с улыбкой сказал Алекс.
– Но ты все равно его съел.
– Лишь из любви к тебе.
Сара боялась поверить своим ушам. Голос у нее сел. и она прошептала:
– И я любила тебя. Любила и люблю. Ничего не изменилось.
Алекс сглотнул, глаза его потемнели. Не выпуская Сару из своих объятий, он спросил глухим голосом:
– Если ты любила меня, то почему отказалась от нашего сына?
Сара через силу улыбнулась:
– Повторяю, я была молода и не уверена в своих силах. К тому же я не сомневалась, что ты бросил меня, и боялась, что не смогу поставить нашего сына на ноги. Единственное, что я могла ему дать, – это любовь. Тогда мне казалось, что этого недостаточно.
– Бросил? – Алекс покачал головой. – Ты уверена, что это я тебя бросил?
– Что ты хочешь этим сказать?
– Сара, я посылал к тебе свою мать, так как в то время был слишком занят делами. Она вернулась и передала мне твои слова: ты не хочешь иметь ничего общего ни со мной, ни с моим ребенком.
Сара отпрянула от Алекса:
– Это ложь! Я никогда не встречалась с твоей матерью! Впервые я познакомилась с ней только здесь, в твоем замке.
Алекс нахмурился:
– Ты смеешь утверждать, что моя мать солгала?
– Да! – бросила ему в лицо Сара. – Смею. Очнись, Алекс. Я понимаю, что она твоя мать. Но она презирает меня, считает Сару Пресли недостойной тебя, женщиной второго сорта. Выслушай меня, пожалуйста.
Сара рассказала ему о разговоре королевы с врачом. Алекс не перебивал ее.
– Ты хочешь убедить меня в том, что моя мать стоит за покушением на жизнь своего родного внука? – Он сжал кулаки.
– Я ни в чем не хочу тебя убедить. Я лишь излагаю то, что слышала. Я для тебя не авторитет. Хорошо. Поговори с доктором Константином. Спроси свою мать, в конце концов! Почему ты считаешь их непогрешимыми, а меня виноватой во всем? Может, потому, что кому-то выгодно, чтобы ты так думал? Если не ради меня, то хотя бы ради нашего сына ты обязан это выяснить! Кто-то лгал тебе все пять лет, но это была не я!
Плечи Сары поникли. Все, она все сказала. Теперь остается только молиться, чтобы Алекс прислушался к голосу рассудка и задал кое-какие вопросы доктору Константину и особенно своей матери. Конечно, королева Ирена все будет отрицать, поэтому надежда лишь на врача.
Алекс покачал головой.
– Я знаю, тебе тяжело в это поверить, но… – с трудом выговорила Сара.
– Нет, ты не смеешь ни в чем обвинять мою мать! Если бы не она, моего сына воспитывали бы чужие люди.
Алекс еще раз покачал головой и решительно подошел к столу.
– Что ты?… – начала Сара.
Алекс бросил на стол подписанный ею контракт.
– Я не собираюсь обсуждать это. Чтобы моя мать… Нет, это невозможно. – Его голос стал холоднее льда. – Мама была права. Ты принесла нам только одни проблемы. Хочешь поссорить меня с ней?
– Прошу тебя, Апекс…
– Хватит! – Лицо его стало замкнутым и суровым. – Доктор Константин сказал, что ты совсем поправилась. Можешь возвращаться домой. Я больше тебя не держу. – Он вытащил конверт. – Здесь чек на миллион долларов.
Позабыв о достоинстве, Сара снова взмолилась:
– Алекс, пожалуйста…
Он молча подошел к двери и скрылся в коридоре.
Сара обессилено опустилась в кресло. Сколько она так просидела, молодая женщина не знала. Ее привел в чувство раскат грома за окном. Впервые за время ее пребывания в замке на море разразилась самая настоящая буря. Природный катаклизм точно передавал то, что творилось у Сары на душе.
На письменном столе лежали конверт и контракт. Она закрыла глаза, не в силах видеть их.
Как она могла вообще согласиться подписать этот ужасный документ? Ведь Алекс и его сын – самое дорогое, что у нее есть.
Сара открыла глаза, влажные от слез, и разорвала бумаги на мелкие кусочки. Та же судьба постигла и чек.
Глава 12
– Оседлайте Звездного Ветра.
– Сэр… Ваше величество, прошу прощения, но я не могу отпустить вас в такую непогоду. Это опасно.
– Чтобы через десять минут лошадь была готова.
– Как пожелаете, – с видимой неохотой подчинился конюх.
Черный жеребец мгновенно был оседлан и вскоре мчал своего всадника сквозь бурю. Холодные капли дождя стекали по лицу Алекса, но он не замечал ничего. На сердце его лежал камень. Если бы отец был жив, они скакали бы сейчас вместе. Отец мог бы подсказать ему, как поступить, дать мудрый совет.
Если бы отец был жив, Алекс не ощущал бы столь остро свое одиночество. Какое счастье, что у него есть сын. Нико…
Стоило ему подумать о сыне, как он невольно вспомнил Сару. За те три дня, что они вместе провели у постели Нико, не смыкая глаз, она стала для него очень близким и очень дорогим человеком. Ему казалось, что Сара испытывает то же самое. Тогда что заставило ее говорить такие чудовищные вещи о его матери? Как могла мать лгать ему все эти годы и – об этом даже помыслить невозможно – замышляла убить Нико?
Алекс готов был предоставить Саре шанс начать все сначала, но не после таких обвинений. Его мать была права в отношении ее, однако, скорее всего, даже она не подозревала, на что способна Сара Пресли. Он не отвергал предположение, что кто-то, возможно, намеревался убить его сына. Однако бабушка ни в чем не виновата.
Алекс потряс головой. В этом мире возможно все, но только не это. Королева всегда была на его стороне. А вот он совершил огромную ошибку, позволив Саре встречаться с Нико. Малыш искренне привязался к ней. Лишь бы ее отъезд не стал для него ударом.
Звездный Ветер, не страшась бури, все еще полный сил, пожирал метр за метром, не мешая всаднику думать.
Алекс ослабил поводья, позволяя коню самому выбирать путь. Они были похожи: принц и он. Звездный Ветер всегда чувствовал его настроение. Хотя жеребец предпочел бы в это время стоять в конюшне, но, понимая желание своего хозяина, он уносил его все дальше и дальше от замка по вязкому песку. Наконец его бег замедлился. Алекс очнулся и натянул поводья, давая коню отдых.
Алекс вспомнил тот день, когда они с Сарой встречали рассвет. Она выбежала на берег босая, в белом халате, словно торопилась оказаться рядом с ним, не думая о том, как выглядит. Алекс не забыл, как в груди его росло тревожное, нежное, щемящее чувство. Он, кажется, подумал тогда, что ошибался и его любовь не прошла.
Однако как же все-таки поступить с ее обвинениями? Конечно, он мог бы поговорить и с доктором Константином, и с матерью, но Алекс осознавал, что это оскорбит их, особенно королеву. Если Сара не права, он не сможет смотреть своей матери в глаза. А Сара в любом случае должна уехать, хотя его сердце истекает кровью при мысли об этом.
