русской танковой бригады осталось девять машин. В общем, приказывать я не счел возможным.
— Ты становишься сентиментальным. Я видел сводку по этому бою. Это война, Шрей. Потери, как ни печально, неизбежны. Но в чем-то ты, пожалуй, прав. Как ты назвал аборигенов? Землянами?
— Это самоназвание. Но все наши называют местных только так. Тех, с кем сражаешься плечом к плечу, как-то язык не поворачивается называть аборигенами.
Генерал неопределенно хмыкнул в ответ и вновь перевел взгляд на картину.
Вой сигнала тревоги резко разнесся по помещениям корабля.
— Атака кронсов. Прошу командный состав срочно прибыть в зал оперативного управления, — раздался по системе оповещения голос начальника дежурной смены.
Транспорт ощутимо тряхнуло. Защитное поле приняло и отразило удар противника.
— Что происходит? — выкрикнул генерал, врываясь в зал.
— Одновременная атака с орбиты, авиацией и наземными силами всех шести мест посадки наших транспортов на этом континенте.
— Но как? Откуда у них данные о координатах мест посадки? Их сканеры не могли пробить наши маскировочные поля.
— ИскИн флагмана предполагает предательство. Утечку информации.
Генерал издал злобный рык.
— Потом, все потом. Аналитики, прогноз ситуации!
— Мы не отобьемся. Кронсы собрали практически все оставшиеся силы для шести концентрированных ударов по нашим транспортам. Положение в двух точках посадки безнадежно уже сейчас. Их прикрывало по одному корвету. В остальных точках по два.
Транспорт вновь вздрогнул от очередного попадания.
— Мощность поля семьдесят три процента, — тут же доложил оператор защитных систем.
Генерал пристально вглядывался в тактическую голограмму. Почти сотня ударных платформ кронсов валились в атмосферу над местом посадки флагмана, ведя плотный огонь. Хорошо хоть тяжелых артиллерийских кораблей среди них не оказалось — повыбили их при попытке атаки на города, хоть и ценой потери большинства зенитных комплексов. Пока подавляющую часть плазменных зарядов удавалось рассеивать встречными энергетическими импульсами, благо расстояние давало автоматическим системам управления огнем время для наведения. Вот только расстояние быстро сокращалось. Из нижних слоев атмосферы атаковали разномастные аэрокосмические машины кронсов. В основном штурмовики, конечно. А по земле с юга надвигался тремя цепями, как это принято у врага, бронированный вал из трех сотен танков.
Все, что имелось у Кентия, это два корвета, превращенные в неподвижные точки ПВО и ДОТы одновременно, сорок шагающих танков, всего пара истребителей и один штурмовик. По-настоящему тяжелого вооружения, ну может кроме зенитных комплексов, у Кентия не имелось изначально. Не положено оно десанту по штату. А тем, что есть, прав аналитик, не отбиться. Есть, правда еще местные войска, расположившиеся за периметром силового поля, но как-то не верится в то, что они смогут существенно повлиять на исход дела.
— Войска землян открыли огонь, — тактическая голограмма расцвела множественными пусками ракет и пунктирами прогнозируемых траекторий их полета.
«Опять это слово „земляне“, — отметил про себя генерал, — Да, сдвинулось что-то в головах у солдат Империи».
Генерал уже немного разбирался в боевой технике русской армии. Глядя на голограмму он видел, что по танкам кронсов отстрелялось два дивизиона Торнадо-С, по штурмовикам выпустили ракеты комплексы С-400, а единственный здесь дивизион С-500, способный достать до целей в ближнем космосе, нанес удар по снижающимся космическим кораблям.
Поле транспорта все чаще содрогалось и вспыхивало пятнами попаданий. Скоро оно перестанет полностью гасить удары и транспорт начнет получать повреждения.
— Сканеры фиксируют массовый старт ракет шахтного базирования, а также крылатых ракет с мобильных пусковых установок, — доложил оператор контроля пространства и вывел на тактическую голограмму экстраполяцию траекторий полета ракет. Пунктирные линии сходились в точке, в которую через несколько минут ожидалось выдвижение наземных машин кронсов.
— Интересно, это их последний козырь? — генерал сохранял спокойствие. Не только внешнее. Смерти он почему-то не боялся, хотя она уже недвусмысленно стучалась в окошко частой дрожью немаленькой туши транспорта. Возможно, из-за переизбытка адреналина в крови, а может и еще почему, но кроме боевого азарта Кентий сейчас ничего не испытывал.
— Сканеры дальнего обзора обнаружили выход в обычное пространство двух крупных соединений космических кораблей, — последовал новый доклад оператора, — Идентификация выполняется. ИскИн предполагает прибытие флотов Ц-7 и Ц-8 из рукава Ориона… От прибывших соединений поступил запрос на связь.
— Принять.
Рядом с тактической голограммой нарисовалась объемная фигура адмирала Трия. За его спиной просматривалась часть боевой рубки флагмана флота Ц-8.
— Приветствую вас, Адмирал, — произнес Кентий, обозначив легкий наклон головы.
— Генерал! Рад видеть вас в добром здравии. Мои аналитики вас уже похоронили. Да и сканеры флагмана говорят, что вы там не скучаете. Я прав?
— Прошу простить, господин Адмирал, мой корабль под атакой. Мы ведем бой, но, боюсь, он скоро закончится. Вы позволите мне вернуться к управлению?
— Обозначьте цели, генерал, — голос Трия резко изменился, — сбросьте онлайн-копию вашей тактической голограммы. Возвращайтесь к руководству боем.
— Выполняю.
Адмирал Трий, не прерывая связи, развернулся к подчиненным.
— Легким силам и крейсерам флота Ц-7 очистить орбиту от кораблей противника. Авианосцам разгон к планете и готовность выпустить аэрокосмические машины. Линкорам выйти на геостационарную орбиту и принять целеуказание с поверхности. Десантным силам флотов разгон к планете и высадка десанта по мере пробития безопасных коридоров. Флот Ц-8 легкими силами и крейсерами обеспечить деблокаду атакуемых баз сводного десантного полка, организовать внешнее охранение зоны боевых действий, выделить два авианосца и два линкора во временное подчинение флоту Ц-7.
Адмирал повернулся к появившейся сбоку от него копии тактической голограммы, переданной Кентием, некоторое время внимательно ее разглядывал, потом поднял взгляд на отдающего распоряжения подчиненным генерала. Дождался паузы и спросил:
— Генерал, что за дружественные отметки вокруг ваших баз? Это ведь не наша техника.
Это местные войска, господин адмирал. Они воюют вместе с нами.
— Генерал? Вам ведь был отдан четкий приказ не вступать в контакт с аборигенами! Как это понимать?
— А мы и не вступаем, господин адмирал. Понимаем друг друга без слов. — Кентий бросил взгляд на шар Старших и чуть не вздрогнул от неожиданности. В последний раз шар интенсивно светился злым красным светом, а сейчас сияние померкло и имело лишь незначительный оранжевый оттенок, — Вот и на артефакт Старших можете взглянуть. Все в пределах допустимого.
Внезапно транспорт сотрясся
