— Ты что себе позволяешь, пигалица?! — Наконец пришёл в себя Матак и взвизгнув вскочил на ноги. — Пошла вон! Треза, чего встала?!
— Ваша светлость… — еле слышно промямлила костлявая сутенерша, но осталась на месте.
— Ваша светлость, сир, я пришла забрать девочку! — Как можно громче и насколько могла уверенно заявила я. — Вы не имели права забирать её из дома, без моего ведома!
— Да кто ты такая чтобы указывать мне?! — Взвизгнул толстяк багровея лицом.
— Я опекун этих детей. — Мозг отчаянно пытался найти выход из сложившейся ситуации, чтобы не наломать дров и выйти сухими из воды. — Все они находятся под моей защитой, я их взяла на поруки и несу за них ответственность! — Перевела дух и продолжила, — вы, Ваша светлость, дали два дня на выплату трёх дэле, и этот срок ещё не вышел! Ко всему прочему, девочка ещё не созрела. Она — ребёнок! И ей не место в этом доме!
На несколько долгих секунд повисло молчание. Матак то серел, по багровел и тяжело дышал.
— Женщина без мужа не имеет права брать на поруки сирот! — Зло выплюнул он, чуть придя в себя.
— У меня есть муж! — Тут же парировала его слова.
— Да? И кто же он? — Презрительно скривился толстяк.
— Дяденька демон! — Вклинилась Лука, подав голос из-за моей спины. — Сестрица Лана живёт с ним вместе!
Повисла гробовая тишина. Казалось что мне в уши напихали ваты, от чего я слышала лишь грохот собственного сердца.
Головой я понимаю что Лука хотела как лучше. И в принципе даже я бы не смогла ответить на поставленный вопрос иначе. Но эта звенящая тишина говорила о том, что мы облажались. Здесь просто не могло быть верного ответа. Я в городе никого не знала, чьим именем могла бы прикрыться, при этом если у меня нет мужа, значит и детей я защитить никак не могу, и новость о том что я живу с демоном, которого здесь все презирают ровно настолько же, насколько и бояться, только ухудшила наше общее положение.
— Фу! — Брезгливо сморщила нос Худая Треза, демонстративно зажимая его пальцами.
— Ты омерзительна! — Выплюнул в мою сторону Матак, скривившись настолько, что показалось будто у него свело лицевой нерв. — Демонская подстилка! И эти выродки и ты сама — прокляты! Вы мерзкие, грязные твари, решили подсунуть мне своего выблядка, чтобы и я заразился вашим проклятьем?!
У меня глаза на лоб полезли от того насколько этот мудак всё извратил в своей голове.
— Проклятье должно быть уничтоженно! — тем временем надрывался и визжал уже бордовый жирдяй. — Ваше место на плахе! Казнить! Всех их!
За моей спиной послышались тяжёлые шаги и в комнату зашли стражники. Двое из них схватили за волосы Мару и Луку, а третий, уже знакомый мне старшина Регул, скрутил за руки меня.
— Да что вы… — я попыталась выкрутится из захвата, но тот лишь сильнее сжал руки на моих запястьях.
Девочки плакали. Лука — в голос, не стесняясь обзывать своего мучителя, а Мара — молча, пуская мокрые дорожки по щекам. Я же от боли и шока не могла ни плакать, ни говорить, да что там, я даже дышала через раз. Они что, это серьёзно? Казнят нас, только за общение с Адамаром? Казнят? То есть убьют? Нас убьют? Прямо сейчас?
— Вывести на площадь, сир? — Ровным голосом поинтересовался Регул.
— Кретин! — Визжал Матак. — Если казнить эту… тварь в городе, то неровен час, мы все станем проклятыми!
— Тогда…?
— Проклятым тварям только одно место! — Не без удовольствия произнёс этот жирный отброс. — Проклятые твари, должны жить и умирать в Проклятом лесу!
На мгновение мне показалось, что даже сильный и мощный Регул вздрогнул на этих словах.
ГЛАВА 26. ПРОКЛЯТЫЙ ЛЕС
Лана
Нас троих выволокли буквально за шкирку из борделя Худой Трезы. Несколько долгих минут мы топтались у самого дома, а когда Матак вышел на улицу, уже вновь одетый в дорогие и яркие одежды, двинулись по узким улочкам города.
По моим ощущениям шли мы не к главным воротам. Петляли мимо жилых домов и редких лавочек, никого не встречая на своём пути. Вечерело и небо всё затянуло серыми облаками, стало холодать и горожане предпочли не высовываться из теплых домов наружу.
Нас протащили вдоль городской стены и вывели за её пределы через небольшую кованую калитку.
— Ты! Приведи мне лошадь! — Матак указал на стражника, который держал Луку. — Да поживее!
— Вы с ума сошли? — Я обратилась к Регулу, надеясь на его адекватность. Всё-таки все три раза что я с ним встречалась, он отличался от других своей нормальностью. — Вы хотите увести в Проклятый лес и убить трёх ни в чём не повинных людей! В вас вообще ничего человеческого нет?
Я готова поклясться, что стражник закусил щеку, но вот внешне вообще не выдал ни грамма эмоций.
— Приказы его светлости не обсуждаются. — Сквозь зубы выдавил он, продолжая стоять, словно истукан.
Перевела взгляд на девочек. Те уже не плакали, только изредка глубоко вздыхали. Понимают ли они, что жить им осталось недолго? Наверное нет. Я и сама не готова мириться с подобными мыслями. У меня ещё оставалась надежда, если не на благоразумие стражников, то хотя бы на шанс сбежать, когда мы откажемся в лесу. Я там уже однажды была и мысль блуждать пару дней в неприятном месте, мне кажется гораздо привлекательнее чем быть убитой фактически ни за что.
Стражник с лошадью вернулся и нас снова поволокли. Правда теперь шли мы не по утоптанной дороге и каменной кладке, а через какие-то дебри, заросшие кустами и мелкими сухими ёлками.
Мои внутренние часы сбились и я понятия не имела как долго мы пробирались через всё это, пока не вышли на вполне укатанную дорогу. Ноги гудели, а по спине и вискам бежал пот. Я, откровенно спотыкаясь, пыталась отсрочить время когда мы придем к месту казни, но стражник всегда прерывал мои попытки затормозить нашу процессию и одним рывком ставил меня на ноги. Потом ещё некоторое время мы шли через заросли кустарника, пока лошадь, на которой сидел Матак, не остановилась.
— Глупое животное! — Выругался толстяк, слезая со спины гнедой кобылы. — Дальше придется идти пешком.
Сказал так, будто бы мы все ехали до этого момента верхом, а не только он один.
Я подняла голову и увидела то, что при всём желании не хотела бы видеть ещё очень долго. Проклятый лес. Он возвышался над нами всё той же серой массой с гниющей листвой под ногами и практически голыми ветками деревьев, а ещё неизменным пасмурным небом над головой. Хотя сейчас и обычное небо было таким же пасмурным.
Мы шагнули в серость Проклятого леса.
— шурх-шурх~
Всплыли воспоминания о том как я попала в это место, в этот мир. Как впала в истерику, как смирилась с этим фактом, как выбралась из леса… и как встретила Адамара.
Невольно улыбнулась этим мыслям. Такая комичная ситуация на самом деле: изнасиловала незнакомца, который меня похитил. В жизни бы не подумала что такое может произойти на самом деле.
— шурх-шурх~
На глаза навернулись слёзы. Снова эта тишина и шелест листьев. Ни пения птиц, ни дуновения ветерка, словно всё умерло… так же как скоро умрём и мы.
На побег я больше не надеялась. Слишком нас вымотала дорога сюда. Мои ноги гудели и кажется что я даже натерла мозоли. Чтобы просто идти мне приходилось вкладывать силы в каждый шаг. А что дети? Им наверняка ещё хуже, у них нет удобных кроссовок. Они не смогут бежать, а я не смогу их тащить за собой. Надежды больше не осталось.
Адамар даже не узнает что с нами стало. В город его не пустят в ближайшее время, а когда пустят, то никто с ним не заговорит, а если и заговорят то будет уже поздно.
Слёзы текли по моим щекам уже не переставая, и перед глазами всё плыло, но мне незачем различать дорогу. Тут её попросту не существует.
Хорошо что малышка Ами осталась в безопасности. Ван поправиться… но как он воспримет смерть Мары? А Рут? У них всё будет хорошо?
— Хватит. — Скомандовал местный мажор и я только сейчас заметила, что нас вывели вперёд, стражники шли следом, а Матак плёлся позади всех. Трус. — Незачем так далеко заходить. Твари Проклятого леса итак их отыщут.
