— Лорд Сигру захочет знать что произошло с его сыном, а также похоронить его достойно. — Пояснил стражник на мой немой вопрос. — Понимаю что вам бы хотелось справедливости по отношению к себе, но мой вам совет — если вас спросят что вы делали в лесу и как погиб сир Матак, то лучше говорите что он геройски пытался вас спасти. Правда выйдет вам боком и тогда легко точно не отделаетесь. И казнить будут уже по всем правилам, на главной площади.
— Тогда скажем, что девочки заблудились и ненароком зашли в Проклятый лес, подавшись на уловки Твари. — Кивнула я. — Регул, возьмите на себя, пожалуйста, тех людей кто был в курсе событий. Надо чтобы они поддержали нашу легенду, ну или хотя бы не высовывались.
— Без проблем. — Регул забрался на лошадь. — Когда лорд Сигру отправит к вам гонца, вы должны будете явиться незамедлительно. До тех пор, ни шагу к городу!
— Понятно. — Снова кивнула.
Регул ускакал не прощаясь. А мы медленно двинулись в сторону дома.
Следующие дни прошли в приятной суете. Мы с Адамаром поговорили по дороге из Проклятого леса и сошлись во мнении, что дети должны жить с нами. Поэтому практически сразу по прибытии мы забрали ребят в дом полудемона, а на следующий день устроили переезд. Собрали все вещи что уцелели после разгрома, нагрузили арбу дровами и посудой, и перевезли всё это на территорию Адамара.
Дом для всех оказался мал, но как говорится: в тесноте, да не в обиде. Мы с девочками заняли всю хозяйскую постель, а для мужской половины Адамар, на пару с Рутом, смастерили кровати. Одна из которых получилась двух-ярусной. Ну и конечно, я и Адамар, всерьёз задумались над тем, чтобы расширить площадь дома и надстроить второй этаж.
На пятый день этой суматохи, когда Ван мог уже нормально передвигаться, не морщась от каждого шага и не истекая кровью, к нашему дому подъехал человек.
На белой лошади восседал стройный юноша в темно-зеленом камзоле и таким смешным беретом, знаете, с пером ещё который.
— Хозяева! — Крикнул юноша на удивление звонким голосом. — Послание от великого лорда Сигру!
Я подбежала к забору, у которого остановился гонец и приняла из его рук небольшой свиток, перевязанный обычной бечёвкой, на конце которой висела массивная восковая печать красного цвета.
«Средневековье. Точно.» — мысленно напомнила себе что нахожусь в странной смеси эпох и выдала корявенький поклон.
— Благодарю.
Гонец, ничего не сказав, развернул лошадь и умчался прочь. А я понесла свиток Адамару. Читать-то их загогулины я не умею. Вот кстати оплошность. Надо бы научиться, а то что это получается, я и безграмотная?
— Лорд Сигру требует прибыть в город, в его дом. — Сказал полудемон, когда прочитал то что было написано в свитке. — Здесь говорится о его благодарности и всяких почестях… но не думаю что нас там будет ждать тёплый приём.
— Вот уж точно. — я покачала головой, вспоминая слова Регула. — Однако, явиться мы должны. Помнишь что надо делать?
Адамар кивнул. Мы ещё в тот злополучный день всё обсудили и разработали план поведения на аудиенции у лорда. Регул дал нам подсказку — врать, и пусть в меня полетят камни, но так мы и поступим, ведь на наших плечах теперь ответственность не только за самих себя, но и за детей.
Собрались быстро. Объяснили детям куда и зачем уходим, а также оставили пару заданий, чтобы не скучали в наше отсутствие.
У ворот города нас ждали. Регул стоял в парадном доспехе с мечом на поясе. Вид у него был гораздо лучше чем когда я его видела в первый раз и пять дней назад. Чисто выбрит, причесан, а главное лицо посвежело настолько, что исчезли тёмные круги под глазами и теперь стражник как будто помолодел лет на десять.
— Идёмте. Я проведу вас. — И пошёл в город не оборачиваясь на нас.
Мы послушно последовали за Регулом, но вообще эта их привычка ни с кем не здороваться или как то соблюдать нормы общения между собой, откровенно говоря бесила. Никакой культуры, одно слово — средневековье.
Петлять по улицам не пришлось. Шли по прямой, по главной улице города, через рынок, через площадь с колодцем, которые я уже видела, а потом через другую площадь, которую я ещё не видела и которая была раза в три больше предыдущей. Слева церковь, справа ратуша, а впереди большущий особняк в два этажа из тёмного камня. Но смутило меня небольшое возвышение в центре площади с массивным столбом посередине. Даже гадать не надо было, сразу понятно для чего служило это сооружение. Позорный столб.
Проходя мимо, не могла не заметить как напрягся Адамар. Я сжала его ладонь в знак поддержки, на что полудемон слегка кивнул в мою сторону.
— Лорд Сигру ожидает вас в зале. — Вдруг заговорил Регул, когда мы прошли через ворота и поднялись на крыльцо. — Говорить только после того как он разрешит, как только зайдёте не забудьте про поклон. Что говорить, надеюсь вы помните, никто ничего лишнего не говорил, но лорд будет вас провоцировать. И если предложит вам награду — откажитесь. Это всё.
Регул открыл большие двустворчатые двери и мы оказались в довольно просторном помещении, в конце которого, на небольшом постаменте, на резном троне, восседал сам лорд Сигру.
ГЛАВА 29. НИКОГДА НИЧЕГО НЕ ПРОСИТЕ
Лана
Я ожидала увидеть кого-то похожего на Матака. Толстого, неприятного, рыжего, в дорогих одеждах, с надменным выражением лица и сальным взглядом.
Однако, увидела я совершенно другого человека перед собой. Статный, высокий, широкоплечий, лорд явно был солдатом который никогда не отсиживался за спинами своих подчинённых, а наоборот вёл их, сам оставаясь в первых рядах. На вид ему было больше пятидесяти, но в его волосах я не заметила даже намёка на седые волосы, которые, к моему большому удивлению, оказались темно-каштановыми, а не рыжими, как я думала изначально. Лорд Сигру вообще ни чем не был схож со своим сыном. Тёмные волосы, чёрные глаза и очень смуглая кожа. Он восседал на своём троне, словно бронзовая статуя. Кстати его одежда тоже была цвета бронзы и местами даже блестела. Подойдя ближе я поняла почему — лорд был одет в доспехи. Правда они были настолько искусно сделаны, что казались не тяжелее чем обычная одежда.
Дойдя почти до самого постамента, мы с Адамаром поклонились. Он согнулся почти на девяносто градусов, а я изобразила реверанс.
— Поднимите головы. — Звучный, бархатистый голос лорда отразился от стен зала и гулко вернулся назад. — Я наслышан о том, что случилось с моим, горячо любимым, сыном. — Однако, никакой любви к погибшему в его голосе я не заметила. Не то что любви, в нём не было даже печали о смерти сына. — Мне хочется верить что всё что сказали мне мои подданные — ложь. Но я хочу спросить у вас, тех кто был непосредственными участниками событий… Это всё правда? Мой сын, этот избалованный и ленивый болван, вправду понёсся в Проклятый лес, спасать сирот?! Уж не думаете ли вы что я поверю в это?!
На несколько долгих секунд повисло молчание и только эхо гуляло по залу. Мы молчали. Регул нас предупреждал, что мы должны молчать, пока не позволят нам говорить. И если Адамар был привычен к таким правилам, то я чуть не завалила всё, поддавшись своему земному воспитанию — если задали вопрос, то нужно ответить. Но я вовремя закусила губу, чтобы промолчать.
— Говори. — Уже спокойно сказал лорд.
Это было то самое дозволение. И теперь я должна была всё рассказать. Почему я? А всё потому, что лорд Сигру сказал: «говори», а не «говори, демон». Вот ведь! Не разговор, а хождение по минному полю — чуть что не так, то получишь наказание. Адамар всё ещё изгой и у него нет тех прав, которые есть у меня, пусть не горожанки, но вроде бы как подданной этого самого лорда, а это значит что в социальной иерархии я стою выше и говорить в первую очередь должна тоже я.
— Ваше сиятельство, — голос не дрогнул, уже не плохо. — Ваш возлюбленный сын, его светлость, покойный сир Матак, был благороден и великодушен настолько, что когда я, простолюдинка и сирота, пришла просить его о помощи таким же низким и недостойным сиротам, что ушли в лес и заблудились, сир не только не отказал в помощи, но и самолично их возглавил. Пусть благословит его душу Великая Серения.
