Мобильный номер Павла она удалила из записной книжки. Могла бы не удалять – она помнила его наизусть. Но позвонить решила по городскому в их бывшую съемную квартиру, где она когда-то была такой счастливой. Если Павел там больше не живет, тогда она перезвонит на мобильный.
Тоненький девичий голосок пропел:
– Але…
– Павла Алексеевича, пожалуйста.
– А кто его спрашивает? – Голосок зазвенел сталью.
– Жена, – усмехнулась Лена. И испугалась, что Сергею неприятно это слышать.
На другом конце провода девица как будто задохнулась.
– Да! – послышался голос Павла.
Еще совсем недавно, всего несколько дней назад, Лене казалось, что слышать его голос будет для нее невыносимой мукой, что она снова впадет в депрессию, или заболеет, или даже умрет. Она ничего не почувствовала. Ну, почти ничего.
– Паша, мне нужен развод.
– Что вдруг? – равнодушно спросил он после некоторой паузы.
– Мне нужен развод, Паша.
– Мне некогда этим заниматься.
– Придется заняться. Я узнаю, как это делается, и позвоню.
Лена положила трубку. Ей отчего-то было жаль своего бывшего мужа.
– Сережа, Павел… не мог. Поверь мне.
– А девушка его тоже не могла? – Он смотрел на нее в упор, не отводя глаз.
Лена промолчала и снова набрала номер, теперь уже свой рабочий, и попросила Наталью оформить ей отгул. Ну, а если она срочно кому-то понадобится – пусть звонят домой или на мобильный, она приедет. Хорошо, что работы мало. Тихий месяц выдался.
– Что у тебя случилось-то?
– Черт знает что, приду – расскажу.
– Ладно, Лен, не волнуйся, все оформлю, – успокоила ее Наталья, и она положила трубку.
– Лена, у меня в десять переговоры, мне обязательно надо ехать. Я прошу тебя, поедем со мной. – Сергей все время стоял рядом, как будто боялся, что и здесь, дома, с ней тоже может что-нибудь случиться.
– Сережа, я не хочу никуда ехать. Не могу. Правда.
Он видел, что стресс у нее не прошел, и решил, что ей действительно лучше побыть дома.
Через двадцать минут, взяв с Лены твердое обещание никуда не выходить и никому не открывать дверь и пообещав скоро вернуться, Сергей уехал.
Лена курила на балконе, глядя, как его машина медленно скрывается в арке.
Павел не мог ее убить, это она знала точно.
Подавать документы в институт Лена отправилась одна, как родители ни уговаривали ее, что делать это лучше с кем-то из взрослых. Она не знает, как заполнять анкету, не разберется, в какое окно отдать документы, да мало ли какие вопросы могут возникнуть у вчерашней школьницы… Лена отправилась одна и скоро об этом пожалела: заполняя анкету, она дошла до графы «семейное положение» и решительно не знала, что там нужно написать. Тогда она украдкой заглянула в анкету, которую заполнял рядом высокий белобрысый парень.
– Я холост, – неожиданно сказал он. – Я холост, а ты не замужем. «Не» – отдельно.
Лена подняла на него глаза и увидела, что он неотрывно смотрит на нее. Парень перевел взгляд на ее анкету и засмеялся, а потом сказал:
– Меня зовут Павел. Ты на какой факультет идешь?
Глаза у него были серые, как предгрозовое небо на одной из картин, висевших у соседей Лучинских. Лена никогда раньше не видела таких красивых глаз.
– На полупроводники.
– А я на прикладную математику. Ты очень красивая. Я не знал, что бывают такие красивые девчонки. В смысле, в жизни бывают, не на картинке.
Лене тогда эта фраза показалась обидной: выходило, что кто-то на картинке нравится ему больше ее, Лены.
Потом Павел пошел ее провожать, и они уже никогда не расставались дольше чем на день. Они расстались полтора года назад. Насовсем.
Павел не мог ее убить. Он любил ее, и она это знала. Сейчас она понимала даже то, что никакая Эля ему, в общем-то, не нужна и что она, Лена, могла вернуть его в любой момент.
Павел не мог. Тогда… кто?
Кража приборов в институте? Об этом знают только несколько человек, хотя слухи уже могли поползти. Убит охранник. Погиб Магулов, погибла Нонна. Теперь ее очередь?
Люся, испугалась Лена. Люся!
Она кинулась в прихожую, нашарила в сумке телефон и дрожащими пальцами принялась тыкать в кнопки.
Вера изучала представленные частным детективом документы. Она уже знала наизусть каждую строчку в отчете, но все перечитывала текст, смотрела фотографии и ужасалась тому, что это она, Вера, занимается таким… недостойным делом. И обещала себе, что Сергей заплатит за это тоже. Временами ненависть переполняла ее и мешала думать, и тогда она заставляла себя прерваться и пыталась заняться домашними делами, но мысли оставались там, в тексте и фотографиях, и она вновь садилась перечитывать отчет.
Вера вглядывалась в лицо незнакомой женщины, о которой уже очень много знала, и не могла оторваться. Фотографий было много. На некоторых женщина была грустной и усталой, на некоторых – радостной и сияющей, а на некоторых – самой обычной, как миллионы других женщин на московских улицах. Иногда она выглядела настоящей красавицей, а кое-где средненько, так себе. Но было в ней то, чего не увидеть нельзя – что женщина умна и интеллигентна и она никогда не скажет незнакомому мужчине: «Выпить хотите? У меня коньяк есть». Вера вглядывалась в ненавистное лицо и жалела, что видит его: ей было бы легче представить Сергея с недалекой охотницей за выгодным мужиком, даже если бы та оказалась сказочной красавицей.
Демидова Елена Владимировна, начальник лаборатории НПП «Рений», – придумают же название! – кандидат технических наук. С мужем не живет, но не разведена. Адрес…
НПП «Рений»… Что-то знакомое. Вера нашла в интернете официальный сайт. Точно – директор Хмельницкий Марк Семенович. Вера отчетливо вспомнила импозантного немолодого красавца академика: два, нет, три года назад она работала на научной конференции с группой немцев из «Сименса» и потом на банкете даже танцевала с академиком Хмельницким. Она дала тогда ему свою визитку и просила связаться с ней, если будет нужен переводчик, и была уверена, что он позвонит, но Хмельницкий так и не позвонил. Она достала из стола великолепную подаренную мужем визитницу и быстро нашла нужную карточку.
Теперь надо подумать, что ему сказать. Впрочем, она найдет, что сказать. Вера решительно подняла трубку.
– Здравствуйте, Марк Семенович. Это Вера Селиванова, вы, наверное, меня не помните – мы познакомились на конференции по спектрам.
– Я отлично вас помню, Прекрасная Нимфа. Очень рад слышать.
Тогда на банкете слегка подвыпивший академик действительно называл ее Прекрасной Нимфой. Вера была уверена, что он этого не помнит, а он помнил. Это была хоть и небольшая, но победа.
– Простите за беспокойство, Марк Семенович, не могли бы вы уделить мне двадцать минут?
– Конечно. Выписать вам пропуск?
Это ее не устраивало абсолютно. Какой еще пропуск? Ей понадобилось меньше десяти минут, чтобы получить приглашение в ресторан. А вот это была уже победа побольше. Не каждую переводчицу приглашает в ресторан академик, не каждую. Может, плюнуть на Сергея с его девкой? Она подумает. Хорошо бы появиться в их дурацком НПП на каком-нибудь праздновании в качестве дамы директора-академика. И пусть разные профессоришки-кандидатишки заискивают перед ней – ведь всем будет известно, что ее влияние на академика абсолютно. И чтобы эта – как ее? – Демидова пыталась угодить ей, а Вера ее даже не заметила бы. Картина Вере понравилась, она даже повеселела, но тут же себя одернула: все-таки она не дура.
Дверной звонок прозвучал сразу, как только Лена поговорила с подругой.
– Любаша, – обрадовалась она, пропуская маленькую пухленькую девушку и чувствуя некоторую вину, потому что обещала Сергею никому не открывать дверь.
Соседка Люба была удивительным созданием. Блестяще окончив какое-то художественное училище, она нигде не работала и даже не пыталась устроиться. Она очень мало читала, холила свою квартиру, ходила по магазинам, сидела со старушками на лавочке. Она пугалась любого незнакомого человека и производила впечатление большого ребенка. Но при этом была вовсе не глупа и весьма наблюдательна. А еще Люба удивительно добра и сострадательна.
Они познакомились, когда Лена ушла от Павла и вернулась в родительский дом, и сразу же не то чтобы подружились, но почувствовали друг к другу симпатию.
Квартиру Любе подарил брат-бизнесмен в качестве свадебного подарка. Он же и содержал сестру и ее никудышного мужа, предоставив тому какую-то непыльную должность в собственной фирме.
Анатолий, муж Любы, был, по Лениным представлениям, законченным мерзавцем, и непонятно, как чуткая Любочка могла в него влюбиться.
Анатолий сразу же после знакомства стал так активно домогаться Лены, что пришлось вмешаться ее отцу, его Анатолий побаивался. И потом, после гибели родителей, он опять ее преследовал и отстал только тогда, когда она пригрозила позвонить Вадиму, Любиному брату-благодетелю.
