может с ним сделать…
Виконтесса нервно облизнула губы. Стилет в руке вдруг показался неподъемным.
Убить? Искалечить? Унизить, подчинить себе раз и навсегда?
О, как долго она мечтала об этом! Грезила, представляла во всех подробностях. Ненавидела и желала одновременно. Жаждала сломать, подмять под себя…
Сердце бешено колотилось, во рту пересохло. Рука сжимала рукоять стилета до побелевших костяшек.
— Ты, кажется, считаешь, что все тебе тут позволено, Безумов? — процедила сквозь зубы, — Явился без приглашения, да еще и этого психа с собой притащил?
И кивнула на Фому. Тот лишь раздраженно дернул щекой.
— А сам-то хорош! — фыркнула Дарья в сторону несостоявшегося узника совести Кривотолковых, — Смотрю, вы с Безумовым спелись на славу! Еще вчера глотки друг другу рвали, а сегодня уже не разлей вода? Ну-ну!
Лисовский оскалился, шагнул вперед — того гляди, вцепится Дарье в горло!
— Не смей дерзить, девка! — прорычал он, — А то ведь как дам сейчас промеж глаз — мало не покажется!
Дарья невольно попятилась. Ох, и здоровый же он, зараза! Да и безумный взгляд как-то не внушал оптимизма…
— Эй-эй, полегче! — вклинился Безумов. Небрежно отодвинул Фому плечом, встал между ним и виконтессой, — Давайте-ка без рукоприкладства.
Он скользнул по Дарье насмешливым взглядом. В глазах заплясали лукавые искорки.
— Прошу простить нашу бестактность, Дарья! — шутливо раскланялся Костя, — Понимаю, не слишком-то приятно видеть нас тут. Но поверь, дело того стоит.
Виконтесса скрестила руки на груди. Скептически приподняла бровь:
— Вот как? И что же за дело такое? Небось, опять какую-нибудь пакость задумал?
Костя хмыкнул. Прищурился хитро:
— А вот и не угадала. Я, можно сказать, с предложением пришел.
— С предложением? — опешила Дарья. Наморщила лоб, силясь сообразить, — Ты часом головой не ударился? Или перепил с утречка пораньше? Каким еще предложением?
За плечом у Безумова грозно заворчал Фома. Но под суровым взглядом Кости притих, отступил на шаг.
— Самым что ни на есть настоящим, — терпеливо пояснил Безумов, — Видишь ли, тут такое дело… Короче, Черное Солнце может оказаться намного опаснее, чем нам всем говорят… Если не дай бог, Государь Император ошибается на счет этой штуки, не миновать беды! А то и конца света заодно…
Дарья застыла, хлопая ресницами. Эк его понесло, а! Конец света, надо же! Ну и фантазер!
— С чего такая уверенность-то? — с подозрением прищурилась она.
Тут Фома не выдержал. Грубо оттолкнул Костю, шагнул вперед:
— Знаешь, девонька, с чего? — прорычал он, сверля Дарью пылающим взглядом, — А вот с того! Видишь, до чего меня эта адова цацка довела?
И он рывком задрал рукав, явив виконтессе свою предплечье. Дарья ахнула, невольно отшатнулась. На коже Фомы пульсировали уродливые разноцветные символы! Они будто впитались под кожу, растеклись чернильными кляксами! Даже на расстоянии от них веяло жутью и болью.
Лисовский поморщился. Одернул рукав, пряча страшные знаки.
— Вот такие делишки, — мрачно процедил он, — Черное Солнце меня изуродовало. Извратило, подчинило своей воле. Теперь я на поводке хожу у этой дряни — ни сбежать, ни вырваться! А теперь представь, что с кем-то еще такое может случиться… Одного Фомы Лисовского на эту планету уже слишком много… Полагаю, твой дядя тебе об этом не говорил?
Он осекся, отвел глаза. Но Дарья поняла и так. Содрогнулась от накатившей жалости вперемешку с ужасом.
Костя кашлянул, привлекая внимание.
— Короче, — подытожил он, — Нам позарез нужны любые сведения про Черное Солнце. Предания там всякие, легенды, упоминания в старых хрониках… Глядишь — и отыщется способ укротить эту дрянь. Ну или хотя бы обезвредить как-то.
Он красноречиво посмотрел на Дарью.
— А у вашего клана, говорят, знатная коллекция древностей имеется. Раритетов всяких, манускриптов ветхих… Да и дядя твой, кажется, говорил, что про Черное Солнце знает больше других…
Безумов улыбнулся краешком рта. Прям сама невинность, честное слово! Того гляди, нимб вокруг башки засияет!
Дарья несколько мгновений ошарашенно таращилась на него. Смысл сказанного с трудом пробивался сквозь пелену эмоций.
Это что же получается? Безумов заявился сюда не просто так — а за помощью? К ним, Кривотолковым? Да еще и насчет Черного, чтоб его, Солнца?
Ну офигеть теперь!
— То есть… ты предлагаешь мне действовать в обход дяди? — недоверчиво прищурилась виконтесса, — И с какой радости я должна тебе верить?
Наглая ухмылка Кости стала шире.
— О, милая! Я всего лишь хочу разобраться в ситуации. Ну и по возможности предотвратить конец света, само собой! Ты же не думаешь, что один лишь твой клан достоин выжить? Если грянет буря — накроет всех без разбору.
Фома угрюмо закивал, подтверждая.
Дарья закусила губу. Как оба запели, а⁈ Значит, дело и впрямь швах?
Делиться с ними знаниями, допускать к фамильным секретам… Да дядя с нее живьем шкуру спустит за такое! Не посмотрит, что любимая племянница!
Но с другой стороны… Уж больно убедительно эти двое живописали грядущие кошмары. Конец света, надо же!
«Хотя постой-ка… А не морочат ли они мне голову?» — вдруг подумалось Дарье, — «Может статься, все это — лишь коварный план Безумова? Втереться в доверие, выведать побольше, а там — и нанести удар в спину?»
Кровь бросилась в лицо от жгучего стыда. Нет уж! Что бы там Костик ни болтал — черта с два она ему поверит!
Гневно раздув ноздри, виконтесса выпрямилась во весь рост. Смерила парочку уничижительным взглядом:
— Вы за кого меня принимаете, а? За дурочку малолетнюю? Думаете, я вот так вот прямо сразу брошусь вам на шею, разбазаривать семейные секреты? Ха! Два раза «ха»!
Дарья негодующе всплеснула руками.
— То, что у нас с Костей благородный договор заключен… — тут она слегка покраснела… — Личного характера, совсем не означает, что я тут вам выложу все секреты! Не на ту напали!
Распалившись, она ткнула пальцем в сторону Кости. Полыхнула глазами:
— И вообще! Не больно-то верю я в твою доброту, Безумов! Больно надо тебе мир спасать, как же! Знаю я вас, альтруистов фиговых! Небось опять какую пакость замышляешь исподтишка? А этого обалдуя с собой притащил — так, для отвода глаз!
Безумов лишь вздохнул и развел руками.
— Вот значит как ты заговорила? — процедил он, — А я-то, дурак, понадеялся на твою сообразительность…
Фыркнув, Дарья развернулась и демонстративно удалилась по коридору. Даже не оглянулась.
— Даже пытаться не
