спектакль, но тут Цуй Сюэи, не в силах больше наблюдать происходящее, развернулся и направился прочь. Линь Синпин и Гу Юаньсы последовали за ним. Несмотря на роль заместителя, последний по большей части молчал, как будто его здесь и не было. Только когда они уходили, Линь Цюши осознал, что рядом стоял ещё один человек.
Цуй Сюэи, выходя со двора, похоже, решил, что его не услышат, и тихо сказал, обращаясь к Линь Синпин:
— Как ты могла выбрать такую тошнотворную парочку?
— Откуда мне было знать? – пожаловалась женщина. – По анкете она казалась обычной девушкой. Кто ж знал, что у неё такой отвратный парень…
— Мать их… — выплюнул Цуй Сюэи. – Меня блевать тянет от одного разговора с ним.
— Меня тоже…
Они уходили всё дальше, а Линь Цюши, слушая их разговор, про себя посмеивался. Он не ожидал, что макияж, который ему сделал Жуань Наньчжу, возымеет такой эффект. Даже получилось успешно отвязаться от Линь Синпин и компании, что избавило Линь Цюши и Жуань Наньчжу от множества проблем.
— Пойдём чуть позже, — сказал Жуань Наньчжу. – Хочу кое-что проверить.
— Что именно?
Они нашли во дворе каменную лавочку и присели поговорить.
— Помнишь, что я увидел вчера ночью? – Жуань Наньчжу пошарил взглядом по дворику.
— Ты о человеке с зонтом? – Линь Цюши помнил, что Жуань Наньчжу сказал ему об этом, но ему самому не удалось ничего разглядеть.
— Да, — кивнул Жуань Наньчжу. – Я думаю, что зонт – очень важный инструмент. – Он подумал и добавил: — Хочу его поискать.
— Кстати, почему ты вчера ночью сказал именно такую фразу? – Линь Цюши вдруг вспомнил, как Жуань Наньчжу выпроводил маленькую девочку-демона с мячиком. – Ну, что она намочила пол…
Жуань Наньчжу улыбнулся:
— Я просто так ляпнул, и не думал, что правда сработает.
— Просто так? – Линь Цюши не верилось.
— Правда, — лениво протянул Жуань Наньчжу. – Тот человек с зонтом вдохновил меня. – Он склонил голову набок. – Когда я его увидел, вдруг подумал о родителе, который следит за тем, как дети делают домашнее задание…
Линь Цюши:
— …
— Родителям обычно не нравится, когда дети плохо себя ведут, — продолжал Жуань Наньчжу. – Особенно если ходят мокрыми ногами по полу…
Пока они разговаривали, все члены команды уже разошлись.
Двор опустел, без шума дождя в нём слышался только нежный звон ветряных колокольчиков. Жуань Наньчжу поднялся с лавки и направился в одну из комнат.
— Мы ведь там уже смотрели? – Линь Цюши помнил, что они в первый же день обыскивали это помещение.
— Посмотрим ещё раз.
Линь Цюши не стал возражать, просто пошёл следом.
Комната принадлежала хозяину двора и была обставлена практически так же, как все остальные, – одно спальное место, несколько ящичков, никаких излишеств.
Оказавшись внутри, Жуань Наньчжу принялся обыскивать каждый угол.
Линь Цюши стоял в дверях и думал о случившемся этой ночью, как вдруг его ноги что-то коснулось. Опустив голову, он покрылся мурашками, увидев грязный резиновый мячик, медленно подкатившийся к ногам.
А посмотрев мимо мячика, мужчина обнаружил, что сквозь щель в полу на него смотрят чёрные глаза.
Здесь полы под домами были пустыми и не закрывались деревянными досками снаружи, так что можно было спокойно подлезть под здание снизу… Разумеется, обычно никто так не делал.
Глаза мелькнули и пропали, и когда Линь Цюши посмотрел туда снова, уже ничего не обнаружил.
— Наньчжу… — позвал он. – Под нами, кажется, что-то есть.
Жуань Наньчжу, выйдя из комнаты, спросил:
— Что?
— Кажется, под полом что-то прячется, — Линь Цюши указал себе под ноги.
— Что именно?
— Я видел пару глаз…
Большинство тварей за дверью хотели их убить, но также существовали и разумные призраки. Например, как это существо. Линь Цюши показалось, что оно хочет им что-то сказать.
— Я хочу поискать внизу, под полом.
— Давай лучше я, — вызвался Жуань Наньчжу. – Я посмотрю.
Он взял телефон Линь Цюши, включил фонарик и приготовился залезть под дом. Линь Цюши всё ещё немного переживал:
— Может, не стоит? Если повстречаешься там с чем-нибудь, даже сбежать не сможешь.
Но Жуань Наньчжу возразил:
— Нет, зонт наверняка где-то здесь. Мы не искали только внизу.
Линь Цюши хотел его остановить, но тот настоял на своём и уже залез под пол.
Под зданием было очень темно, приходилось полагаться только на слабый свет фонарика, чтобы хоть что-то разглядеть.
Линь Цюши остался ждать снаружи, охваченный беспокойством, как бы с Жуань Наньчжу не случилось беды.
Тот вдруг остановился, перестав ползти, как будто что-то обнаружил. Спустя мгновение раздался его голос:
— Нашёл.
Линь Цюши воскликнул:
— Что ты нашёл? Зонт?
— Да, но… кажется, не только, — ответил Жуань Наньчжу. – Помоги мне вылезти.
Не без труда выбравшись из-под дома, Жуань Наньчжу вытащил и свою находку. Чёрный мешок и простой зонт из промасленной бумаги, на вид очень старый, даже заплатанный в нескольких местах.
Линь Цюши помог Жуань Наньчжу подняться.
— Что в мешке?
— Не знаю, — Жуань Наньчжу покачал головой, — открой и посмотри. – Он сделал паузу. – Думаю, ничего хорошего.
Разумеется, внутри не могло храниться что-то хорошее.
Линь Цюши наклонился, открыл мешок и обнаружил, что он наполнен осколками костей, по форме которых становилось ясно, что это наверняка человеческие кости, к тому же, возможно, детские…
— Детский скелет, — Жуань Наньчжу подтвердил догадку Линь Цюши, но у него было больше опыта в распознавании таких вещей, поэтому он добавил: — И не один.
— Не один? – Глядя на кости, Линь Цюши невольно вспомнил вчерашних детей, играющих в «Птичку в клетке». Неужели эти скелеты принадлежат им? Подумав, он добавил: — Только, кажется, не хватает черепов…
— Да, черепов нет, — согласился Жуань Наньчжу. – Только все остальные части тела на месте.
— Что с ними делать? Закопать?
— Предадим земле, чтобы их души упокоились. – Жуань Наньчжу положил мешок. – Хотя мне всё ещё кажется, что мы упускаем главное. – С такими словами он поднял взгляд и посмотрел на куклу-амулет, висящую под потолком в конце коридора.
Гротескно огромная кукла по-прежнему висела на своём месте и покачивалась от ветра. Если не знать, что именно завёрнуто внутри, можно было решить, что она просто прибавляет окружающей
