или… а что есть у тебя?
Искренне озадачиваюсь. Как-то я об этом раньше не думал. Справлялся без сверхспособностей и уж тем более без тайного наследства. Да и куда оно наемному убийце? Такая уж работа — только успевай убегать да заметать следы!
— У меня есть я, — говорю в результате.
— Вот. А кто ты, Рой? Помимо того, что мой сын?
— А то сама не догадываешься? — морщусь я. — Кого еще могли подослать к пятнадцатилетнему сопляку? Убийца, естественно. У меня, когда в мир людей попал, особого выбора не было. Ничего не знал, не умел. Из богатств — Нюх, да Слух, да Зрение. Да Хвост, чтобы следы заметать. А из оружия — Когти. Небогатый набор, с таким только в убийцы. Тем более что убивать умел, а к людям никакого пиетета не испытывал. Они меня сами вовсю убивали, если что!
— Господин оцелот, — усмехается Вера.
— Госпожа Кошка, — ответно кланяюсь я.
— Пять очень развитых, но обычных человеческих чувств — недостаточный арсенал, чтоб создать клан, — замечает Вера. — Но ты уверен, что справишься. Так на что ты рассчитываешь?
— Ну, для начала — мужчины всегда уверены в себе, — усмехаюсь я. — Такая наша дурацкая особенность, без нее ни одной драки не начнешь. А насчет чувств ты не права. Не такие уж они обычные. Я своим Вкусом, между прочим, определяю любые яды. Слышу работу сканеров клановой стражи. А уж вижу как… могу, если сосредоточусь, бактерии на твоей руке разглядеть! Сказать, кто там по тебе ползает?
— Рой, что ты такое говоришь⁈ Фу! Никто по мне не ползает!
Она еще с минуту сверкает глазами и негодует, но потом не выдерживает и улыбается. И успокаивается. Прелестная женщина, она мне нравится! Хм. Как мама нравится, имею в виду. Я не дурак, чтобы ценнейшие человеческие взаимоотношения сводить к банальному слюнопусканию.
— И все же твои Чувства — всего лишь чувства, — возвращается она к теме. — Да, необычные. Но не оружие. Не могущество.
— Ну да, арсенал животного, — пожимаю я плечами. — Так я и не отрицаю происхождения.
— И как ты с арсеналом животного победишь магов⁈
— Магов я тоже убивал.
— Рой, ты не понимаешь. Убить и победить — очень, очень разные явления… Но, пожалуй, я зря на тебя давлю. Все же ты за несколько дней сделал для семьи больше, чем я за девять лет, возможно, ты лучше меня понимаешь, на что способен… А эта твоя… наша… магия? Она совсем-совсем бесполезна?
— Нюх, — напоминаю я недоуменно. — Слух, Зрение… Когти!
— Это понятно! А что-нибудь реально боевое в твоем магическом арсенале имеется?
Глубоко задумываюсь. Ох и непростые вопросы задает женщина. Как-то я раньше не задумывался над этой стороной вопроса. Считал, что Чувств и Когтей для любого существа вполне достаточно. Учуять опасность могу? Спрятаться? Напасть из засады и закогтить? Ну и о чем еще мечтать? Спрятался, закогтил врага и потом крой его фертильных самок в свое удовольствие! Или спи в сытости, тоже неплохое занятие.
— А знаешь, получается, что нету! — обескураженно прихожу я к странному выводу. — Моя магия — она же изначально разумная субстанция. Можно считать, сущность. Она исследовала действительность, данную ей в ощущениях… хм, животного. Пришла к выводу, что Чувства и Когти — необходимо и достаточно для процветания вида, и на этом успокоилась. И сейчас в основном наблюдает из куна-чакры, потешается над дурацкой человеческой жизнью.
— А как же тогда маги?..
— О, с магами реально забавная ситуация! Их носитель магии либо неразумен, либо пофигист, каких во Вселенной больше не сыскать. Достучаться до него получается только в случае реально смертельной опасности, просто ужасного ужаса. И тогда он проявляет свои космические силы. И вот на заре магической эпохи произошло уникальное событие: какой-то ушлепок под галлюциногенами воображал себе… ну, судя по современному облику магии, что-то из стереометрии либо из трехмерного строения органических соединений… студент-заучка, в общем! Так вот, этот студент одновременно и подвергся смертельной опасности, и в этот момент вообразил себе что-то абстрактно трехмерное… магия сработала, защитила своего носителя выбросом, как я понимаю, высокотемпературной плазмы… ну а он вбил себе в башку, что чудо произошло исключительно благодаря вот этой самой абстракции. И стал экспериментировать. А в нем же носитель магии — неразумный, то есть поддающийся дрессировке! И этот невероятный упрямец надрессировал саму магию! И стал основателем школы Огня. Гоги Павлиашвили его звали, если что. И до сих пор лучшие маги Огня живут за Кавказским хребтом. Ну и в Москве, разумеется, всех почему-то тянет в Москву… Вот так или примерно так образовались все остальные школы. Как результат: имеется общество магов, располагающих жалким арсеналом средств, ограниченных их не менее жалким воображением. Новые заклинания появляются случайно и очень редко. Новые школы — еще реже. Новые кланы — никогда. И все маги сами по себе — не более, чем вместилища для космической субстанции, не имеющей собственной воли, просто определенным образом надрессированной. Ну и, разумеется, маги эту субстанцию кормят, отчего все без исключения отличаются от обычных людей невероятным аппетитом. Жрут в три горла и никак насытиться не могут, проще говоря. Это у них и в психологию перешло, страсть к богатству просто необъяснимая, жрут и насытиться не могут…
— Рой, но тогда маги тебя убьют! — заметила Вера. — Они, конечно, обладают арсеналом, ограниченным их скудным воображением, тут я согласна. Но ты-то вообще не обладаешь арсеналом!
— До сих пор как-то обходился, и ничего! — уязвленно огрызаюсь я.
— Да я не спорю! — примирительно говорит Вера.
Но я чую, что она спорит. Только вслух не говорит!
— Моя магия — древнее! Моя магия — разумная! И потому я сильнее всех этих жалких магов! — хриплю я в бешенстве.
Вера испуганно молчит. Я потихоньку успокаиваюсь. Спазм горла постепенно проходит. Наградила же природа особенностью, даже смена тел не помогает! Убийца Хрип, и всё тут!
— Рой, а почему ты раньше не создал клан? — нарушает молчание Вера. — В предыдущих телах? Если твоя магия — главная?
— А зачем? — не понимаю я. — Мне не требовалось. Мне и сейчас не требуется. Это я для тебя делаю, для сестричек. Ну и теперь еще для Риманте, она мне нравится.
Вера награждает меня очень странным взглядом,
