- Да, сильно сказано! - согласилась Таня. - Ты молоток!
- Есть такое дело! - с удовольствием подтвердил Виктор. - У Ксении я давно засветился, но она, повторяю, умела молчать. Анюта не умеет. А чувихи - они прелесть! Самое оно! У них налицо главное - естественность, непринужденность. Они свободны и раскованны. Чего еще желать? И вообще шлюхой нужно родиться, это не профессия, а призвание. Надо ли закрывать глаза на природу? Несколько лет назад там, где мы снимали дачу, перегородили плотиной речушку. Воду, конечно, загрязнили, рыбу отравили, кругом - мрак, запустение. Думали, видать, речку похерили. Ан нет, фига! Смотрела на эту хреновину речка, смотрела и плюнула. "А пошли бы вы все!.." - сказала речушка и потекла себе в обход плотины метров эдак за пять. Теперь сухая плотина идиотически торчит посреди старого русла сама по себе, а речка преспокойно течет сама по себе. Улет! "Умница, речка, сударыня речка!" Это к вопросу о норме поведения. А вот еще послушай:
Шейх блудницу стыдил: "Ты, беспутная, пьешь,
Всем желающим тело свое продаешь!"
"Я, - сказала блудница, - и вправду такая,
Тот ли ты, за кого мне себя выдаешь?"
- Ты полюбил Хайяма? - спросила Таня.
- Не то слово, - протянул Виктор. - Не полюбил, а просто не мыслю себе ни дня без его строчки... "По образу и духу своему!" Вот еще:
Тот, кто следует разуму, - доит быка,
Умник будет в убытке наверняка!
В наше время доходней валять дурака,
Ибо разум сегодня в цене чеснока.
Чтоб мудро жизнь прожить,
Знать надобно немало.
Два важных правила запомни для начала:
Ты лучше голодай, чем что попало есть,
И лучше будь один, чем вместе с кем попало.
Это обо мне. И всех касается... Могу продолжить:
Луноликая! Чашу вина и греха
Пей сегодня - на завтра надежда плоха,
Завтра, глядя на землю, луна молодая
Не отыщет ни славы моей, ни стиха.
- Ищешь себе оправдания? - резковато поинтересовалась Таня. - Неплохо устроился!
- С этим не поспоришь! - согласился Крашенинников. - А что? Дело хорошее! Все ищут, и я тоже. Не вижу в том греха... Все путем! Знаешь, Танюша, когда я сделал предложение Оксане? Я ведь тогда по-настоящему спивался, сейчас это просто лютики-цветочки, детские забавы, Анька не понимает... Я напивался до того, что Оксане приходилось водить меня в сортир... Атас! Сам я не справлялся. Да-да, ни со штанами, ни со своей штукой. Не гримасничай и не морщи нос... В один такой вечер я и сказал ей: "Выходи..." Выходи - это от слова "выход". Выход из положения.
- Значит, ты просто искал человека, который бы тебя водил в сортир? - жестко спросила Таня. - И нашел, наконец! Красавицу Оксану с сиреневыми глазами. Неплохой вариант, заметь! Беспроигрышный!
- Да, я мужик не промах! - подтвердил Виктор. - Только не нужно делать из меня скотину! Я сам прекрасно знаю, что представляю из себя - дуб дубом! - но не более того! Ты куда это намылилась? - с тревогой крикнул он.
- Мне пора, Витя, - отозвалась Таня. - К тебе собирался сегодня зайти Алеша...
- Да, Алексей, божий человек, - пробормотал Виктор. - Как же я виноват перед ним... Иногда мне кажется, Танюша, что на свете больше не осталось людей, перед которыми я бы оказался не виноват! "В чем был и не был..." Ты, Алеша Попович, Гера, Татка, Оксана, дети, Анна, в конце концов... Когда ты придешь?
- Завтра, как всегда, - ответила Таня.
Облачко медленно таяло, исчезая в воздухе.
- Покорми Алешу, он голодный, - шепнула Таня, уходя. - И не пейте слишком много... Пожалуйста.
Алексей почему-то явился вместе с Анькой. Виктор выразительно крякнул.
- "Визит дамы"! - прокомментировал он. - Чему обязан вашему посещению? Ты зачем из дома замелась?
Аня молча кивнула на Алексея.
- "Но разведка доложила точно", - заверил Виктор. - А кому ты подкинула татаро-монгольское иго, ласточка?
- Что это тебя вдруг взволновали дети? - мгновенно вспылила Анна. - Неужели ты еще помнишь об их существовании?
- Поневоле, - объяснил Крашенинников. - Хотя бы по тем "кускам", что я тебе ежемесячно отстегиваю. И немалые, заметь!
- Трогательно! - сказала Аня, села и закурила, закинув ножку на ножку. - Деньги - это единственное, о чем ты не забываешь! И то счастье.
Виктор внимательно осмотрел ее. Надо признать, вполне прилично выглядит, запросто может произвести впечатление. В общем, у него довольно интересная на вид молодая жена, а что глуповата - так это сразу не заметно. Только если откроет рот.
- "Лишь бы ты была довольна", - нежно промурлыкал Виктор и глазами показал Алексею на укромный уголок: там пряталась заветная бутылка.
Алексей развел руками и моргнул в сторону Анны. Ну и дурак! Зачем привел? Далась ему эта дурында!
Крашенинников подошел к чистому холсту и неторопливо стал его догрунтовывать. Не терять же с Анютой время зря!
- Что-то новое? - спросил Алексей.
- Собираюсь, - неопределенно ответил Виктор. - Все-таки попробуй сосредоточиться и ответить на мой вопрос, Нюся. Что тебя привело ко мне? Ты здесь нечастый гость.
- Ты сам в этом виноват! - заявила Аня.
- Не обольщайся! - охладил ее пыл Виктор. - У тебя просто странная манера обращать мои прекрасные поступки и благие намерения в страшные преступления перед тобой, а также перед лицом моей собственной совести.
- Благими намерениями ад был вымощен! - выпалила Анька.
Виктор хмыкнул и взглянул на нее, довольно талантливо изобразив уважение. Начитанная! Понахваталась где-то. Алексей сидел у стола и улыбался. Блаженненький! Чего он там наболтал про Виктора Аньке, что она сразу же сюда прилетела, как оглашенная? Дура серая!
- Ну, ребята, - сказал Крашенинников, - мне эта игра в прятки или в жмурки надоела! В третий раз спрашиваю, чего примчались? Я вроде в порядке, и баб здесь, Анюта, как ни странно, нет. Так что никаких очевидных поводов для ревизии не усматривается...
Анна беспокойно завозилась на стуле и переглянулась с Алексеем явно в поисках помощи и поддержки.
- По-моему, ты устал, - неуверенно начала она. - Выставка отняла у тебя много сил. Нервное и физическое перенапряжение. Тебе нужно отдохнуть, Витя...
Виктор посмотрел на нее с искренним изумлением. Что за необычная забота о человеке? Подозрительно... Ох, этот Алексис! Чего он ей там только наплел?
- Так недолго и заболеть, - настойчиво продолжала Аня. - Тебе нужно взять отпуск и куда-нибудь уехать...
И вовсе неожиданно! Что происходит?
- А как же девки? - задумчиво спросил Виктор. - Окстись, Нюся! Можно ли спокойно и равнодушно отправлять мужа прямо в объятия разных вертихвосток? Вот уж не предполагал, что ты способна искушать судьбу! Это рисковое дело, Анюта, игра с огнем! Я могу в момент сорваться с катушек долой и загулять в хвост и в гриву! А тогда все - с концами! Смекаешь, мать?
Аня посмотрела на мужа как-то непривычно грустно и даже с некоторой лаской. Алексей молчал.
- Ты уже давно с катушек долой, - прошептала Анна. - С кем ты тут один разговариваешь по вечерам, Витя?
Ах, вот оно что! Дело прояснилось! Крашенинников с досадой оттолкнул мольберт, едва не свалив его, и с ненавистью взглянул на Алексея. Хитрый, черт, и как здорово притворяется! Просто мастерски! Недаром в цирковом училище обучался!
- Что ты несешь, Анюта? Офонарела? - взвился Виктор. - Бестолковкой-то хоть немного шевели! Сама знаешь, запойный я, а с пьяного какой спрос!
- Почему ты отказался ехать в Италию? - спросила Анна. - Два раза такие предложения не делают!
- "Не нужно мне солнце чужое", - пооткровенничал Виктор и снова придвинул к себе мольберт. - А насчет предложений тебе виднее. У тебя в данной области очень богатый опыт.
Это был удар ниже пояса, запрещенный прием. Алексей перестал улыбаться и провел ладонью по краю стола. Крашенинников искренне проклял себя в душе и пожелал самому себе поскорее сдохнуть. Но его опять заносило, теперь никак не остановиться.
- Хороший человек, Алексис, - это не профессия! - заявил он. - И напрасно ты на нее рассчитывал! На дивиденты Сонечки Мармеладовой в наше время не проживешь. И ни в какое другое тоже.
- Виктор, прекрати! - крикнула Аня. - Я напрасно к тебе пришла! Но я очень беспокоилась!
Далось ей проклятое беспокойство!
- Ты лучше озадачивайся детьми, - порекомендовал Виктор. - Чем они там у тебя целый день занимаются?
- Ползают по-пластунски! - заявила Анюта. - Их Алеша научил, и они теперь в восторге от нового занятия. А тебе их даже научить нечему! Разве что водку жрать!
- Ну, этому и Алексей научит запросто, в два счета, не боись! - обнадежил ее Виктор. - Только чуточку позже. У вас еще есть время для других мероприятий!
Анька встала и выпрямилась. В глазах у нее мерцали прозрачные слезинки, которые делали ее краше и привлекательнее. Виктор снова с удовлетворением осмотрел ее.
- А ты молоток, мать! - сообщил он. - Можно сказать, отбойный! Не в том смысле, что отбоя нет, а в том, что любой выпад свободно отобьешь одной левой. Впрочем, - он еще раз внимательно оглядел Анну, - я, кажется, немного не в ту степь... Ты еще и в том самом смысле вполне ничего. Самое оно! Раздевайся, я чего-нибудь с тебя быстренько набросаю. Дело хорошее! На Алексиса внимания не обращай, кроме того, он давно уже все это видел и хорошо знает!
