комбинезоне ей было неудобно. Подумав, все же стянул с нее одежду.
Ощущение нежной кожи под моим пальцами сейчас казалось запредельным, перед глазами темнело, и желание ударило с новой силой. Я коснулся губами плеча Тай и принялся старательно выравнивать дыхание. И неожиданно для себя вскоре заснул.
Тай Линц
Я проснулась в кромешной темноте, чувствуя, что укрыта теплым одеялом. Медленно села, включила свет и огляделась. Одеял оказалось три, слева от меня – смятая постель, а моя одежда просто-напросто исчезла.
Я попыталась восстановить последние произошедшие события, но все, что помнила – это как Рик несет меня на руках и безумную усталость.
Взгляд зацепился за подпалины на одеялах, а следом и за черный след, будто от сгустка пламени, на стене. Зажмурилась и вновь открыла глаза.
– Все было не так страшно, как ты себе напридумывала, – раздался спокойный голос Рика, появившегося в дверях.
В руках он держал поднос с едой.
Одетый в чистую черную форму, с аккуратно собранными в хвост волосами на затылке, со сверкающими серебристо-серыми глазами… При одном взгляде на него сбивалось дыхание. Сердце тут же понеслось вскачь, но в этот раз не отозвалась сила, что не могло не радовать.
Рик подошел ближе, пристроил поднос на столике рядом с кроватью.
– Откат у тебя проявился дрожью во всем теле и усталостью, а так же легким сбоем в даре.
– Легким? – переспросила я, не в состоянии отвести от мужчины глаз.
Если раньше я могла сдерживаться, то сейчас после случившегося вчера все чувства обострились, стали ярче и подавлять их уже почти не представлялось возможным.
– Да. Уж я-то, видевший вчера, на что ты способна, могу об этом судить.
Я промолчала, не находя слов.
– Как ты, Тай? – мягко поинтересовался он, и в голосе прозвучала неподдельная тревога. – Раньше ведь подобного отката ты не испытывала.
Я покачала головой. Рик, конечно, был прав. Все-таки одно дело – тренировочные реальности и физическая нагрузка, и совсем другое – использовать дар, встретив лицом к лицу настоящего врага и зная, что права на ошибку у тебя просто нет.
– Тай…
Рик потянулся к моей щеке рукой и замер, так и не коснувшись. Я придвинулась ближе, чтобы ощутить, как его пальцы все же скользят по моему лицу.
Мы смотрели друг другу в глаза, теряя все слова и связь с реальностью. То, что вчера мне казалось невозможным, как далекая звезда, сегодня стало моим. Рик наклонился, решительно поцеловал в губы, и я ответила ему горячо и искренне.
Выдохнула, когда он отпустил, пытаясь хоть на чуть-чуть унять бешено колотящееся сердце.
– Так все же как себя чувствуешь, Тай? – повторил он вопрос.
– Лучше, – прошептала, прикрывая глаза и позволяя мужчине скользить по моему лицу руками и губами и рождать огненные искры во всем теле.
Не удивлюсь, если сейчас вспыхну, как пламя, но Рик внезапно остановился, немного отодвинулся.
– Я принес тебе завтрак. Голодная же, наверное.
– Да. Рик, а где моя одежда?
– Сушится, – коротко ответил он, и я окончательно растерялась от этой его простой заботы. – Подумал, что ни один мой костюм тебе не подойдет.
– Эм… спасибо, – вымолвила я, чувствуя неловкость и в то же время странное чувство тепла, обжигающее внутри.
Как-то вчера все для меня было проще, никаких особых сомнений, когда целовала этого мужчину.
Рик тем временем приподнял поднос, и я, осознав, что нахожусь в нижнем белье, сдавленно пискнула и прикрылась одеялом, позволяя мужчине устроить еду у меня на коленях.
Омлет, фруктовый салат, шоколадный кекс…
– Ты познакомился с моей младшей сестрой? – не удержалась я, сделав вывод.
Только Гвен могла рассказать, что я люблю на завтрак.
– Да. Она набрала тебя вчера поздно вечером, но ты спала, приходя в себя после отката, – пояснил Рик. – Гвен очень переживала.
Я хмыкнула.
– Что?
– Зная Гвен, она из тебя едва ли душу не вытрясла.
Рик рассмеялся, тем самым разрушая возникшее между нами напряжение.
– У тебя хорошая сестра, Тай.
– Лучшая, – серьезно ответила я, приступая к завтраку. – Теперь ты знаком почти со всем моим семейством. Только вот с дядей Ивом еще не успел. Но зная историю про то, как ты однажды спас ему жизнь…
– Когда это я успел? – поразился Рик, и я не удержалась и стукнула его в плечо.
– Шутишь, да?
Но увидев глаза моего мужчины, поняла, что реально не знает.
– Несколько лет назад один ариат спас группу ученых во время обвала в горах.
Я сделала глоток сока и притянула к себе шоколадный кекс.
– Какие интересные совпадения, ну надо же! – хмыкнул Рик.
– Спасибо, Рик. Дядя все искал тебя, чтобы сказать эти слова, но вместо них говорю их тебе я. За него. Пусть и спустя столько времени.
Рик фыркнул.
– И спасибо тебе за заботу обо мне.
Он потянулся ко мне, стряхнул с губ крошку и улыбнулся.
– Доедай, собирайся и пойдем на тренировку. Порадуем Галахарда, что вчера ты научилась и растягивать щит, и мгновенно перемещаться.
Я замерла, осознала сказанное. И правда… Вчера способность раскрыла свои грани, а я даже не успела об этом подумать.
Рик тем временем исчез за дверью и через пару минут вернулся с моим комбинезоном, и вскоре я принялась собираться.
Глава двадцатая
Стоило оказаться в холле «Звездного ветра», как несколько ариатов, приехавших на работу ранним утром, шарахнулись от меня с Риком, как от прокаженных. Нырнув в коридор, выводящий к тренировочным полигонам, мы встретили еще несколько ариатов, которые замирали, прижимались к стене, грозя с ней слиться. На меня в этот раз косились в разы больше, чем на Рика.
– Это они так реагируют мой дар или я чего-то не знаю? – поинтересовалась, когда еще трое ариатов на невероятной скорости скрылись за поворотом.
– Не интересовался сплетнями, если честно. Но полагаю, большая часть сотрудников вчера видела, как я нес тебя на руках в «Звездный ветер». И либо думают, что я – монстр и сотворил что-то с тобой, либо решили, что у нас отношения.
Я споткнулась на ровном месте.
– Они с ума сошли? Да кому это в голову могло прийти, что ты со мной что-то сделал! Да и отношения…
– Еще скажи, что последних у нас нет, – заметил Рик.
– А у нас есть? – тихо спросила я, боясь поверить в услышанное.
Рик остановился, повернулся, смотря в глаза. Мы оказались в самой узкой части коридора, только и пройти двум ариатам, и воздух вокруг едва ли не искрился.
– А в этом есть какие-то сомнения? Хотя, судя по тому, что ты спросила, у тебя есть.
Я почувствовала, как горят мои щеки.
– Тай, скажи прямо.
– Мы оба вчера были на адреналине, ты мог целоваться со мной из вежливости, – выпалила я, готовая провалиться сквозь землю.
– Я? Целоваться из вежливости? – в голосе Рика слышалось удивление. – Да в жизни не слышал подобной глупости! А утром я целовал тебя тоже из вежливости? И дай угадаю, оказался настолько вежливым, что и ночью просто спал рядом, обнимая и не покушаясь на тебя? Между прочим, очень даже хотелось! Ты вообще за кого меня принимаешь?
В голосе мужчины теперь слышались рычащие нотки, и единственное, что я могла в такой ситуации сделать – шагнуть и найти его губы, обрывая начавшийся разговор. Рик тут же притиснул меня к стене, вскидывая мои руки над головой, распластывая под собой.
– Это была попытка попросить прощения? – не удержался он.
– Эм… да.
Я плавилась под его взглядом и уже с трудом помнила, о чем шла речь.
– Ты ведь не во мне сомневалась, Тай, в себе, – прошептал Рик, даже не думая выпускать из своих рук и лишь сильнее прижимая к стене, заставляя ощущать жар его тела.
– Ты прав. Признаю. Но я… не могла не спросить, не убедиться в том…
– Что в тебе нуждаюсь? – закончил Рик.
– Да.
– Нуждаюсь, Тай. Все мои мысли о тебе. И все мои страхи теперь связаны с тобой. Вот же, звездная бездна, Тай, я абсолютно не умею правильно подбирать слова. И не знаю, как объяснить, что ты у меня уже внутри.
Рик замер, не сводя с меня глаз, наклонился и снова поцеловал так, что когда мы остановились, я дышала, будто после долгого бега.
– Я боюсь за тебя, Тай. Боюсь, когда ты рискуешь собой. И боюсь услышать твое «нет». Как-то не складываются у меня отношения с женщинами. Но с тобой я готов рискнуть и попробовать. Согласишься?
– Да, – решительно выпалила я, чувствуя, что должна сказать что-то еще, признаться в том, что просто схожу по этому мужчине с ума. Но он не дал, не позволил этого. Моего «да» ему, похоже, было достаточно.
Губы опалил очередной
