Поход оказался удачным. Разумеется, была стычка с местными орками, но не многие из них смогли уйти от людей Андрея, тут-то он не стеснялся использовать карабины, обеспечивавшие его людям явное преимущество. В общем, кроме нефти его люди притащили еще и орочье вооружение на пять десятков воинов, с браслетами правда не повезло, не был захвачен ни один.
Вообще из всех его людей только Жан и трое из его первой артели могли похвастать достаточным количеством этих трофеев, для получения рыцарского звания, но вот делать они этого не хотели, не нужно им было это звание и все тут, хотя на манер основной массы дружинников Андрея, семьями они обзавелись и казалось бы должны были подумать о своем потомстве, но вот не хотели и все тут. Впрочем, Новак по этому поводу не больно-то и переживал, эти парни нужны были ему именно там, где они были, так как там они были лучшими.
За оставшееся время до ледостава, они успели сделать четыре рейса и доставить около шести тонн черного золота. А вот с перегонкой нефти возникли трудности.
Да, Андрей знал принцип устройства так называемого самовара, из школьного курса ему был известен и принцип переработки нефти, но процесс как-то не шел. Возникли трудности с самим перегонным аппаратом, который требовал большого количества металла, да и трудностей с самим его устройством хватало, тем более, что сначала был изготовлен так сказать лабораторный образец, на котором отрабатывалась сама технология перегонки. Устройство лаборатории и поиск человека, который смог бы взяться за это, было чуть не самым трудным, ну не ему же в самом-то деле всеми этими вопросами заниматься. Но и человечек нашелся и работа пошла. В общем, трудностей хватало, Андрей в который раз убеждался, что между знать и уметь, есть одна большая разница. Но дело шло. Со скрипом, с неудачами, с двумя пожарами и одним погибшим, но шло. Удалось выделить и бензин и солярку и керосин, последнему кстати Новак был безмерно рад и тут же озаботился освещением в своем замке. Правда изготовление керосиновых ламп только этой партией, всего-то в пятнадцать штук и закончилось. Он опять был в цейтноте, впрочем, сам же своей прежней неторопливостью себя в него и загнал, а потому отвлекаться сейчас ни на какие проекты не мог. Эндрю по своему обыкновению взвыл, требуя этот товар на продажу, однако керосиновые лампы в первую очередь требовали наличие самого керосина, а его-то как раз в достаточном количестве сейчас и не было.
И вот, наконец несколько дней назад установка была закончена и нефть начали перерабатывать, в промышленных, так сказать, масштабах, правда, подальше от населенных пунктов, воизбежание так сказать. Так что в скором времени должны были получить доморощенный напалм в достаточном количестве, ну, во всяком случае не те пару десятков литров, которые получили опытным путем.
— Огнесмесь скоро появится.
— Ну, дак, тогда и мы не подведем. Опробуем огнеметы и получите их в лучшем виде.
Погода стояла по летнему жаркая, хотя и было только начало мая и дожди были явлением далеко не редким, но вот уже четвертый день жарко припекало солнце, впрочем все говорило о том, что скоро опять зарядят дожди. Крестьяне искренне радовались такой погоде, для землицы это хорошо, вот только бы они вовремя прекратились, не то можно с урожаем попрощаться.
— Милорд, поохотиться не желаете?
Андрей взглянул сначала на Якова, потом туда куда он указывал и увидел косуль, самца, самку и теленка. Вспомнился его первый день пребывания здесь, тогда он тоже повстречал семейство косуль, но тогда ему необходима была еда, сейчас же в этом необходимости не было. И потом, солнышко припекало так ласково, а тело настолько соскучилось по его теплу, что гоняться за дичью вовсе не хотелось.
— Нет, Яков. Не то настроение. А ты если хочешь, давай. Я подожду
— Да чего уж. Я просто поинтересовался.
Сбитый с лирического настроя, Андрей скользнул взглядом по амуниции прикрепленной к седлу. Карабин в привычном чехле справа, по обеим сторонам от седла, две седельные кобуры, в которых покоились два пистолета. Хороший мастер Грэг, но вот со своим обещанием вооружить всю дружину не справился. Андрей поначалу хотел было высказаться ему по этому поводу, но потом передумал. Оно конечно, Грэг получил в свое распоряжение много народу, но их еще нужно было и обучить, тот еще процесс.
Практически всех кабальных, которых взяли в том походе, Андрей определил на место жительства близ Обрывистого, поставив еще одно не маленькое село названное Работным, просто так и незатейливо, а как его еще назвать, если все жители села были задействованы на работе в промзоне. Поля они не возделывали, имели только огороды, да какую ни какую скотину, с домашними заботами управлялись бабы, а все мужики работали на мануфактурах. Правда, часть молодежи пошла служить в дружину Андрея или в егеря, но тут уж кому повезло, так как отбор был строжайшим.
Служить шли с удовольствием, так как с момента поступления на службу кабальными быть они переставали, а через пять лет службы ближайшие родственники так же освобождались, в случае гибели дружинника, не выслужившего положенный срок, так же следовало их освобождение. Так что отбоя от желающих не было, Грэг даже запаниковал, когда узрел количество готовых поступить на военную службу, но увидев вступительные испытания немного успокоился.
Привычным движением Андрей извлек из кобуры пистолет и еще раз осмотрел. Ладный получился пистолет, а то что выстрелов только два, так то не беда и это было большим подспорьем, вот только плохо что вооружить ими всех не вышло. Только командный состав имел на вооружении по два пистолета, Яков приятное исключение, Андрей прекрасно понимал, что гигант всегда будет рядом, а потому предпочел, чтобы и у него в бою было четыре выстрела. По одному пистолету имели десятники, двадцать новиков, из тех, что постоянно отрабатывают взаимодействия по захвату зданий, очень уж Андрею понравилась эта затея. Даже егерей довооружить пистолетами не получилось, вооружены были так же только десятники. Правда, количественный состав увеличился в два раза. Сейчас Жан усилено гонял парней по орочьей стороне, натаскивая их в премудростях лесной жизни и ведения боевых действий в лесу.
Вообще он спешно начал гонку вооружения. К чему такие скачки, ведь было же время? Нет, все казалось, что еще успеется, считал, что важнее подготовить крепкий тыл, а потом вдруг понял, что времени то оказывается не так много и началось. Разумеется, только карабинами и пистолетами дело не ограничивалось. Изготавливали доспехи, как кольчуги для дружины и егерей, так и кожаный доспех, для ополчения, оно конечно не малым подспорьем были доспехи взятые в боях, с некоторого времени он перестал продавать трофеи, предпочитая их переделывать, но этого было слишком мало, а значит пришлось разворачивать кожевенное дело. Ковалось и оружие, шашки, мечи, секиры, копья, ножи, в больших количествах изготавливались арбалеты, так как Андрей хотел, чтобы все его ополчение при необходимости могло выступить в качестве стрелков, а ополчение сейчас насчитывало уже больше трех тысяч, в него входило почти все мужское население от пятнадцати лет, которое могло держать оружие.
Все месяцы, пока лежал снег и у крестьян практически не было работы, в отличии от прошлых лет, дополнительного заработка у них не было, так как усилено проводилась учеба воинскому искусству. А куда деваться, он конечно постарается обойтись дружиной и егерями, но что-то ему не верилось, что этих сил будет достаточно.
Андрей часто ловил себя на мысли, что ведет себя как игрок в стратегические игры, вот только кнопки 'рестарт' у него к сожалению не было и это была далеко не игра. Затея с пулеметами похоже провалилась. Конечно, Грэг изготовит из стали опытный образец, вот только его еще прогонять и прогонять через испытания, доводя до ума, выявляя недостатки, изыскивая возможности их устранения. Винтовки переростки, которые он уже про себя называл ПТРами, изготовить куда более реально. Да и пользу от них он видел весьма ощутимую, скорострельность оно конечно уступает карабину, но зато дальность боя просто загляденье. Не малое свое слово должны были сказать и огнеметы, эти уже были готовы, правда всего двадцать штук, но это должно было оказаться таким сюрпризом, что должно было сработать, не хватало только зарядов, но за этим дело не станет, 'самовар' уже начал свою работу, так что напалм будет. Правда есть все шансы заполучить клеймо еретика, запах там конечно не серы, но тоже не фиалки, а по действию, точно адов огонь приплетут.
Так за не веселыми думами и проходила дорога. А чему собственно веселиться, когда война на носу. Почему-то подумалось, что хорошо бы, если бы имперцы нагрянули именно этой весной. Он и сам не мог себе этого объяснить, но вот, что-то свербело у него в душе. Он столько уже наворотил, что узнай обо всем Святая Инквизиция и пиши пропало, как пить дать крестовый поход объявят. А ему это надо? Нет ему этого не надо. Он конечно, не сомневался, что ему удастся отбить и первую волну наступления и вторую, но потом один черт задавят, если еще и его люди сами не взбунтуются, они и без того ходят с широко раскрытыми глазами, ошарашенные от того, что здесь происходит. А тут вдруг подступит святое воинство, освященное матерью Святой Церковью, у набожных крестьян точно крышу сорвет. Вообще остается только удивляться как аббату Адаму, еще удается удерживать железный занавес, давно уже должен был найтись какой ни будь беглец, который бы уведомил Святую Церковь о творящемся здесь. Но пока как-то обходилось.
