– Они предлагают нам самим подъехать в фирму к семи вечера и переговорить с мастером, если нам не терпится. А нет, так они завтра его пришлют.
– Конечно, поедем сами. Чего нам ждать? – сказала Мариша.
Обладатель загранпаспорта на фамилию Сливко стоял в аэропорту Москвы и думал о том, что вряд ли когда-нибудь еще увидит эту землю. Никакой печали он не испытывал. По странному совпадению всякая связь с родными у него была потеряна, как и у того Сливко, у которого он позаимствовал его фамилию. С родными мужчина расстался после смерти матери, а было это десять лет назад. Теперь он был свободен и собирался стать еще свободнее, оставшись жить на Западе. Пока что у него был фальшивый загранпаспорт, сделанный знакомым умельцем за солидную сумму золотом, а также виза, которую ему устроил тот же умелец. Виза была рабочая, то есть человеку нужно было много и тяжело работать, кажется, на уборке пресловутых рекламных апельсинов, разлетавшихся потом по всему свету. Мужчина не возражал, ему приходилось работать в местах и похуже. Да он и не собирался гробить пять лет своей жизни, таская ящики с апельсинами с места на место. У него были другие планы, он собирался разбогатеть, и разбогатеть быстро. А в том, что ему это удастся, он ни минуты не сомневался. И для этого вовсе не нужно было вкалывать по десять часов в день. Апельсиновый сад – это была лишь первая ступень. Вернее, уже вторая. Первой была покупка билета в Мадрид, который со вчерашнего дня лежал у мужчины в кармане.
Ровно в семь часов подруги сидели в столярной мастерской и поджидали того мастера, чья фамилия стояла в графе «Исполнитель». Хозяин, битый час добивавшийся от них подробностей, сейчас устало сидел рядом, отчаявшись узнать хоть что-нибудь. Строптивые клиентки соглашались говорить только с самим Фридрихом. Он появился в четверть восьмого, когда хозяин уже подумывал о том, так ли уж безопасен выбранный еще его отцом бизнес.
– Помню этот заказ, – сказал мастер. – Не так уж часто приходится ездить в пригород. Обычно мы работаем в самом городе.
– Что он вам поручил сделать? – хором спросили у него девушки.
– Скамейку в зимнем саду, – смущенный их напором, ответил мастер. – Вообще-то заказчик вызывал не меня, а другого мастера, но он за день до этого у нас уволился.
– И где он теперь? – сразу же сориентировалась Мариша.
– Уехал.
– Куда? Адрес есть?
– Совсем уехал, – сказал Фридрих. – Он был родом из Африки, вот туда и уехал. Отец у него там умер, наследство оставил. А перед этим он тоже ездил с какой-то работой в Хайденгейм. Может, даже в тот же самый дом или к соседям. Иначе откуда тому заказчику знать про него.
– Все понятно, – заключила Мариша, когда они вышли из мастерской. – Вернер и в самом деле сделал тайник. Однако потребовал к себе такого мастера, который в ближайшие дни собирался уезжать из страны. А может, просто заплатил ему с условием, чтобы тот сразу же убрался подальше. Недаром же он потом снова звонил в эту мастерскую под идиотским предлогом.
– Почему идиотским? – спросила Аня.
– Потому что была я в вашем зимнем саду и видела две прекрасные скамейки, которые продаются в соседнем магазине. Я их видела, когда случайно забрела в этот магазин, а третья скамейка, которую смастерил этот самый Фридрих, отличается от тех двух и совсем с ними не гармонирует. Совершенно ясно, Вернер просто хотел проверить, уехал ли африканец или обманул его.
– Как же нам быть? Африканского адреса никто не знает, парень уехал, ни с кем не прощаясь, – опечалилась Аня. – У тебя есть связи в Интерполе?
– Таких, чтоб прийти к ним и сказать, достаньте нам адрес африканского парня по имени Али-Замир, который живет в Эфиопии, потому что он делал тайник в нашем доме, а мы теперь не можем его открыть. Догадываешься, что они нам скажут? Они ловят преступников, а что преступного сделал этот парень? А у тебя есть кто-нибудь знакомый в местной полиции? В конце концов это их дело. Убийства ведь произошли у них, а не в другой стране. Пусть они и ищут того африканца.
– Я из местной полиции знаю только комиссара, который как-то раз был у нас дома. Кажется, он немного дружил с Вернером. Во всяком случае, ко мне он был добр и гадостей не говорил, а, напротив, сказал, что Вернеру наконец-то повезло с женщиной, – ответила Аня.
– Вот и славно, – обрадовалась Мариша. – Едем обратно и сразу же идем в полицию. Может, нам повезет и комиссар будет еще на месте.
Но они опоздали. Комиссар ушел буквально за несколько минут до их прихода. Девушки выскочили на улицу в надежде, что успеют догнать его прежде, чем он скроется из виду, но обманулись. Комиссара они не увидели, зато наткнулись прямо на их утреннего знакомого Франца.
– Ты что тут делаешь? – подозрительно спросила Мариша.
– Зашел к приятелю, – соврал Франц на всякий случай.
– У тебя есть приятель в полиции? – оживилась Мариша. – Пошли к нему.
И не дожидаясь, пока Франц сообразит, как ему увернуться, потащила его обратно в полицейский участок.
– Слушай, Франц, а что у тебя слышно про кражу в отделе игрушек? – спросил у парня первый же попавшийся полицейский и, не поняв, что за отчаянные знаки подает ему Франц из-за Маришиной спины, добавил: – Чего ты корчишься? Я говорю, поймал ты тех мальчишек?
– Значит, знакомый! – голосом, в котором слышалась надвигающаяся буря, сказала Мариша. – А сам ты, выходит, тут не работаешь? Случайно зашел! Ведь чуяло мое сердце недоброе. Ты мне сразу не понравился. Я ищеек за версту и даже на дне моря чую. Так что ты мне мозги не запудришь.
– Мариша, перестань, – толкнула ее в бок Аня. – Это то, что нам нужно.
– А что вам нужно? – пролепетал Франц, немного приободрившись.
– Всего лишь адрес одного африканского столяра, – сладким голосом сказала Аня.
– Шутите! – с облегчением рассмеялся Франц.
– Какие шуточки! – возмутилась Мариша. – Ты меня спас, теперь отдувайся. Раз ты мент, то, так и быть, мы тебе расскажем, зачем нам столяр.
– Кто – я? – упавшим голосом спросил Франц. – За что ты меня оскорбляешь? За то, что я тебя спасал? Честное слово, больше не буду.
– Столяр делал тайник в доме Вернера, в котором… – начала рассказывать ему Аня, но была остановлена мощным толчком в бок.
– В котором что? – насторожился Франц.
– В котором Вернер мог хранить какие-то компрометирующие документы, – сказала Мариша. – Те самые, из-за которых убили Монику и пытались убить Кати. Вероятно, эти бумаги были связаны с его профессиональной деятельностью.
– А больше он там ничего не мог хранить? – спросил Франц. – Я в том смысле, что тайник мог быть настолько большим, чтобы в нем поместился человек?
– Мог бы, – уверенно кивнула Мариша, не уверенная даже в том, что вообще тайник существует.
– Я потому спрашиваю, что, похоже, никто из невест Вернера к себе на родину не вернулся, – пояснил Франц. – Я специально узнал список девушек, которые за последние два года приехали к нам по гостевой визе, да так до сих пор и не удосужились покинуть нашу страну. Так вот, я уверен, что среди них найдется с десяток, а то и больше невест Вернера. Если мне не изменяет память, они менялись чуть ли не каждый месяц.
– Ах, вот почему на меня так странно смотрели в магазине, а Вернер требовал, чтобы я ходила за покупками за тридевять земель и не общалась с соседями, – догадалась Анна. – Десять девушек – это и в самом деле многовато.
– А почему ты не узнал точно? – с подозрением спросила Мариша у Франца.
– Дело в том, что мне не удалось точно установить имена девушек, которые приезжали именно к Вернеру. Каким-то образом все документы, касающиеся их пребывания, испарились. Это очень странно, Вернер оформил их пребывание как полагается, на них была оформлена медицинская страховка. Но упоминания об этом мне найти не удалось. Словно этих девушек и не было. В посольстве без официального запроса мне ничем помочь не хотят. А официального запроса нет, потому что дело не заведено.
– У нас есть письма девушек Вернера, – сказала Мариша. – Среди них наверняка найдутся имена тех, кто все-таки рискнул к нему приехать, а не ограничился романом по переписке. Ну что, договорились? Мы тебе имена девушек, а ты нам адрес и номер телефона нашего столяра или электронный адрес, если у него, конечно, есть Интернет.
– Как я его узнаю? – застонал Франц. – Это ничуть не легче, чем узнать имена десяти невест Вернера.
– Уверена, что значительно легче. Россия больше Эфиопии, а девушек в ней больше, чем столяров во всей Африке, а не в какой-то одной Эфиопии. Договорились?
– Я постараюсь, – пообещал Франц и ушел.
– Все-таки поплелся стараться, – удовлетворенно заметила Мариша. – Был такой момент, когда я думала, что нам не удастся его склонить к сотрудничеству.
– Лучше бы не удалось, – промямлила Аня.
– Почему? – удивилась Мариша. – Все складывается очень удачно для тебя. Франц найдет столяра, тот расскажет, где тайник, мы достанем завещание, и дело в шляпе. Ах да, еще надо будет предоставить труп Вернера. Но и с этим мы справимся. Не горюй!
