— …Неужели прямо здесь?… — проговорил Беркут совершенно не то, что нужно было сказать сейчас. И нервно облизал губы, чувствуя, что во рту у него все покрылось соляной коркой жажды.
— А… где? — едва слышно проговорила она. — В доме? Там нельзя. Лучшего места нам не найти.
Андрей растерянно улыбнулся. Он имел в виду совершенно не это. Всего лишь пытался уточнить, действительно ли Калина убила того красавца из охранного батальона именно здесь; и еще его поразило, как спокойно, по-деловому она восприняла его «нечаянное предложение».
— Чего ухмыляешься? — вдруг резко спросила девушка. — Смеешься-то чего?!
— Извини. Это у меня от усталости.
— От усталости по бедрам не шарят.
— Ты права. Но я рад, что ты все-таки женщина.
— В чем бы еще надо было бы убедиться, — скабрезно хихикнула Калина.
— Вот, пытаюсь…
— И в этом вся твоя попытка? — вновь опасно иронизировала девушка.
— Даже странно как-то, когда притрагиваешься.
— Это — да. Без баб вы быстро дичаете.
— Старик не знал, что он, охранник твой, сюда приходил? — сняв руку с бедер, Андрей вновь коснулся груди девушки. — Ты его сама приводила? Тайно?
— С-са-ма, — закивала головой Калина. — Дважды. Старик даже не догадывался об этом. Но этот не любил меня, — она так ни разу и не назвала его по имени. — Он лишь… Да ты и сам такой, что тебе объяснять? Однако убила не поэтому, нет-нет, — вдруг всполошилась девушка. — Боже меня упаси. Уходя, он заметил автомат. И еще в ящике лежали документы того унтер-офицера. Я готовилась передать их партизанам, которые иногда наведывались к нам на хутор.
— Неужели выдал бы?
— Этот — да. Коммунистов он ненавидел страшнее, чем сами немцы. А коль я за них… Словом, мы бы так и попрощались с ним. Не любя, навсегда. Но он взял эту солдатскую книжку, полистал ее и говорит: «Так это что… твоя работа? Так ты, гадина, что, тоже на энкаведистов работаешь? Да тебя завтра же повесят! Одно слово скажу — и на первой же ветке».
— Не нужно, хватит об этом, — резко прервал ее капитан. — И не смотри на меня так. Я достаточно наслушался подобных исповедей. — Он прошелся по подземелью, опять взял автомат, проверил его. Быстро рассовал по карманам шинели лимонки, засунул за ремень ручку немецкой гранаты, порастыкивал по опустевшим подсумкам автоматные рожки.
— Вместо того чтобы раздеваться, ты вооружаешься? Такого в моей практике еще не случалось.
— Часть этого арсенала я конфисковываю. Хватит с тебя того, что осталось.
— Да не в железках этих дело, еще насобираю. К тому же у меня два таких тайника.
— Ого, старательно готовилась! Уж не партизанский ли отряд решила создавать?
— А я не уверена, что и при своих не придется по подземельям прятаться. Говорят, к тем, кто на оккупированной территории был, «верные сталинцы» относятся, как к врагам народа.
— Брось, не может такого быть. Впрочем…
— Зря я тебе об этом, да?… — с грустью спросила Калина, пытаясь заглянуть ему в глаза. Пальцы ее застряли на пуговице пиджака, который она все еще не решалась застегнуть.
— О «врагах народа»?
— Да нет, о полицае, с которым… Из-за этого вся охота к любви у тебя враз пропала.
Беркут и сам не мог понять, что происходит, почему он так ведет себя. Но он действительно перестал воспринимать ее как женщину. «Или, может, сам себя перестал воспринимать как мужчину, — ехидно заметил Андрей. — Так и признайся, если не Калине, то хотя бы самому себе».
— Точно, не нужно было рассказывать о полицае, — продолжала искать объяснение того, почему мужчина вдруг так резко охладел к ней. Однако поняв, что уже ничего не исправить, вновь напропалую ударилась в воспоминания. — Но так оно и было на самом деле. Пока вытаскивала его через этот лаз, через штольню… Пока хоронила в плавнях… сама чуть не рехнулась.
— Вот только потом этого «охранника» долго искали… — напомнил ей Беркут.
— Так и было. Целый отряд полицаев нагрянул. Их мать этого самого Корзова — фамилия его была Корзов — привела. Предчувствовала, что именно здесь он смерть свою… Правильно, по-матерински предчувствовала. Все обыскали, весь хутор. К нам, правда, только заглянули. Они ведь не знали, что я здесь прячусь. И мать его не знала. А все равно почему-то возле нашей хаты бродила. И причитала. Прямо перед крыльцом. Пока полицаи, дружки Корзова, не увели ее отсюда. На партизан смерть его списали и успокоились. Они-то успокоились, а мне каково?.
— Я же сказал: хватит исповедей! — резко прервал ее Беркут. — Убить — это я еще понимаю, потому как война. Но исповедываться в этом перед каждым встречным — выше моего понимания.
— Почему перед «каждым»? — осеклась Калина, вцепившись в рукава его шинели. — Ну, почему сразу перед «каждым»? Почему ты так… жестоко со мной?
— Все, от-ставить! — рявкнул Андрей, словно стоял перед строем. — Думаю, нам самое время выйти отсюда. Не то через несколько дней будешь рассказывать, как пристрелила третьего, — теперь уже пристававшего к тебе капитана. И тоже в порыве страсти нежной…
— Ты просто струсил, — разочарованно пробормотала девушка, объясняя себе его поведение. — А зря. Тебя бы я убивать не стала…
— И на том спасибо, Юдифь благочестивая. Все, выходим.
Начался артобстрел. Значит, скоро снова попрут.
— После артобстрела — да, — согласилась девушка, окончательно смирившись со своим поражением.
27
Калина поправила пистолет, застегнула пиджак и, взяв фонарь, вновь пошла впереди капитана. Уже поднявшись в застенок возле мастерской, она остановилась, и, пряча фонарь за спиной, чтобы не очень освещать себя и Беркута, спросила:
— Ты еще наведаешься сюда?
— Даже если бы не хотел, немцы загонят. Если, конечно, продержусь до того времени среди живых.
— Нравишься ты мне, — твердо, но без женской чувственности произнесла она. — Нравлюсь ли тебе, не спрашиваю, знаю, что не из красавиц.
— Да нормальная ты женщина, вполне нормальная. Дело не в этом. Видно, я и в самом деле смертельно устал.
— Но все же сам, не под натиском немцев, усталость свою слегка развеяв, придешь?
— Вряд ли решусь, после всего услышанного.
— Потому и говорю себе: не нужно былo каяться перед тобой, не ко времени это.
— Грешить со мной всегда легче, нежели каяться, — согласился Беркут.
— Ты сегодня приди.
— Доисповедаться хочешь?
— Слова не скажу. Я ведь не из тех баб-ревунь, что чуть что — в истерику. Война меня жестоко измяла. Да и характером бог не обделил.
— О да, о характере мне уже кое-что известно.
— Ей-богу, лучше бы уж ты пришел. Именно ты. Не продержусь я в монахинях среди стольких мужиков — честно говорю… Бешеная я чего-то на них стала. По ночам ребенок под грудью чуется. Замуж пора. Давно пора. Так что лучше уж ты. Ты хоть приглянулся, а все остальные… Не потому, что капитан… Просто так случилось, душа, считай, избрала.
«Такие страсти?! Здесь, в этом подземелье?! — почему-то не поверилось Андрею. — Хотя… Уже ведь был дот. Наверное, так уж тебе суждено: пройти все подземелья, какие только имеются в Украине. В этом твой рок. Но там была Мария… И там была та, истинная любовь. Здесь такое не повторится. Даже если приду сюда… Всего лишь обычное фронтовое свидание».
— А что, может, и наведаюсь. Жизнь коротка, но полна приключений, — молвил только для того, чтобы как-то успокоить Калину. И прикосновение пальцев к щеке — тоже, как подаяние.
Калина уловила это, но все равно задержала пальцы мужчины и потерлась о них.
— А то женился бы потом, а? Я хорошей женой была бы, справной. Лучше, чем многие другие. У тебя рука твердая. Такой удержал бы.
— Божественная идея! Боюсь только, что всю жизнь мне пришлось бы спать с пистолетом под подушкой, — грубовато отшутился Андрей. — Вдруг чем-то не угожу. Ладно-ладно, это я уже по глупости, хотя, кто знает. Ты вот что… С сегодняшнего дня выходи из подполья. Будешь гарнизонной сестрой милосердия. Когда наши подойдут, постараюсь пристроить тебя в медсанбат. Для начала — санитаркой. А там, глядишь, и медиком станешь. Специальность у тебя какая-нибудь есть?
Калина молча смерила его обиженным взглядом и направилась к двери.
— Так есть у тебя специальность? — задержал ее Беркут за плечи. — Чего ты отмалчиваешься? Где ты до войны работала, училась? Чем вообще занималась?
Не оборачиваясь, девушка подалась к нему спиной, и капитан явственно ощутил тепловатую округлость ее бедер. А еще почувствовал, как девушка медленно повела ими — возбуждая и заманивая.
— Я обязательно должна рассказать тебе об этом? — запрокинула она голову, упираясь затылком ему в грудь.
— Тоже что-то страшное?
— Тогда лучше рассказать, — решилась Калина.
