— Элвит, сегодняшние твари никак не были кордакийцами, — напомнил ему вирг. — И, уверен, задание им давал не Солси. Он во главе заговора наверняка не один. Дагратдер думает, что в нём уже увязли верхушки и Лимераны, и Аст-Лерона. А от тебя они, полагаю, избавились, поскольку понимали, что ты бы их идею передела мира не поддержал.
— Конечно, не поддержал бы! — с горячностью заявил экс-король. — Хотя при том, насколько был идиотом... — задумался он. — Даже и не знаю. Смотря под каким соусом мне бы всё это преподнесли. Это сейчас я вижу ситуацию изнутри, сам являясь одним из пострадавших. А если бы рядом по-прежнему был Солси и пел свои песни... — Лорго уронил голову на руки. — Страшно представить, что я мог натворить ещё.
Дэллоиз тронул его за плечо:
— Элвит, главное, что не натворил.
— Я ведь всегда считал вампиров мировым злом. И, боюсь, вполне мог ухватиться за идею избавления от них.
— Надеюсь, теперь ты извлёк уроки и научишься думать собственной головой.
Лорго кивнул.
— А выходит, я могу стать очень крутым магом? — вернулся он к предыдущему вопросу. Мусолить дальше тему собственных ошибок и непрошибаемой дурости было невыносимо.
— Наверняка, — подмигнул ему Дэлл. — Учись – посмотрим, что из тебя выйдет. Главное, чтобы потом тебя тоже не обуяла жажда власти над всем миром. Не хотелось бы однажды прийти к необходимости ликвидировать тебя.
— Спасибо за откровенность, — пробурчал Лорго, глядя на него исподлобья. — Только с чего ж это ты меня в мировые угрозы записал?! — Только что вирг вроде бы пытался его поддержать, и вдруг такой разворот на сто восемьдесят градусов. Вот как этих нелюдей понять?!
— Люди вечно стремятся к власти. Причём именно к власти как таковой, зачастую отрицая ответственность, с ней связанную. А в результате от обретенной власти им вовсе сносит голову – и их аппетиты растут лишь всё больше и больше.
— Кажется, только что мы выяснили, что я не человек.
— Вернее будет сказать – не совсем человек, — не без доли сарказма поправил его вирг. — Кровь того представителя магической расы в тебе разбавлена уже изрядно.
— Дэлл, давай оставим эту тему, — вмешалась Лориин. — Ни к чему обвинять человека в том, чего он ещё не совершил и, надеюсь, не совершит никогда.
— Разве я обвиняю? Просто предостерегаю.
— Засунь себе свои предостережения знаешь куда!.. — окончательно обозлился Лорго. И двинулся прочь – назад к лагерю.
Ульцан пошёл за ним.
— Куда ты идёшь? — спросил его ноорк спустя немного времени.
— Спать, — мрачно сообщил Лорго.
— Но лагерь там, — Ульцан указал в направлении почти перпендикулярном их движению.
— Да? — кордакиец остановился в смятении. — Ненавижу леса! Особенно ночные!
— Так ты никогда не научишься ориентироваться. На ненависть лес не ответит тебе добром. А если хочешь, чтобы лес тебя принял, ты должен видеть в нём старшего брата, а не врага.
— Ульцан, вот только втягивать меня в свою религию не надо, — огрызнулся Лорго.
— При чем здесь религия? Я просто пытаюсь научить тебя уважительному отношению к природе.
— Зачем ты обидел его? — укорила вирга Лориин.
Они оба видели, что Лорго пошёл вовсе не в сторону лагеря, но в том, что с Ульцаном экс-король не заблудится, можно было не сомневаться.
— Да не хотел я его обижать, — возразил Дэллоиз. — Но Элвит реагирует слишком неадекватно. А ты неужели не понимаешь, что маг, превзошедший всех на планете, способен натворить бед, попади он не под то влияние или даже окажись предоставленным самому себе? А Элвит, судя по его предыдущей жизни, как раз подвержен влияниям. И плюс взвивается он в пару секунд. Горячность тоже весьма опасное качество для обладающего силой.
— Дэлл, я понимаю всё это не хуже тебя. Но ты противоречишь сам себе. С одной стороны, прекрасно видишь возможные пути возникновения проблемы, а с другой, провоцируешь их. Конечно, Элвит не без недостатков, но, по своей сути, человек хороший. И если мы не хотим, чтобы он попал под дурное влияние – зачем же отталкивать его от себя? Зачем внушать ему, что он зло, когда он очень далёк от того, чтобы стать им? Но если Элвит будет чувствовать себя изгоем среди нас – непременно потянется к кому-то ещё. И очень может быть как раз к тому, кто и взрастит из него Зло, надеясь впоследствии извлечь свою выгоду.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Лориин, с чего ты взяла, будто я хочу сделать из Элвита изгоя? Что я сказал такого страшного?
— Ну да, предупреждение о том, что мы можем его ликвидировать – совершенно нормальная дружеская фраза, — усмехнулась эльфийка.
— Если бы такое сказали мне – я бы, как минимум, крепко призадумался, — это была чистая правда.
— Дэлл, во-первых, ты не человек. И человеческой психологией, похоже, особо не интересовался... Но оставим в покое тебя и продолжим об Элвите. Он рухнул с запредельной высоты, потерял всё, что имел, пережил страшное предательство, чудом избежал смерти. Он просто молодец, что после такого не озлобился на весь мир! Но едва он пришёл в себя, обрёл друзей, начал доверять им... как друзья заявляют ему в лицо, что тоже могут предать.
— Ладно, Лориин, пожалуй, ты права, — согласился наконец вирг. — Признаю, меня напугал потенциал его силы, вот и ляпнул лишнее. Последнюю фразу, конечно, не следовало произносить вслух. Я постараюсь всё исправить.
— Это было бы замечательно, — улыбнулась эльфийка, тронув его за руку.
— Он тебе нравится? — задал Дэллоиз вопрос, не дававший покоя уже минут пять – ровно с того момента, как она начала защищать кордакийца.
— Как мужчина? Нет, Элвит не в моём вкусе.
Взведённая внутри него пружина сама собой рассыпалась в пыль.
— С чёрными волосами или с рыжими? — улыбнулся вирг.
— Ты меня не понял, — нахмурилась Лориин.
— Да нет, отлично понял. Просто пошутил.
— А я уж хотела было удивиться...
— Скорее, разочароваться – ведь так? — поправил её вирг.
— Разочароваться в тебе или в твоём мнении обо мне? — уточнила эльфийка.
— А разве в данном случае могло иметь место только что-то одно? — улыбнулся мужчина чуть криво. Разговор свернул в неожиданную, но занятную сторону.
— Почему нет? — Лориин посмотрела ему в глаза с лёгкой иронией. — Ты считаешь меня пустышкой, для которой внешность решает всё настолько, что значение имеет даже цвет волос – но кто сказал, что судишь меня по себе? Ну и второй вариант – ты судишь именно по себе, однако в этом случае уж явно не осуждаешь моей пустоголовости.
— Но для тебя-то моё мнение о тебе всё равно остаётся негативным.
— Нет, если я разочаровываюсь в тебе самом, убеждаясь в твоей внутренней пустоте, твои суждения уже просто не могут разочаровать меня.
— Кажется, ты снова разбила меня в пух и прах, — улыбнулся одними губами Дэллоиз.
— Признаться, не ставила перед собой такой цели. Ты сам начал этот спор.
— Не отрицаю. Просто констатирую факт.
— Ты раньше бывал в Лорвейне? — сменила тему Лориин.
— Да, однажды.
— И как тебе показался наш лес?
— Хороший у вас лес, кто ж спорит, — улыбнулся вирг. — И силы в нём, и магии с избытком. И даже звёзды кажутся ближе. А ты в Виргине бывала?
— Нет.
— Хочешь – приезжай в гости.
— Спасибо за приглашение... — смутилась Лориин. — Только диких зверей, говорят, у вас там многовато.
— Да, звери есть. Но для званых гостей они опасности не представляют, — заверил её Дэллоиз. Эльфийка молчала, потупив взор. — Боишься? Но ведь между нашими народами нынче мир.
— И всё же это как-то неудобно, — тихо вымолвила она.
— Почему?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Лориин снова молчала. Они сидели на бревне рядом и смотрели друг другу в глаза. Она была так близка, так желанна... Дэллоиз не выдержал и потянулся к её губам. На первый поцелуй она не ответила, лишь замерла, закрыв глаза.
Но ведь не оттолкнула. Дэллоиз коснулся её губ снова.
— Нет, Дэлл, не надо! — девушка поспешно отстранилась. — Прошу тебя.
