В том же природном стихийном бедствии погибло много пещерных орков, темных скальных гоблинов и горных ящеров, поэтому вернувшимся гмурам стало жить гораздо спокойнее.
* * *
Подробные описания гмуров и лесных гномов, острова, необыкновенного леса и Тутоса, горы Гриб, а также много других наблюдений о Фризании и Срединном мире можно найти в книгах и дневниках Лиланда, хранящихся в Университетской библиотеке. Они составляют летопись Фризании и являются не только гордостью Университета и предметом изучения для студентов и преподавателей, но и практическим наставлением для действующих магов – настолько подробно и толково они написаны.
История Срединного мира течет очень неспешно и изменения во многих территориях протекают совсем незаметно. Прогресс коснулся, главным образом, только Фризании, которая является самой передовой страной всего этого Мира. За ее пределами мало что изменилось за многие сотни лет. Поэтому книги и труды путешественника и исследователя не потеряли свою актуальность и сегодня.
Город Фриз
В устье реки на берегу моря находится город Фриз, столица Фризании.
Старинному Фризу уже несколько тысяч лет; его основали одновременно с государством как портовый город. Благодаря удачному географическому положению на пересечении водных торговых путей Фриз постоянно рос и развивался, превратившись в деловой центр страны. Город объявили столицей. Здесь построили Университет и на его базе создали научный центр Фризании.
Сегодня порт Фриза является крупнейшим на море Лиланда, а Университет – самым известным учебным заведением и научным центром во всем Срединном мире.
Управляются Фриз и Фризания выборным Советом, состоящим из достойных и неравнодушных к судьбе города и страны граждан, для которых данные обязанности являются неоплачиваемыми и престижными. В государстве не любят слово «патриотизм», но все жители чтут и уважают свою страну, а страна уважает и защищает своих граждан. Совет выбирает Главу, и в течение последних двухсот лет Главой Совета является Ректор Университета профессор Бейт, маг.
Университет
На северо-западной окраине Фриза расположен Университет. Его основал более тысячи лет тому назад великий маг Алеф. Около двухсот лет назад он удалился от дел и передал руководство своему преемнику и ученику – магу и профессору Бейту.
Кампус Университета занимает целый квартал и состоит из большого количества корпусов различного назначения, включая научные лаборатории, спортивные сооружения и учебные аудитории. Со дня основания в Университете существует Магический факультет, на котором изучаются общая и прикладная магии.
Университет как учебное заведение и научный центр постоянно развивается и расширяется. И когда Университету стало тесно в существующих помещениях и корпусах, были образованы три филиала, и в них переехал ряд факультетов. В трех маленьких городках, всего в нескольких километрах к востоку, северо-востоку и северу от столицы нашлись подходящие здания и помещения. Их перестроили и расширили, завезли и смонтировали современное оборудование, и учебно-научная деятельность филиалов началась.
Северный филиал объединил в себе крупнейший госпиталь Фризании и Медицинский факультет.
В Северо-Восточном филиале построили обсерваторию с новейшим мощным телескопом. Туда переехали Физический, Механико-математический и Кибернетический факультеты, и на их базе был создан центр по изучению космического пространства.
В Восточном филиале организовался целый многопрофильный научно-учебный комплекс: там разместились Биофак, Химфак и Геофак; а в стенах филиала, наряду с фундаментальными, проводят прикладные и узкопрофильные исследования по биологии, генетике, химии, географии и другим наукам.
А в старом здании Университета остались Магический, Исторический и Лингвистический факультеты.
Филиалы возглавляют ученики профессора Бейта, директора-маги: Северный – профессор медицины доктор Гимель, Северо-Восточный – профессор физики и астрономии Вав, а Восточный – профессор биологии Далет.
Ректор Бейт является одновременно деканом Магического факультета и председателем его приемной комиссии, которая отбирает будущих студентов-магов по результатам специальных тестов и испытаний. Разработанные еще Алефом и впоследствии усовершенствованные профессором Бейтом, они позволяют обнаруживать и определять особые и, как правило, скрытые природные способности у поступающих абитуриентов. Успешно прошедшие эти тесты и испытания зачисляются на Магический факультет без дальнейших экзаменов.
Набор на Магический факультет составляет около 50 человек, но в процессе обучения часть студентов «отсеивается» или переводится на другие факультеты, и к пятому курсу остается обычно 10–15 студентов. В течение трех последующих лет они продолжают углубленно изучать выбранную прикладную специальность в докторантуре Университета, получают докторскую степень и профессорское звание и впоследствии работают либо во Фризании, либо в другой стране Срединного мира.
Хаос
Темные силы Вселенной существовали всегда и во все времена. Они являются составной частью Высшей космической силы – силы Света, столетиям и тысячелетиями не выходят из-под ее контроля, никого и нигде не беспокоят, поэтому о них всегда забывают. Но иногда по необъяснимым и непонятным причинам эти Темные силы неожиданно возникают в каком-нибудь Мире, где существует разумная жизнь, и нападают на него. Они быстро разрастаются и угрожают как отдельным частям этого Мира – стране, народу или сообществу, – так и, если их вовремя не остановить, целому Миру. Эти силы способны принимать самые неожиданные формы, поэтому реагировать, защищаться, изгонять либо уничтожать их необходимо всегда быстро, гибко, точно и изобретательно.
В последний раз Темные силы Хаоса объявились в Срединном мире немногим более тысячи лет тому назад. В те далекие времена не существовало системы охраны и защиты, чтобы дать реальный отпор агрессивному злу, пришедшему в Мир извне. Все маги жили каждый сам по себе, и нашествие застало их врасплох. Многие так поодиночке и погибли. Хаос, не встретив серьезного сопротивления, быстро разросся и уничтожил многое живое как в самой Фризании, так и на территориях вокруг нее. Уцелевшие маги сумели объединиться под руководством Алефа. Фризанию и Срединный мир отстояли в ходе жестокой войны, но жертвы оказались велики и более половины магов погибли.
Хаоса не удалось уничтожить – его изгнали из Срединного мира под контроль Высшей силы космоса.
В войне пострадали все оставшиеся в живых маги, включая Алефа. Его раны излечивались долго. Но, ещё будучи израненным и больным, сразу после изгнания Хаоса, он начал разрабатывать системный план, осуществление которого в будущем должно было бы сделать успешным отражение Темных сил. А то, что такое рано или поздно случится, он не сомневался. И будет ли это Хаос или что-либо другое, решающего значения не имело – система обнаружения угроз и защиты от недружественного вторжения должна была стать универсальной.
План Алефа. Охрана Фризании. Ротация шагов
Согласно этому плану Алеф основал Университет с Магическим факультетом и стал его первым Ректором, придумал и организовал две системы: отбора и обучения магов в Университете и ротационную – для охраны Фризании и Срединного мира.
Эта система ротации действует и в настоящее время: маги меняют друг друга примерно один раз в столетие. Если это государство дружественное, то смена происходит легально, а если страна или сообщество недружественное, то новый «агент» внедряется нелегально.
В Срединном мире существуют всего лишь несколько организованных и развитых стран, и Фризания – самая передовая из них. Большинство других иерархий, обществ и народностей состоят как из людей, так и из «нелюдей» – гуманоидных и человекоподобных существ, причем уровни развития у всех разные. Некоторые из них агрессивны, коварны, воинственны и недружественны как к своим соседям, так и вообще к кому бы то ни было в Мире, а другие – лояльны и миролюбивы.
Для внедрения в зарубежные общества нужны особые, уникальные способности. Ими обладают лишь единичные абитуриенты, которые определяются при поступлении на Магический факультет Университета. Получив всестороннее и глубокое развитие своих способностей на основном пятилетнем курсе и в докторантуре, каждый из таких магов приобретает умение принимать любой вид и внешность, как человеческую, так и всякую другую. Кроме того, они понимают и свободно разговаривают на всех языках Срединного мира, вживаются в чужую и чуждую культуру, подчиняются обычаям и законам, иногда совсем негуманным с общечеловеческих позиций. После трудной и изматывающей работы в таких местах маги возвращаются во Фризанию, где восстанавливают силы не менее десяти лет. А потом всегда возникает необходимость очередной замены в каком-либо уголке Срединного мира, отдохнувший маг снова включается в зарубежную работу, и ротационная система продолжает бесперебойно функционировать.
