В нее и сели парни с мужиком, который взялся за короткие весла и лодка довольно быстро поплыла по тоннелю. Ко лбу мужика был прикреплен фонарик, который давал свет. Вскоре лодка почти скрылась из вида. Веник только услышал, как вроде бы Шуруп, что-то начал спрашивать у мужика.
Веник и Фил повернулись к другу.
- Ну, что тут? - не выдержал Веник. - Рассказывай!
Борода ухмыльнулся.
- Погоди, Веня, дай на вас посмотреть. Я уже и не чаял вас увидеть. Ходил сюда, мечтал, вдруг Веня появится, а тут на тебе - вы оба! Ты-то Фил, сперва расскажи, как вышло, что ты жив остался.
Мастеровой раздраженно махнул рукой.
- Да это все фигня. Потом расскажу. Ты сам сперва проясни ситуацию.
- А что тут прояснять-то? Потом, наверху, обстоятельно поговорим. А если вкратце, то мы тогда как уехали, немного, вон, до того помоста не доехали, в воде остановились-сломались. Василич, ну машинист, который, там остался, то ли чинить, то ли назад идти собирался, а мы с Дедом дальше двинули. Вот, сюда пришли.
- Ну? - напряженно слушая выдохнул Веник.
- Ну, тут пост, нас тут и приняли. Тут, короче, эти ребята обитают. На поверхности у них лагерь. Сами они не местные, откуда-то с далеких краев. Как они сами говорят, до их дома много дней идти на восток надо.
- А тут-то, в тоннеле, они чего сидят? Чего высиживают? - спросил Фил.
Толстяк пожал плечами.
- А вот это вопрос, Фил! Я бы и сам это хотел знать. Они молчат. Мы выяснили только, что они в курсе, что этот тоннель в Метро ведет. По их словам были и другие люди, которые к ним приходили здесь. Вот мы тут и сидим на случай, если еще кто появится.
- Так смысл-то им какой этим заниматься? - удивился мастеровой.
- А фиг его знает! Ребята, они вроде неплохие, но скрытные. Неохотно на эту тему говорят. Я вот тут с этим Санычем не первый раз кукую, вроде доверяют мне, а как начну выспрашивать, он молчит. Мол, болтать не велено на эти темы. И его понять можно. Да и вообще, несмотря на эти тайны они нам столько другого порассказали, что голова идет кругом.
- Что именно? - немедленно поинтересовался Фил.
- Да много что. Например, про поверхность. У нас там, в Тамбуре, да и в Метро, все уверены, что был взрыв в городе, ну над Метро который, и там теперь развалины. А за его пределами все как раньше, все в порядке. А на деле не так, парни, совсем не так! Там, оказывается...
- Тихо! - прервал он себя. - Слышите?
Послышался тихий плеск. Посмотрев в его сторону, все заметили, что вдали появился тусклый огонек.
- Это Саныч, возвращается, - понизив голос сказал Борода. - Вы идите с ним, он вас на поверхность выведет. Скоро Деда увидите. А к вечеру и я подойду, тогда все и обговорим. Давайте пока, вниз.
Спустившись на плотик, Веник почувствовал как тот закачался на воде.
Когда мужик подвел лодку к плотику, Фил и Веник перебрались в нее и отчалили.
Фил уселся на носу, Веник на корме, а Саныч между ними. Взявшись за весла он легко направил лодку по воде, дальше по тоннелю.
Лодка легко скользила по тоннелю. Полутемная сторожевая платформа, на которой остался Борода быстро осталась позади.
Мужик тихо расспросил парней про путь сюда, однако когда они попытались задавать вопросы, куда они едут, тот ушел от ответа.
- Скоро приедем, сами все увидите, - отмахнулся он.
- Слушайте, - спросил его Веник. - А Борода и Дед, они как, тоже сюда пришли, на этот ваш пост?
- Конечно.
- И как они пришли? По стене, как мы?
Саныч ухмыльнулся.
- Нет. Признаюсь, вы первые, кто так оригинально добирался до нас. Они пришли пешком. Почти по грудь в воде.
Парень поежился. Если бы он тогда ехал с ними, то предпочел бы повернуть назад, чем так, не зная пути пускаться в путь по затопленному тоннелю.
У парня не было часов, и по его ощущениями прошло немногим менее получаса, когда впереди показался еще один поезд. Как видно, тоннель продолжал понижаться, поскольку вода заливала уже не менее половины высоты тоннеля. Поезд, выглядывающий из воды, выглядел странно. Вода плескалась на уровне его окон, свободно проникая внутрь. Как понял Веник, здесь их путь кончался.
Их новый знакомый остановил лодку перед еще одним легким плотиком, привязанным к поезду. Они увидели рядом еще одну такую же лодку.
- Ну вот, приехали, - произнес Саныч. - Давайте, по одному, на плот и наверх.
- На крышу? - спросил Веник.
- Да. Ползите и с той стороны помост. Там, дальше не идите. Ждите меня, а я пока ваших остальных привезу.
Не пререкаясь, Веник и Фил один за одним покинули лодку и используя разбитые окна поезда залезли на его крышу. Там, ползком они двинулись в путь. Глядя вдоль тоннеля, Веник заметил, что неподалеку светила лампочка, прикрепленная к своду.
Поезд, по крыше которого они ползли состоял из трех вагонов, между которыми были проложены деревянные доски, чтобы удобно было ползти. В конце их пути они оказались на еще одном плотике, но уже с другой стороны поезда. Рядом светила тусклая лампочка и в ее свете хорошо виднелся еще один солидный деревянный помост, освещенный несколькими лампочками. Дальше, в тоннеле мостков не было. Он, наполовину затопленный, уходил дальше. Лодок тоже не наблюдалось. Разве что возле правой стены тоннеля стояла деревянная четырехугольная ограда, внутри которой виднелась вода и откуда торчала вершина деревянной приставной лестницы. Рядом торчал резиновый шланг из которого торчал металлический тросик с кольцом на конце.
На помосте их ждали Шуруп и Васек.
- Вот и пришли, - пробормотал Саныч, последним поднявшийся на помост. - Он подошел к оградке, взялся за кольцо и начал дергать за тросик. Дернул три раза, потом два раза и еще четыре раза.
- И что теперь? - спросил Фил.
- Тут выход, - ответил мужик. - Сейчас они воду откачают и мы пройдем.
- Как-то у вас тут странно все, - заметил мастеровой. - Помосты эти...
Саныч хмыкнул.
- Знал бы ты, сколько мы сил на все это положили. Сперва у нас пост в поезде находился. А потом, как вода поднялась, мы и перенесли его. Так сказать поближе, чтобы шансов было больше.
- Шансов у кого? - спросил Васек.
- У тех кто добирается к нам.
- А много к вам так добралось? - поинтересовался Шуруп.
- Не очень. За все время менее десятка.
- А дальше куда тоннель идет?
- В Распределитель. Там сейчас одни развалины. До него еще километров двадцать.
Саныч посмотрел внутрь деревянной оградки и посветил туда фонарем. Веник увидел, что уровень воды там понизился и стал ощутимо ниже, чем уровень воды в тоннеле.
- Скоро пойдем, - обнадежил их Саныч.
Однако, прошло минут пятнадцать, пока уровень не опустился до приемлемого уровня. Почти до пола тоннеля.
- Идем!
Саныч первым шагнул на деревянную лестницу и начал спуск вниз. Веник, спускаясь за ним, отметил, что стены этой деревянной шахты сделаны из деревянных досок с просмоленными щелями между ними.
Спустившись на деревянное дно, парень увидел проход в стене тоннеля. Такие же проходы часто встречались в стенах обычных тоннелей в Метро.
- Идем, - торопил Саныч.
Все они проникли в узкий проход, который через полтора десятка метров закончился еще одной деревянной шахтой с приставной лестницей. Там, сверху светил вниз мощный фонарь. Преодолев еще один подъем, они вылезли на деревянную площадку в широком помещение с бетонными стенами. Рядом стоял парень с автоматом в руках, который при виде их присвистнул.
- Ну ничего себе улов, четыре за раз.
- А то! - в тон ему ответил Саныч.
- Откуда они?
- Все оттуда же, Гриша, оттуда. В свое время узнаешь! Идем, - махнул он парням, направляясь в еще один дверной проем между бетонными стенами. Через несколько метров они оказались в помещении, освещенным тусклым светом. Веник сразу определил, что это не электрический свет. Так и оказалось. Наверху, метрах в пятнадцати виднелось ярко освещенное квадратное отверстие откуда лился серый дневной свет. Сразу же они почувствовали какой здесь свежий и почти сладкий воздух.
- Дошли значит, - выдохнул Шуруп.
- Еще не дошли, - не оглядываясь отвечал ему Саныч. - Как дойдем до штаба, тогда будет вам дошли.
Он первым начал карабкаться вверх по стальным скобам, вмонтированным в бетонную стену этого колодца.
Крепко хватаясь за скобы, Веник начал подъем вверх. С сильным волнением он закончил путь, схватившись за бетонный край и выбираясь через проем на поверхность. Саныч помог ему подняться на ноги.
- Ну вот, - сказал он парню. - Как-то так...
Парень, стараясь не смотреть на небо, осмотрелся. Они оказались на поверхности, на небольшом холмике. Рядом кусты, много сухой и зеленой травы. Несколько деревьев виднелись в отдалении. И над всем этим бледное, почти белое небо. Ярко, до рези в глазах, светит солнце.
От отсутствия привычных стен и потолка закружилась голова. Веник подумал, что в городе ему было легче. Там все-таки везде стены зданий вокруг, не так боязно. А здесь по сторонам и наверху пустота. Того и гляди улетишь туда, в небо!
