Наши девчонки мечтают, чтобы их перевели в VIP-зал, а я бы с удовольствием вернулась обратно. Я даже и просила Харлова, но он ни в какую. А иногда вообще выдёргивает меня вне смены, только потому, что ужинать в «Касабланке» собирается какая-нибудь шишка. «Сегодня будет очень важный гость», — объясняет он и слушать ничего не желает. Правда, за такие внеурочные часы он и платит вдвойне, но всё равно у меня всё чаще лезут мысли, что мама не так уж и ошибалась, когда выступала против этой работы. А уйти — на что потом жить?
В школе, жаловалась мама, зарплату не выплачивали уже несколько месяцев. Да и не только в школе стало так плохо. Всего за какой-то год почти всё в Адмире развалилось: леспромхоз и комбинат закрылись, котельная перестала топить, люди попросту замерзали в своих квартирах. Вместо денег выдавали какие-то бумажки, вроде талонов, на покупку самого необходимого: молока, хлеба, консервов. Честно говоря, я даже представить не могу, как мама, привыкшая к комфортной и обеспеченной жизни с отцом, перебивалась теперь одна в холодной тесной клетушке. Жалко её безумно. Так что нет, уволиться никак нельзя. Во всяком случае, сейчас — точно. Так, хотя бы получалось время от времени выкраивать и отправлять ей пусть немного, но всё-таки «живых» денег. Ну а перешагивать через себя, уж будем честны, мне доводилось столько раз, что пора бы и привыкнуть.
Глава 2
Полторы недели как наступила календарная весна, но снег лишь подёрнуло сажевым налётом. Было два дня оттепели — и снег начал кваситься, превращаясь в бурую кашу, и капель затарабанила по карнизам, даже воздух запах по-другому. Но потом снова прихватил морозец, закатал под лёд всё, что успело подтаять. А затем и сугробов навалило выше колен. Лишний раз из дома выходить неохота.
— Эдик, — донёсся из спальни женский голосок. — Эдик!
Шаламов не отреагировал, увяз в собственных мыслях. Грязно-белый пейзаж за окном угнетал и тем не менее завораживал этой своей меланхолией, почему-то вдруг созвучной его настроению. С высоты одиннадцатого этажа люди внизу казались муравьишками, а их жизнь, дела, хлопоты — напрасной суетой. Да и своя собственная жизнь, разгульная и бестолковая, во всяком случае до последнего времени, виделась совсем уж никчёмной и бессмысленной. Именно в такие минуты накатывала тупая тоска — вспоминалась Она.
Собственно, он её и не забывал никогда, такое ведь и захочешь — не забудешь. Однако со временем вполне научился заглушать чувства, не дающие жить спокойно. Но порой эти самые чувства прорывались, вот как сейчас, и в груди протяжно, безысходно саднило. Но это хотя бы уже не та разящая боль, от которой жить было невмоготу, от которой выкручивало кости и хотелось зверем выть.
Шаламов и сам поражался, как смог вынести тот год и не сойти с ума. Впрочем, продержался он тогда на одной лишь глупой вере, что когда-нибудь найдёт её. Рано или поздно всё равно найдёт.
Но найти не получилось. Родители Майер никому не говорили, куда уехала Эмилия. Даже спустя год, когда он вместе с отцом и матерью перебрался в Иркутск, это дурное наваждение не отпускало. Шаламов в отчаянии метался, злился, то срывался в жуткие загулы, то пытался выбить клин клином, меняя подруг одну за другой. А год назад узнал, что вся семья Майер переехала жить в Германию навсегда. Там, в груди, где раньше кровоточило и болело, теперь стало мёртво и пусто.
Просто какая-то насмешка судьбы, с горечью думал Шаламов, ведь Эм единственная, которая так запала в душу, которая сумела влезть ему под кожу и с которой быть ему никак не суждено. Тем не менее с горечью и безысходностью неожиданно пришло облегчение и успокоение. Всё-таки эта дурацкая надежда, что когда-нибудь…, травила ему душу, не давала ране зарасти. Хотя и до сих пор саднило, но всё-таки терпимо…
— Эдик, что молчишь? Что ты тут делаешь? — Вероника прошлёпала босиком на кухню, подошла к окну, легла животом на подоконник, посмотрела в окно, но ни унылый двор, запорошённый снегом, ни серое, влажное небо, её не заинтересовали. Искоса, снизу вверх, взглянула на него лукаво и протянула:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Эээдик. Ау! О ком ты там мечтаешь?
— О тебе, родная, о тебе, — он перевёл взгляд на подругу.
— А что обо мне мечтать? Я — вот, рядом, — она игриво погладила холёным пальчиком его ладонь.
Как-то совершенно незаметно и вроде бы ненавязчиво, но в то же время стремительно, Вероника вошла в его жизнь. Вошла и укоренилась. Он и сам не понял, как так получилось, что они теперь не просто время от времени занимались любовью то у неё, то у него, то ещё где-нибудь, а вот уже и завтракали вместе, и ужинали, и планировали, куда податься на выходные.
Настолько серьёзных отношений у него никогда не бывало. Мимолётных связей — сколько угодно. Пару раз случались романы, но длились не дольше месяца. Но и романы за рамки интима без обязательств не выходили. А тут такое… это впервые. Он и оглянуться не успел, а в квартире, подаренной на втором курсе отцом, уже её вещей чуть ли не больше, чем его собственных. Ведь ещё недавно их внепостельное общение сводилось лишь к коротким и нечастым телефонным разговорам, а теперь она уже покупает ему рубашки и носки, подвозит по утрам в академию, а вечерами на его кухне готовит пасту болоньезе. Шаламов сам себе говорил, что так лучше, правильнее, что ли.
* * *
Познакомились они месяц назад в «Айконе», самом пафосном ночном клубе города. Что забавно — он ведь туда пришёл не один, а с Алиной из параллельной группы. Ну а Веронику сопровождал какой-то престарелый пижон. Она, в общем-то, тоже не юная девушка, потягивала коктейль у барной стойки. Они же с Алиной занимали столик в глубине зала.
Вероника приметила его, когда он проходил мимо. Шаламов мысленно зафиксировал этот, уже знакомый, оценивающий взгляд. Так на него часто поглядывали. Но дама была с кавалером, причём, с «папиком». Такие всегда на него действовали как мулета. Наверное, потому захотелось вдруг подразнить её. Он присел рядом с пижоном, на соседний стул, попросил «Шпатена». И поворачиваться не надо было, чтобы почувствовать, как взгляд женщины обволакивал, щекотал, проникал под рубашку.
Затем пижон встал, оправил галстук, одёрнул дорогой костюмчик и подал ей руку. Она изящно вспорхнула со стула. Пижон направился на выход, она — следом. Только тогда Шаламов сподобился взглянуть на неё. Красивая ухоженная брюнетка, у которой буквально на лбу было написано, как она привыкла к роскоши. Женщина по-прежнему рассматривала его с откровенным интересом, нисколько не таясь. Губы его сами собой скривились в усмешке, но женщину это ничуть не смутило — проходя рядом, она сунула ему в руку плотный четырёхугольник, визитную карточку. Лишь когда парочка скрылась, он прочёл:
Полянская Вероника Сергеевна, коммерческий директор холдинга «БК-Транс». Ниже — номера телефонов.
Шаламов даже удивился, откуда у дамочки такая уверенность, что он ей позвонит? Хотя чего уж — действительно ведь позвонил. Правда, без тех самых намерений, на которые она так явно намекала, а просто из чистого любопытства. Дело в том, что как раз накануне он слышал, как отец упоминал этот самый «БК-Транс». Вроде как не получалось у него договориться с всесильным хозяином этого холдинга, неким Гайдамаком, насчёт перевозки леса в Китай. Остальные же местные фирмы-перевозчики были либо слишком мелкими и зарубежье пока не освоили, либо не казались отцу надёжными.
Вот отец и досадовал: «Этот Гайдамак — та ещё акула. Какая-то таможенная шишка в прошлом, всё у него на мази, везде свои люди. Эх, наладить бы с ним контакт, но чёрта с два до него доберёшься. Приходится вести переговоры со всякой челядью, а толку от этого — ноль, решения-то они не принимают».
Эта дамочка, Вероника Сергеевна, хоть и не сам Гайдамак, но наверняка фигура к нему приближённая. Как-никак коммерческий директор. Может, поспрашивать её между делом? Вдруг она сможет помочь? И тогда он сделает отцу приятное, а тот, глядишь, ответит благодарностью. Например, подарит мечту последних нескольких месяцев — эндуро BMW. Сущая ведь мелочь в сравнении с прибылью, на которую отец рассчитывает в случае удачного контракта с «БК-Транс».
