Объявили о станции с пересадкой.
Я вскочила, расправила плечи и вышла из вагона.
Я работаю администратором в колледже изобразительных искусств и дизайна. Я прихожу на работу и сажусь за свой стол. На работе мне приходится иметь дело с кучей документов и объемных папок с материалами. Со стола коллеги упали какие-то папки и уронили мою подставку для ручек. Наверное, нужно было сделать замечание, но я не хочу, чтобы про меня подумали, что я зануда. Просто столы не должны быть такими маленькими. Пытаясь убедить себя в этом, я включила компьютер.
* * *
Я проснулся и широко потянулся, а потом решил выйти на прогулку.
Пройдя через отверстие, которое сделали в стене, когда устанавливали газовую плиту или что-то еще, я выхожу на балкон. Мне хочется гулять на улице, поэтому Она специально для меня сделала дверку.
«Вырастешь – наверное, не сможешь в нее проходить. Ну, тогда и подумаем».
Это Она так сказала, но Она и не подозревает, в какие узкие щели мы можем свободно пролезать, так что все будет нормально, я уверен.
Сегодня хорошая погода. Дует приятный ветерок. Сквозь перила балкона я смотрю на поезда и поток машин и людей, движущихся по дороге. Удостоверившись, что мир все еще движется, я прохожу по соседскому балкону, потом по следующему и выхожу на внешнюю лестницу.
Улица переполнена множеством запахов. Запах земли, запахи других живых существ, которые приносит ветер, запах чьей-то кухни, запахи выхлопных газов и свалки.
Спрыгнув на землю, я поднимаю голову и смотрю на Ее квартиру. Она живет в двухэтажном доме, зажатом двумя высокими зданиями. Пусть все окна одинаковой формы, но Ее квартира выглядит по-особенному.
Я обхожу дом. У каждого из нас, котов, есть своя территория. Территория вокруг Ее дома – моя. Я нюхаю в разных местах, проверяю, не приходили ли сюда чужие коты, оставляю свой запах.
Честно говоря, сам-то я не обращаю внимания на соблюдение границ, но это кошачий инстинкт, так что я вынужден ему следовать.
Обычно на этом мое утреннее патрулирование заканчивается. Однако, поскольку я уже привык к этому району, мне вздумалось расширить свою территорию.
Расширить я ее решил до верхней части дороги, ведущей с холма, по ту сторону моста. Потому что оттуда не доносились запахи чужих котов.
Территорию лучше иметь пошире. Это наш инстинкт. Но связываться с другими котами я не хочу, увольте.
Я передвигаюсь по возможности по высоким либо по узким местам, чтобы не попасть под машину и чтобы не приставали чужие люди. Иду по заборам или под живыми изгородями.
Наконец я добрался до домика, в саду которого росло много зелени.
Я сразу понял, почему здесь не прижились другие коты. Потому что здесь территория большого пса.
На вид пес был старым, глухим, с шерстью в черно-белых пятнах.
Как правило, собаки не привечают нас, котов. Я уже собирался уходить оттуда, но вдруг – кто бы мог подумать! – пес сам обратился ко мне:
– Привет, Снежинка!
Голос звучал слишком беззаботно, и я моргнул. Пес не важничал, как это обычно делают большие собаки.
– Добрый день, – опасливо ответил я.
– Все хорошеешь, красавица.
Красавица? Кажется, собаки не различают нас, котов и кошек.
– Я, вообще-то, кот, – ответил я, хотя и был недоволен. Разумеется, сначала я удостоверился, что пес в ошейнике.
– Да что ты? – продолжал тот, ничуть не обидевшись. – Что ж, славный котик.
Это прозвучало неискренне.
– Спасибо, – поблагодарил я.
Какой-то странный пес. Во мне разгоралось любопытство.
– И я не Снежинка, я Малыш.
Пес вытаращил глаза.
– Правда? Малыш? Не Снежинка? Прости, обознался. Просто здесь – территория Снежинки.
Услышав это, я расстроился. Если меня опередили, то так неинтересно.
– Но ведь здесь нет котов. Я не чувствую запаха.
– Это точно. Я ведь охраняю это место, чтобы коты сюда не приближались, – сказал пес.
Прозвучало довольно странно.
– Первый раз слышу, чтобы собаки охраняли кошачью территорию.
– У нас со Снежинкой такой уговор.
– И куда же делась эта Снежинка?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Что-то давно ее не видел. В последний раз, когда мы виделись, у нее был огромный живот.
А-а, вот тут и до меня дошло.
Похожая на меня белая кошка.
– Так это, наверное, моя мать! – выдавил я.
То, что я остался один, и то, что на вершине холма не пахло кошками, имело одну и ту же причину. Снежинки больше не было.
Пес глубоко вздохнул и сказал:
– Джон.
– Джон?
– Так меня зовут. Сейчас будет важный разговор. Я подумал, что ты должен знать.
Джон теперь звучал очень официально.
– Я понял, Джон.
– Малыш, наверное, Снежинка очень баловала тебя?
– Не помню. Хорошо, если так.
– Ясно.
Джон помолчал.
– Мы со Снежинкой были почти как возлюбленные.
Он перескакивал с темы на тему, и я ничего не понимал.
– Возлюбленные? – спросил я.
– Все девушки, которых я считаю красивыми, мои возлюбленные.
– О как.
– У Снежинки, как и у тебя, была красивая белая шерсть, – мечтательно сказал Джон.
– Спасибо.
У меня красивая шерсть, потому что Она о ней заботится.
– Снежинка очень беспокоилась о тебе и твоих братьях, которые должны были родиться.
Когда я это услышал, у меня в груди разлилось странное тепло.
– Теперь, Малыш, ты можешь охранять эту территорию.
– Можно? Мне?
– Снежинка бы обрадовалась. Это будет свидетельством того, что она жила.
– Спасибо, Джон.
– Это все ради моей прекрасной возлюбленной.
Джон широко зевнул.
– Приходи в гости, когда захочешь.
Ну вот, на этом, кажется, все. Джон заснул, положив голову на передние лапы, как на подушку.
Я потихоньку спустился с холма, думая о том, как все странно складывается.
В тот момент, когда я уже собирался покинуть этот мир, Она спасла меня, и я сумел выжить. После этого я гулял где хотел и случайно встретился с Джоном. Я услышал рассказ о моей матери и унаследовал ее территорию.
Я уже собирался уйти из этого мира, но теперь чувствую, как мы с миром снова вцепились друг в друга.
Я вернулся.
* * *
Обеденный перерыв. Съев за столом свой обэнто, я пошла в небольшое кафе неподалеку от моей работы. Здесь дороговато, студентам не по карману, так что можно расслабиться.
Я заказала кофе и тут поняла, что еще не рассказала Нобу про Малыша.
Обычно я редко ему звоню. Мне кажется, что он всегда занят, но причина не только в этом. Мне страшно. Я боюсь, что не смогу продолжить разговор, что ляпну что-нибудь лишнее и он из-за этого меня разлюбит.
Но про Малыша я, кажется, могу говорить сколько угодно.
Интересно, а Нобу любит кошек?
Я и этого не знала. Я столько выслушала от него историй, а об этом мы ни разу не говорили.
Я залезла в историю звонков и набрала номер Нобу. Последний звонок был довольно давно. А ведь раньше мы перезванивались по несколько раз в день. Прозвучало несколько гудков, и телефон переключился на автоответчик.
– Я сейчас не могу ответить на звонок. Оставьте сообщ…
Я вдруг поникла. Не оставив сообщения, я повесила трубку.
Вздохнув, я с ногами уселась на диван.
Телефон завибрировал, я поспешно глянула на экран, но это было сообщение от Тамаки.
Эмоциональное сообщение, полное смайликов, гласило: «На майские приеду в гости!»
Не давать мне шанса ответить «нет» – это так похоже на Тамаки. «Буду ждать», – отправила я в ответ. Сообщение звучало суховато, так что я отправила ей фото Малыша.
Официант принес кофе. Я сделала глоток и вдруг решила написать Нобу. Он редко пишет эсэмэс. Он из тех, кто предпочитает звонить, если ему нужно что-то сообщить.
«Я подобрала котенка. Его зовут Малыш».
Я долго думала, но в конце концов написала так. Приложила фотографию Малыша. Колебалась, не отправить ли свою, но передумала.
