В 1906 году осуществлена первая официальная передача голоса и музыки из США для судов в Атлантическом океане. С этого момента радио начало победоносное шествие по миру. 18 октября 1907 года заработала первая регулярная трансатлантическая линия радиосвязи, а спустя год трансатлантические радиотелеграфные станции в Глейс Бей (Канада) и Клифдене (Ирландия) начали предоставлять любому желающему возможность по цене в пятнадцать центов за слово посылать сообщения через Атлантику.
В 1909 году переданный по радио сигнал бедствия позволил спасти жизни 1700 человек при столкновении судна «Республика США» с итальянским океанским лайнером «Флорида». Однако потребовалось еще три года, чтобы последовательность кода Морзе «SOS» начала использоваться как международно признанный сигнал бедствия судов. 14 апреля 1912 года произошло кораблекрушение «Титаника» и сигнал «SOS», поданный с корабля с помощью искрового передатчика, был принят на удалении 58 миль от места трагедии судном «Carpathia». Через три с половиной часа лайнер подошел к тонущему судну и начал спасательные работы. Гибель «Титаника» стала причиной принятия закона США, по которому все суда, должны были оснащаться лицензированными радиостанциями с двумя операторами и системой резервного электропитания. Отныне радио стало обязательным средством связи на морских судах.
Через пятнадцать лет после создания технологии радиосвязи проведены первые пробные сеансы массового радиовещания. Ещё 25 лет спустя в американском городе Питтсбург заработала первая в мире лицензионная вещательная радиостанция KDKA. С тех пор дата 2 ноября считается днем рождения радиовещания.
В отличие от телеграфа радио стало феноменом массовой культуры. Уже в начале тридцатых годов прошлого века ежедневная мировая радиоаудитория достигла пятидесяти миллионов человек. Этот факт был осознан в гитлеровской Германии. Здесь, как десять лет ранее в Советской России, телекоммуникации начали использовать в качестве инструмента политического диктата.
В 1933 году около тридцати ведущих фирм Германии приступили к разработке дешевого радиоприемника для прослушивания только немецких радиостанций. Со 2 сентября 1939 года, на следующий день после начала Второй мировой войны, населению страны запрещалось слушать зарубежные радиостанции – нарушителям грозило обвинение в измене Родине и смертная казнь.
В 1922 году, когда скончался изобретатель телефонной связи Александр Грейм Белл, шотландский инженер Джон Лоджи Бэрд (John Logie Baird) приступил к разработке телевизионного оборудования. Спустя три года он смог передать первые распознаваемые изображения человеческих лиц. В 1927 году Бэрд осуществил передачу телевизионного сигнала между Лондоном и Глазго на расстояние 705 километров по телефонным проводам.
В 1928 году в США запатентована конструкция первого цветного телевизора, разработанная под руководством Владимира Зворыкина, а американская компания General Electric приступила к трансляции регулярных телевизионных передач. Практическое освоение систем телевидения быстро превратило его в средство массовой коммуникации.
В 1936 году ВВС, на то время радиовещательная компания, начинает первые регулярные трансляции телевизионных программ в Англии. В это же время Алан Тьюринг (Alan Mathison Turing) публикует статью «О вычислительных числах». Независимо от него Эмиль Пост (Post Emil Leon) в США разрабатывает концепцию абстрактной вычислительной машины. Своими исследованиями Тьюринг и Пост показали принципиальную возможность решения автоматами любой проблемы. Тем самым были заложены первые вехи вступления человечества в кибернетический мир.
В 1937 году в Германии заработала вычислительная машина Z1 Конрада Цуза (Konrad Zuse). Она была способна обрабатывать 22-х разрядные двоичные числа с плавающей запятой, и обладала памятью на 64 числа. Z1 стало первым в мире вычислительным устройством на основе двоичной логики. В том же году в университете науки и техники штата Айова США (Iowa State University of Science and Technology) Джон Атанасов (John Vincent Atanasoff) приступил к работе по созданию электронно-вычислительных машин (ЭВМ) для решения задач математической физики на основе двоичной логики. Впервые в мире эта вычислительная машина проектировалась на основе электронных ламп. В 1942 году она была собрана и протестирована.
Период Второй мировой войны ознаменовался работами по дешифровке сообщений с использованием вычислительной техники. Это был важный этап. Вкупе с исследованиями, по созданию атомного оружия требовавшими большого объёма вычислений эти работы ускорили создание больших ЭВМ. Одновременно в Англии, Германии, Европе и США проводятся исследования в области полупроводниковой техники, теории коммутации сигналов и ракетной техники. В 1950 году был выполнен первый успешный численный прогноз погоды в США на компьютере ENIAC Джоном фон Нейманом совместно с метеорологами.
В 1957 году Советский Союз вывел на орбиту первый в мире искусственный спутник. Началась беспрецедентная технологическая гонка в области вооружений между СССР и США. При Министерстве обороны США создаётся Advanced Research Projects Agency (ARPA, Агентство передовых исследовательских Проектов, позднее именуется DARPA). Одним из направлений деятельности ARPA стало создание компьютерных технологий для военных целей. В этот период времени вычислительная техника уже рассматривалась как важнейший компонент оборонных систем.
Человечество находилось в ожидании новой мировой войны, но уже с применением атомного оружия. СССР и США проводят испытания атомных и водородных бомб, и совершенствуют средства их доставки. Англия (1957), Франция (1960) и Китай (1964) становятся членами «ядерного клуба» осуществив первые собственные ядерные взрывы.
В 1960 году, когда над территорией СССР сбит (1960) американский высотный разведывательный самолет Lockheed U-2, пилотируемый Гари Пауэрсом (Francis Gary Powers) у США появились твердотопливные баллистические ракеты, и были развёрнуты на орбите Земли первые спутники раннего предупреждения о ракетных атаках. В этом же году первой в мире «Фабрикой мысли» – центром Research and Development (RAND) в США был подготовлен доклад, в котором указывалось, что в современной ядерной войне иерархически организованная система управления и связи окажется неустойчивой. При повреждении одного или нескольких ее узлов подобная система полностью выйдет из строя. Распределенная же система связи, в которой каждый узел соединен не менее чем с двумя другими узлами, будет функционировать даже при повреждении 50% инфраструктуры.
К этому времени совершил первый рейс по Северному морскому пути советский атомный ледокол «Ленин», а в составе ВМФ СССР находятся опытная головная и несколько серийных атомных подводных лодок, оснащенных торпедами и ракетами с ядерными боеголовками. Вопрос сохранения коммуникаций, при ядерном ударе опасно приблизившегося к берегам США советского ядерного флота стал более чем актуален.
Перед ARPA была поставлена задача по созданию неуязвимой компьютерной сети между командными пунктами системы обороны США. Первой исследовательской программой в этом направлении руководил Джозеф Ликлайдер (Joseph Carl Robnett Licklider) опубликовавший в 1962 году работу «Galactic Network».
Вклад Ликлайдера в возникновение Интернет огромен и состоит из идей и принципов, по которым в последующем начал развиваться Интернет. Благодаря Ликлайдеру появилась первая и детально разработанная концепция компьютерной сети. Она была подкреплена работами Леонарда Клейнрока (Leonard Kleinrock) в области теории коммутации пакетов для передачи данных (1961—1964).
Следует отметить, что оборонные программы, в отличие от университетских специалистов, преследовали цель создания неуничтожимой компьютерной сети, которая при любом раскладе была бы работоспособна, а также невозможность перехвата данных противником. В 1962 году Пол Беран из RAND Corporation подготовил доклад «On Distributed Communication Networks». Он предложил использовать децентрализованную систему связанных между собой компьютеров (все компьютеры в сети равноправны) которая даже при разрушении её части будет работоспособна. Этим решались главные на то время задачи – невозможность перехвата данных сторонней стороной, их доставка без искажений до точки назначения и сохранение, поскольку они оказывались в памяти разнесённых друг от друга компьютерах.
Тем самым осуществлялось выдвинутая Ликлайдером идея о Глобальной компьютерной сети, обеспечивающей мгновенный доступ к программам и базам данных из любой точки земного шара. Предлагалось передавать сообщения в цифровом, а не аналоговом виде. Само сообщение разбивалось на небольшие порции – «пакеты», и передавалось по распределенной сети пакетами одновременно. В месте назначения из принятых дискретных пакетов сообщение заново «собиралось».
