Он помолчал, реакции не последовало.
– Жень, ну в самом деле. То на тебя не так посмотрели, то в ловушку заманивают. Охота нервы себе трепать… и мне заодно. Приехали на отдых!
Сквозь шум льющейся воды он расслышал всхлипы, осторожно приоткрыл дверь. Женя сидела на краешке ванны и рыдала навзрыд. Он закрутил краны, присел рядом с ней на корточки, убрал с лица мокрую прядь.
– Какие мы красивые!
– Леша… Лешенька… – скулила она.
– Все будет хорошо, вот увидишь.
Вдруг как-то истерично тявкнул телефон, Женя так и подскочила. Федоров, чертыхнувшись, потопал в спальню.
– Я слушаю, – глухо сказал он и сразу позвал жену: – Это тебя!
Женя вышла из ванной, размазывая слезы полотенцем.
– Алло?.. Да, Юрис, – она прикрыла ладонью трубку. – Он на машине, так мы едем?
– Ты поезжай, а ко мне должен зайти приятель… журналист.
– Я одна не…
– У нас деловой разговор. Деловой, понимаешь?
– Юрис, – сказала она в трубку, – вы пять минут подождете?
Она подсела к зеркалу и вооружилась доступными средствами – уничтожать на лице следы разора.
– Вы тут за час управитесь?
– Постараемся.
Она все ждала, что он передумает, но Федоров был танк. Женя помедлила в дверях, молча вышла. Из окна он видел, как она отказалась сесть на переднее сидение и Юрис, пожав плечами, открыл ей заднюю дверцу, видел, как они отъехали.
– С Лешей своим поссорились? – Юрис пытался разговорить свою пассажирку.
– Простите, а вас это каким боком касается?
Он вел машину, по-пижонски удерживая руль одной ладонью и поглядывая на Женю в зеркальце. Она запудривала красный нос, который можно было вывешивать вместо семафора.
– Зря вы так с ним.
– Как?
– Мягко стелете, жестко спать будет.
– У вас, я вижу, богатый опыт.
– Молчу.
Его хватило на десять секунд. В профиль его сходство с птицей усиливалось: такой говорящий попугай, привыкший получать вознаграждение за каждый концертный номер.
– Как альбомчик? – поинтересовался он.
– Какой альбомчик? – голос у Жени дрогнул.
– Ну этот, «Ракурс»?
– Откуда вы знаете?
– Я же рядом стоял, в книжном. Вы меня еще так ласково плечиком… забыли? А я вас у Владаса сразу узнал.
– Остановите! – закричала она.
– Что?
– Остановите, мне плохо!
– Плохо? – растерялся он.
– Мне надо срочно выйти, слышите!
В ее голосе звенели такие ноты, что он не посмел ослушаться. Женя выскочила из машины и опрометью бросилась бежать. Юрис, высунувшись в окно, изумленно таращился ей вслед.
Алексей спустился в бар, взял коньяку, залпом выпил и заказал еще. Женина нервозность выбила его из колеи. Если это обычные женские штучки, то он прав и нечего потакать минутным капризам, но что-то его смущало. Была здесь какая-то…
– Черт в сандалетах, – пробормотал он и спохватился, не слышал ли его кто-нибудь. Накрашенная девица с рабочим ртом недвусмысленно сделала ему «язычок ящерки».
А Женя бежала, не разбирая дороги, уходя от погони, которой не было. Она расталкивала прохожих, сворачивала в незнакомые улочки. Увидела телефон-автомат. Два, три, четыре гудка… и бежала дальше. Вдруг бросилась наперерез к спортсменам, экипированным от кепок до шнурков как братья-близнецы.
– Он… за мной… – задыхалась она.
– Кто? Этот?
Мимо текла праздная публика, которую на мгновение развлекла уличная сценка.
– Нет, ничего, извините, – забормотала Женя, пятясь. И невпопад: – Дальше я сама.
Алексей и красотка в стиле вампир сидели за стойкой. Ее нарисованный глаз с хлопушкой ресниц делал моментальные снимки, отводя роль «птички» золотым блесткам, игравшим на щеке. Вампушка держалась уверенно и языком, как выяснилось, умела делать не только канканные движения. Еще бы она не пускала пузыри в коктейле!
– Может, тебе заказать газировку?
– Ты от меня так дешево не отделаешься.
– Это я понял. Пиф-паф, и вы покойники!
Она прыснула в соломинку, коктейль «Белые ночи» угрожающе забурлил.
– А хочешь, красавица, я тебя сниму? – Федоров потянулся за фотоаппаратом.
– На час или на ночь? – профессионально уточнила она.
Алексея в номере не оказалось, но дежурная, сжалившись, открыла ей своим ключом. Женя выглянула в окно – их вишневые «Жигули» были на месте. Как удачно получилось! Она шуровала в комнате, перетряхивая куртки и джинсы в поисках ключей от машины. Глянула в тумбочке и даже на полочке в ванной. От Федорова всего можно было ожидать. Заслышав шаги в коридоре, она на миг оцепенела, но тревога оказалась ложной.
– В чем он был?
Вот они, в шортах! Зажав ключи в кулаке, она замерла, собираясь с мыслями. Так. Адрес! Порылась в сумочке – карточка лежала на месте. Стоп, а как ехать? Она перевесила сумочку на спинку стула и позвонила дежурной:
– Скажите, как мне отсюда добраться до… минуточку… – она полезла за карточкой, и в это время раздался стук в дверь. Женя вскочила как ошпаренная и побежала в прихожую.
– Леша, ты?
– А, – зловеще-театрально, голосом обманутого мужа пророкотал Федоров, – так ты ждала другого?!
Она впустила его, говоря скороговоркой:
– Я подышать… голова… я недолго…
– Погоди, я с тобой.
– Лешенька, мне надо одной, я так больше не могу! Почему надо влезать в нашу жизнь? Нам ведь хорошо вдвоем, правда?
– Ask!
– И всегда будет хорошо, вот увидишь!
Не дав ему опомниться, она выскользнула в коридор и успела вскочить в кабинку отъезжавшего лифта. Швейцар, наблюдавший за ее неуклюжими маневрами при выезде с автостоянки, нравоучительно заметил румяному, шарообразному командировочному, похожему на артиста Леонова:
– Ладно, сама убьется, еще и дорогую машину разобьет.
В номере Федоров подобрал с пола не понятно как там оказавшиеся брюки, и тут он заметил на ковре кровь. Цепочка вела в ванную, где он обнаружил осколки стакана и забрызганную кровью раковину.
– Страсти по Евгении, – пробурчал он, смачивая полотенце.
Дверь ей открыл незнакомый юноша, этакий семинарист от Кардена. Он теребил свои длинные патлы, что в его случае, видимо, означало смущение, и нервно помаргивал белесыми ресницами.
– А где твои дружки? – спросила Женя.
Парень криво пожал плечом. Он был весь какой-то заторможенный, если, конечно, не придуривался.
– Ну вот, я пришла, что дальше? – начала она агрессивно. – Может, я не вовремя? У вас тут, наверно, по часам расписано. Что ж мы на пороге стоим, как примерные ученики? Ты примерный ученик? Примерный, по глазам вижу!
Вдруг она переменила тон:
– У тебя найдется выпить?
– Сейчас посмотрю, – он остановился на полпути к бару. – Может, вы зайдете?
– Нет, нет, – испугалась она.
– Ну, как хотите.
Он принес початую бутылку какого-то мудреного коньяка и две рюмки.
– Не подержите?
Она держала рюмки, пока он разливал. И тотчас залпом выпила одну, и другую.
– Ничего так, – похвалил юноша.
– Послушай, не знаю, как тебя…
– Игорь.
– Игорь. У вас, ребята, своя компания, у меня своя, правильно?
Он кивнул.
– Я же на вашу территорию не лезу, правда?
– Еще налить?
– Налей.
– Подержите…
Пропажу ключей от машины Федоров обнаружил не сразу. Он валялся на кровати с детективом, как вдруг его словно током ударило. Он полез в шорты – ключей не было!
– Так, – сказал он, стоя посреди комнаты. На всякий случай он глянул в окно, откуда стоянка виднелась как на ладони. «Жигуленка» на месте не было. – Та-ак, – повторил он, – это уже интересно.
Он натянул кроссовки и вышел из номера.
А эти двое так и маячили на пороге. Коньяку в бутылке заметно поубавилось, соответственно и тон разговора оживился.
– Значит, прислала колхозница на радио письмо…
– Ну, – со смехом подгоняла его Женя.
– «Вы недавно рассказывали, что в ЮАР негры недоедают. Так нельзя ли, что они недоедают, присылать сюда? Наша скотина все подъест».
– Как, как? – развеселилась она. – «Что они недоедают…» Все равно забуду!
– Налить? – спросил Игорь.
– Ой, я и так уже… Ну, по последней.
– За вас тогда!
– А что!
Они чокнулись, выпили.
– Все, Игорек, а то мне голову оторвут. Короче, так: с чужого огорода морковку не воровать, договорились?
– Вы еще придете?
– Если будешь хорошо себя вести, – она помахала руками, как крылышками.
Он вышел за ней на лестницу и стоял там, пока не хлопнула парадная дверь.
Перед светофором Женя чуть не врезалась в переднюю машину – опять стали западать тормоза. Она чертыхнулась и заглянула вниз, пытаясь понять, в чем там дело, но в это время сзади посигналили – дали зеленый свет.
– Вижу, вижу! – огрызнулась она, выжимая сцепление.
Федоров вернулся в номер. Сколько можно кружить вокруг гостиницы! Он сразу взялся за телефон.
– Владас? Это я. Извини за глупый вопрос, ты случайно не знаешь, где моя жена?.. Вышла подышать свежим воздухом и дышит вот уже… – он посмотрел на часы, – третий час. При этом ей зачем-то понадобилась машина, хотя без меня за руль она еще ни разу не садилась… Это я понимаю, но все-таки… В общем, если что, я в гостинице.
