— Скажите, пожалуйста, как мне пройти к ближайшему санаторию или дому отдыха? — спросила Кристина пожилую женщину, которая сидела под полосатым зонтиком и продавала фигурки из ракушек.
— Это не вопрос, — низким, как у дьякона, голосом ответила та, — вон в ту сторону иди… Они там начинаются — и прямо в ряд штук двадцать по всему побережью. Только в «Сокол» не суйся — он для летчиков, специализированный.
«Отлично, — подумала Кристина, — как раз летчики — самая подходящая аудитория для Шекспира». Она еще раз критически осмотрела себя в зеркальной витрине маленького магазинчика. Длинное голубое шифоновое платье, скрывающее все ее безобразные синяки… Шляпка, веер, сумочка… Легкий макияж, очки… Вполне законченный образ молодой актрисы на отдыхе.
Кристина даже удивилась, насколько легко у нее все пошло. Первый же дом отдыха, в который она заглянула, гостеприимно распахнул свои двери для заезжих артистов.
— Замечательно, — сказала нарядно одетая заведующая культурной частью, — просто замечательно. У нас уже давно никого не было. А тут такая инсценировка. Шекспир тем более. Вы из Росконцерта?
— Нет, конечно, — сказала Кристина с таким видом, как будто ее глубоко оскорбило такое предположение.
— А как же мы тогда будем оформлять вам гонорар? — Видно, заведующая привыкла сразу брать быка за рога.
— Вы знаете, я бы предпочла наличными. — Кристина для солидности понизила голос до утробного контральто и стала усиленно обмахиваться веером.
— Ах, наличными… Ну что ж, можно устроить и наличными. Думаю, Верочка пойдет нам навстречу и что-нибудь придумает. Это наш бухгалтер, — доверительно добавила заведующая.
— Прекрасно. У вас есть телефон?
— Да, конечно! Записывайте…
Кристина извлекла из сумочки записную книжку, которую носила с собой при любых обстоятельствах, и внесла туда первый южный телефон. По мере того, как она обходила санаторий за санаторием, таких телефонов набралось на целую страничку.
— До свидания, — говорила она под конец разговора, — я заранее позвоню вам и сообщу, когда мы сможем у вас выступить…
К трем часам Кристина наконец добралась до салона Вени и застала там прежнюю картину: тоскливо сидящий возле своих костюмов Веня с газетой в руке и фланирующие мимо него в обе стороны вялые курортники.
— Привет, — сказала Кристина и одарила его ободряющей улыбкой.
— А, Кристина, наконец-то… Здравствуй, здравствуй! — Кажется, он был искренне рад ее видеть. — Хорошо выспалась?
— Прекрасный вопрос для второй половины дня, — усмехнулась Кристина. — Ты лучше скажи, как у тебя идут дела?
— Как идут… Сама видишь — полный швах. — Кажется, Веня уже не так сильно стеснялся Кристину.
— Придется поправить, — по-деловому сказала она, — сейчас быстренько отщелкаем клиентов сорок — и по старой программе. Хорошие вчера были вина, правда? Особенно мне понравилось «Церковное» и «Монашеское»… Вот попьешь такого винца, сидишь и думаешь: «В монахини, что ли, податься?» — Кристина весело рассмеялась и стала по-хозяйски перебирать платья на вешалках. Пора было приниматься за работу.
Уже через полчаса стало ясно, что сегодня у Кристины на редкость удачный день. Мало того, что ей удалось договориться насчет выступлений в санаториях, в фотосалоне тоже все шло как по маслу. К концу дня им удалось заработать в полтора раза больше, чем в прошлый раз. По этому случаю они решили позволить себе немного пошиковать, вернее, так решила Кристина, а уговорить Веню было уже делом техники.
Она долго выбирала кафе и в конце концов остановилась на самом подходящем варианте. Это заведение с романтическим названием «Карадаг» соединяло в себе все сразу: красоту интерьера, относительную доступность цен и разнообразие. Кафе представляло собой уменьшенную копию каменного замка, окруженного настоящим рвом с водой, через который были перекинуты плетеные мостики.
Ров был неглубокий — так что если кто-нибудь и падал туда по пьяному делу, то с ним ничего не случалось. Замок имел несколько входов: в молодежное кафе, в ресторан с живым оркестром, в паб и в дискотеку.
Сначала порядком проголодавшаяся Кристина потащила Веню в ресторан. Он долго упирался, говорил, что не знает, какой вилкой что есть, но Кристина успокоила его, сказав, что сама всегда предпочитает нарушать все эти правила — из принципа.
— Настоящий художник должен быть выше идиотских условностей! — убежденно сказала она (разумеется, она не стала говорить, что на самом деле ресторанный этикет для нее такой же темный лес, как и для Вени).
— Но я не художник, — резонно возразил он.
— Подумаешь! С такой женщиной, как я, тебе ничего не должно быть страшно. — Кристина почувствовала, что ее начинает нести, и укусила себя за губу. — Ну, ладно. Пойдем, а то кушать очень хочется.
В ресторане они сели возле подсвеченного синими лампами фонтана. Официант терпеливо ждал, пока Кристина разберется в огромном, страниц на пятнадцать меню. С того дня, как она распростилась с дармовой роскошью актерских пайков, она не ела ничего вкусного и изысканного. Наконец заказ был сделан: крабовый салат в тарталетках, жареные пельмени с лососем, мясо кролика в белом вине, мороженое «Моцарт» и фруктовый десерт «Элегия». Веня пытался под столом наступить Кристине на ногу, но это ни к чему не привело.
— Вам принести все на двоих? — уточнил официант.
— Нет! Я не… — попытался возразить Веня.
— Ах да, я совсем забыла, папа, у тебя же аллергия на крабов. Папе, пожалуйста, все то же, но вместо крабового салат из помидоров! — отрезала Кристина.
— Что будете пить?
— По бокалу самого лучшего вина, которое у вас есть, — обворожительно улыбнулась она.
Официант галантно кивнул и ушел.
— Надо же, придумала… Папа… — проворчал Веня.
— А зачем ты портишь впечатление? — накинулась на него Кристина. — «Я не буду… это слишком дорого!» Разве можно выдавать наши маленькие финансовые секреты? Официант должен чувствовать этакую… изящную небрежность в нашем обращении с деньгами. Пусть старается. Это вовсе не значит, что мы обязаны давать ему чаевые.
— Какая еще небрежность? У тебя что, слишком много денег? — громким шепотом спросил Веня.
— Пока хватает, — пожала плечами Кристина, — а скоро я вообще буду получать дополнительные триста штук каждый вечер. И ты, я надеюсь, мне в этом поможешь.
— Это каким же образом я могу тебе помочь? — обеспокоился Веня.
— Мне придется позаимствовать у тебя парочку костюмов.
— Ради Бога — плати за прокат и бери. А что ты собираешься с ними делать?
