— Ради Бога — плати за прокат и бери. А что ты собираешься с ними делать?
— Выступать на сцене. Буду осуществлять великую курортную постановку — «Ромео и Джульетта». Первый и последний раз в этом сезоне! Представляешь, все билеты раскуплены… Полный аншлаг… В роли Джульетты Кристина Быстрова, в роли Ромео… гм… Мистер Икс.
— И кто же это — Мистер Икс?
— Это мне еще предстоит выяснить, — сказала Кристина и, развернув льняную салфетку, расстелила ее у себя на коленях.
К ним уже приближался летящей походкой официант с закусками и вином.
Крабовый салат оказался отменным. Веня с завистью посматривал на Кристинину тарелку, но та, случайно перехватив его взгляд, сделала скорбное лицо.
— Жаль, конечно, папуля, что у тебя такая ужасная аллергия на крабов…
Веня на это только вздохнул.
Он согласился пойти в этот несчастный ресторан только потому, что не хотел перечить своей новой покровительнице. Он-то привык к строгой экономии во всем, иначе разве что-нибудь заработаешь…
Когда все было съедено и выпито, официант принес счет, увидев который, Веня едва не упал со стула. Кристина же только слегка поморщилась. Оказывается, в этом ресторане, помимо тех цен, которые были указаны в прейскуранте, с клиентов отдельно брали за обслуживание. За счет этого сумма получилась довольно-таки внушительная. Это была почти половина того, что им удалось сегодня заработать.
— Ну, ладно, не расстраивайся… — Кристина похлопала приунывшего Веню по плечу, — мы завтра же все наверстаем. Зато тебе будет что вспомнить, когда вернешься в свой Красноярск…
— Не Красноярск, а Краснодар! — обиженно поправил ее Веня. — Видела бы моя Маша, чем я тут занимаюсь.
— Ох ты, Господи! — всплеснула руками Кристина. — И чем же ты тут таким занимаешься? Ну, подумаешь — сходил с девушкой в ресторан. Я же, можно сказать, твой штатный сотрудник. Привела тебя в приличное заведение. Или лучше было бы, если бы ты под забором валялся?
— Не лучше, конечно. Но и это, знаешь ли, тоже крайность. Поел — и фюить!.. — дневного заработка как не бывало… Это я тебе как партнер говорю. Деловой… — подумав, добавил он.
— Да ладно тебе деньги жалеть, — сказала Кристина, поднимаясь из-за стола, — все равно живем один раз. Потратили — еще заработаем. У тебя еще что-нибудь осталось?
— А что? — В глазах Вени засветилось беспокойство.
— А то, что сейчас мы пойдем на дискотеку.
— Чего-о?
— На дискотеку. Здесь же, в этом же здании. Вон, видишь стрелку? «НА ДИСКОТЕКУ».
— Ты что, всерьез предлагаешь мне пойти с тобой на дискотеку?
— А что? Ты вполне молодо выглядишь. И не говори мне, что не умеешь танцевать.
— Ну, когда-то умел.
— Значит, и сейчас сможешь.
— Но зачем тебе нужно, чтобы я пошел? Давай лучше ты пойдешь одна, а я спокойно пойду домой.
— Нет, так я не согласна. Во-первых, одной мне идти страшно. А во-вторых, я надеюсь, что ты поможешь мне советом: я собираюсь провести небольшой отбор претендентов на роль Ромео.
Кристина чувствовала, что сегодня как раз тот самый день, когда надо ловить удачу. Пока что все ее задумки удавались, и теперь она рассчитывала на дискотеке подобрать себе какого-нибудь подходящего парня на роль Ромео. «Это будет замечательное романтическое знакомство, — думала она. — Я скажу ему: «Молодой человек, у меня к вам деловое предложение. Не хотите ли поучаствовать в одном коммерческом проекте, связанном с театром?» Он, конечно, заинтересуется. «А что я должен буду делать?» — спросит он. «Вы будете Ромео, а я — Джульетта…» — отвечу я и посмотрю ему прямо в глаза. После этого он уже не сможет мне отказать…» — проиграла про себя Кристина, взглянула на Веню, и ей стало его жаль. Своим обреченным видом он напоминал барашка, которого ведут на убой.
— Ну что за кислый вид! — попыталась приободрить его она. — Мужчина в твоем возрасте должен быть полон кипучей энергии!
— Особенно в конце рабочего дня… — проворчал Веня, но тем не менее послушно поплелся за Кристиной в соседний зал.
Сначала стрелка привела их в затемненный коридор с поддельными факелами на стенах, в конце которого уже была слышна грохочущая музыка. На выходе из тоннеля их остановил приветливый молодой человек в белом костюме. Он поставил им на руки какие-то светящиеся метки, после чего они попали в само помещение дискотеки — и Веня сразу же заткнул руками уши.
Кристина же принялась неистово хохотать. Ее всегда моментально заводила громкая музыка. Беспечно сунув Вене в руки свою сумочку, она вышла в круг танцевать прямо в своем длинном, совершенно неподходящем для современных танцев платье. Все танцующие девушки, на кого ни падал взгляд, были одеты в специальные для такого случая одежды — короткие топики электрических цветов, виниловые мини-юбки, обтягивающие и расклешенные внизу черные брюки…
Возможно, именно это и определило мгновенный успех Кристины: она удачно выделялась на их фоне. Прозрачный шифон в свете цветных прожекторов выглядел, как легкое облако, окутывающее со всех сторон ее стройную гибкую фигуру. К тому же танцевала она всегда прекрасно — легко, темпераментно. «Fire! Fire!» — истерически кричал солист группы «Prodigy», и толпа танцующих отзывалась неистовым воем.
Бедный Веня забился в уголок и сидел, с ужасом поглядывая на беснующуюся молодежь. Когда музыка кончилась, запыхавшаяся и мокрая как мышь Кристина разыскала в потемках своего незадачливого кавалера.
— Почему ты не танцуешь? — спросила она, пытаясь перекричать шум в зале.
— Что я, ненормальный?
— Ну почему сразу ненормальный? У тебя вполне приличный вид. И вообще, знаешь что? Я хочу пива. — Кристина достала из своей сумочки деньги. — Купишь мне бутылочку, ладно? А я пока отдохну.
Впрочем, отдохнуть Кристине не удалось. Только Веня собрался отправиться за пивом, как к их столику подошел юноша с длинными распущенными по плечам волосами.
— Извините, — вкрадчивым голосом обратился он к Вене, — можно я приглашу вашу даму на танец?
— Можно! — критически оглядев молодого человека, буркнул Веня.
— Эй, граждане! — с суровым видом поднялась из-за столика Кристина. — А вы меня-то спросили? Или вы меня просто как корову на рынке продаете?
— Зачем же ты так себя обижаешь? — улыбнулся ей патлатый юноша. — Ты совсем не похожа на корову.
Кристина сначала хотела возмутиться: почему это он с ходу говорит ей «ты»? Но потом подумала, что и так сойдет. Этот молодой человек почему-то сразу производил впечатление «своего». Потом уже Кристина узнала, что это искусство, которым владеют все хиппи.
