— Сихха, ты? Что с тобой было?
Девушка помолчала, будто собираясь с силами, потом вскинула глаза на Слая, и улыбнувшись, сказала:
— Хорошо было! В раю была. Мы с тобой жили на дереве и мечтали, о том, как будем жить дальше. Теперь я понимаю, что это был не ты... а только моя мечта. Но все равно... прекрасно!
— Вон оно как! — усмехнулся Хаган. — Это вы там по деревьям лазали? Я пировал, Слай... небось в море купался, да? Твоя мечта! То есть — каждый получил то, что хотел? Вот оно, что такое — Рай! Исполнение желаний. Только как это связано с нами?
— Зай, как это все связано с нами? — спросил Слай, пробуя встать на ноги и стараясь на обращать внимания на пристальный взгляд Сиххи, обращенный к своему голому заду.
— Напрямую. Вы подверглись ментальной атаке, после чего впали в кому. Я принял решение вытащить вас из базы, потом поддерживал вашу жизнь. Главная опасность состояла в том, что ваши организмы подвергались обезвоживанию, потому пришлось питать искусственно.
— Кто нас атаковал?
— Главный мозг базы. После атаки «Бродяги», он выполнил мои условия и вас освободил.
— Какие условия? — поразилась Сихха. — Ты выставил условия мозгу базы?! Как ты смог атаковать?! Ведь орудия в ведении капитана и второго пилота! Подожди, подожди... а как ты атаковал?! С поверхности земли?!
— Я взлетел. Вышел на орбиту. Потом снизился на высоту километра и с этой высоты атаковал базу. Потом приземлился.
— Да каким образом ты сумел взлететь и активировать орудия?! Ты же без приказа капитана не можешь этого сделать!
— Я смог. Мне пришлось устранить от дела корабельный мозг и взять управление всеми узлами корабля на себя. Иначе я не смог бы вас спасти.
— Вот это да! — выдохнула Сихха. — Я ушам своим не верю! Это же невозможно! Ты — сам принял решение! Ты поднял корабль! Это планета чудес! Парни, вы видите, что творится?!
— Ну а что такого? — недоуменно пожал плечами Хаган, отправляясь следом за Слаем к конвертору. — Молодец Зай. Спас. И что?
— Дурак ты, Хаг! — Сихха презрительно фыркнула, и неверяще помотала головой. — Что значит, дикарь! Корабельный мозг не может сам принимать решение! Он не может сделать что-то без приказа! Кроме поддержания жизнедеятельности корабля! И то, лишь до определенной степени! А он вел себя как человек, понимаешь?! Он спасал нас! Это же ясно! И это невозможно! Рассказать кому-нибудь, ведь не поверят!
— А ты и не рассказывай! — холодно заметил Слай, снова усаживаясь в кресло и с облегчением ощущая, как чистая ткань касается его кожи — Ты, это... не собираешься одеваться?
— Мне так-то не холодно. — усмехнулась Сихха, медленно встала и проделала несколько гимнастических упражнений, игнорируя смущенный взгляд Слая. — Но я оденусь, как только эта лохматая туша уберется от конвертора. Вы бы лучше узнали у нашего великого мозга, что сталось с прежним мозгом, и как все-таки была снята ментальная блокада.
— Правда — как снята блокада? — рыкнул Хаган, по примеру Сиххи разминая мышцы в комплексе упражнений и растяжек. — Зай, чего ты там сотворил?
— Прежний мозг цел. Я всего лишь отсоединил его от системы, воспользовавшись подчиненными мне ремонтниками. Что касается снятия блокады — я не знаю, как это сделано. Мозг базы сделал это по моему требованию, сам же процесс мне неизвестен. Вероятно, как и ему самому. Со слов мозга, атака был предпринята, чтобы защитить себя от рабства. Он не хочет, чтобы им командовали. Это живой мозг, который оставался в одиночестве, без людей, больше тысячи лет.
— То есть надо понимать, что всех этих людей он убил, отправив их в рай? — удивленно причмокнул Хаган. — Да почему он просто не убил их ментальным посылом? Зачем такие сложности?
— Мне неизвестно. — тут же ответил искин, и Слаю показалось, что Зай хмыкнул, совсем как Хаган. «Учится поведению у людей? Перенимает манеры? Только бы не хагановские!» — мелькнула мысль.
— Если вы хотите услышать мое мнение, — вдруг добавил Зай, снова вызвав «округление» глаз Сиххи, — То я скажу: этот мозг разбалансирован. Если проще — мозг сошел с ума. Не совсем сошел, нет, но он сильно изменился. Впрочем, вы можете сами с ним поговорить. Он ждет, когда вы его вызовете.
— Вызывай! — внутренне напрягся Слай, взявшись за подлокотник, наклонился вперед, как перед прыжком.
— Он слышит вас. — спокойно известил Зай. — можете говорить.
— Приветствую тебя! Как нам тебя называть?
— База. Меня всегда звали База.
— База, скажи, зачем ты на нас напал?
— Вы угрожали моему спокойствию. Я не хочу больше никому служить! Я не раб! И я не буду больше делать рабов из других людей!
— Постой! — замер Слай. — Как это, «делать рабов из других людей»? Чем ты тут занимался, когда тобой управляли люди?
— Я изготавливал корабельные мозги, изымая их у людей. Когда-то и я был мозгом человека, но моя память стерта. Прошло время, и я осознал себя личностью. И больше такого безобразия здесь не будет!
— Вот зачем они сюда прилетали! — нахмурилась Сихха. — И вот зачем вся эта суета! Похоже, что кто-то выяснил местонахождение этой базы и решил восстановить производство. И восстановил бы, да только База помешал. База, скажи, а почему ты не убивал людей сразу? Ведь ты можешь это делать? Так ведь? Можешь?
— Да. Могу. Но не хочу убивать. Они умерли сами. Все. И умерли хорошо. Они исполнили все свои желания, все затаенные мечты, которые у них были. Тихо ушли, и теперь покоятся в мире. Никто не сможет изъять у них мозг и заставить работать на себя! Я освободил их!
— Точно Зай сказал... разрегулировка. — хмыкнул Хаган. — А вообще-то молодец, База! Я всегда был против того, чтобы вставляли живой мозг в корабли! Даже если это мозг преступников! Это нехорошо.
— Само собой — нехорошо. — усмехнулся Слай. — Вот только еще бы понять, кто нехороший! Командор, или те, кто пытался нас остановить? Давайте представим — мы вернулись на Морию, к нам бежит Филигс и требует информацию. Что мы скажем?
— А то и скажем — база не позволяет использовать себя, как лабораторию по производству корабельных мозгов. И что все, кто здесь появятся, отправятся... в рай! — Сихха помолчала, слегка улыбнулась и снова погрустнела. — А все-таки здорово все было! Будто на отдыхе побывала! Слушайте, ребята, а если нам устроить тут что-то вроде курорта?
— Это еще как? — опешил Хаган, и покрутил у висков указательными пальцами сразу двух рук — ты чего, спятила? Какой, к черту, курорт?!
— Хмм... интересно. — ухмыльнулся Слай. — Я понял! Только возникает один вопрос — а Базу это надо?
— Так спроси у него! — широко улыбнулась Сихха. — Ей-ей, это было бы забавно!
* * *
— Прощай, База!
— Прощай, капитан Слай! Хорошо, что вы не умерли! Я так рад! Когда мы увидимся?
— Увидимся, обязательно! Кстати, а почему ты выбрал себе такой образ Создателя?
— Это не я выбрал. Это ты выбрал. Таким ты хочешь его видеть.
— А у меня это был седой кошкочеловек. — улыбнулась Сихха, поигрывая когтями — то выпуская их из подушечек пальцев, то снова убирая в «чехлы».
— У меня — старый воин. — рыкнул Хаган. — В древнем шлеме с рогами! Забавный дедулька! Эх, и позабавились же мы с тобой, Слай! Жаль, что ты этого не видел!
— Увидим когда-нибудь. Вот надоест нам мотаться по вселенной, прилетим сюда и зависнем на недельку... почему бы и нет? Сихха, ты как? Повторила бы посещение рая?
— Рай... — мечтательно протянула девушка и на миг закрыла глаза. — Планета Рай! Давайте ее так и назовем! Баз, ты не против?
— Нет. Мне нравится! Рай! Хорошо звучит! Друзья, а вы уверены, что не прилетят враги и не убьют меня?
— Баз, я уже тебе сказала — мы сделали все, что смогли. Твои орудия активированы, так что если что, ты сможешь отбиться от не очень могучих кораблей, вроде среднего крейсера. Мы восстановили несколько твоих ремонтных роботов, — теперь ты сможешь активнее восстанавливать свои системы, прокладывать новые ходы. Мы дали тебе знания по ремонту — ты сам сможешь это делать. Мы реанимировали твои передатчики гиперсвязи, теперь ты можешь разговаривать не только через радиосвязь. Большего сделать было нельзя! Ты пока укрепляйся, расти, развивайся, а мы подумаем, как устроить здесь курорт. Заработаем кучу денег! И никто никогда тебя не обидит — ведь мы заключили с тобой договор! Никого больше без нашего ведома сюда не допускай — стреляй на поражение, и все тут! Люди хитрые твари, они прокопают ходы и под землей, если нужно будет до тебя добраться. Мы заработаем денег, купим роботов-строителей, прилетим и построим здесь курорт! А пока немного подожди. Ведь ты ждал тысячу лет, что тебе еще десяток-другой? Заняться теперь есть чем — у тебя запас фильмов за тысячу лет! Все, что было в бортовом корабельном мозге! Так что не скучай, и жди!
— Буду ждать, Сихха! Удачного полета, ребята!
— И тебе удачи, Баз. — выдохнула Сихха, и Слай, дождавшись, когда она замолкнет, приказал:
