А вот что с ними делать дальше, тут мнения разделились.
– Нужно вызвать врачей! Это явно опасные для общества сумасшедшие!
– Их нужно наказать!
– Сначала потушить пожар! И вызвать пожарных.
Общий шум перекрыл властный голос Стаса:
– Тащите их в замок! Сначала мы с братом допросим их лично. А потом уж примем решение! Кого звать, а кого не стоит беспокоить!
И Любуш согласно кивнул, присоединяясь к решению брата. И так как мнение Стаса и Любуша было тут самым решающим, то поступили именно так, как сказали братья.
Никакой полиции! И тем более никаких врачей! Хотя если сказать честно, то Лотте очень бы не помешала консультация опытного специалиста.
Но Стас сказал:
– Я сам врач. И смогу оказать ей первую помощь. Лотту надо обмыть. И смазать ее мазью от ожогов. А дальше посмотрим. Сначала я хочу разобраться, что происходит в моем замке за моей спиной.
Стас был разгневан. Таким сердитым подруги его не видели еще ни разу.
– Не хотела бы я попасться Стасу под горячую руку, – заявила Влада.
Леся согласно кивнула и подумала: как хорошо, что сейчас гнев Стаса направлен главным образом на мрачных господ и на Лотту. Но на последнюю Стас не мог сердиться слишком сильно. Очень уж бедняжка пострадала.
– Однако в этой истории она сыграла не последнюю роль, – заметил Любуш. – Почему-то эти двое упорно именуют Лотту ведьмой.
– А почему?
– Что она натворила?
Подруги отлично знали, ЧТО натворила Лотта. Но благоразумно держали язык за зубами.
А Любуш продолжал:
– Почему они считают ее ведьмой, эти двое не говорят. Несут какую-то галиматью о полетах на метле, черном шабаше и прочей ерунде. Ясное дело, это все выдумки и сказки. Но мой брат очень не любит загадок. Поэтому пока он сам во всем не разберется, советую его не трогать. И при посторонних, в том числе полиции и врачах, даже не упоминать.
И все потащились обратно в замок. Кто своим ходом, кто на руках у добрых людей.
Сторожку оставили догорать. К счастью, поблизости от нее не было других строений, на которые мог бы перекинуться огонь. Да и ее сложенные из камня стены вряд ли могли всерьез пострадать.
В замке Стас развил бурную деятельность. Двух мрачных гостей со связанными руками он велел запереть в небольшой кладовке без окон. Кладовка располагалась внизу, рядом с винным погребом, и была снабжена массивной дверью с засовом. Просто идеальное местечко для содержания пленников.
– Вот и снова в нашей камере пыток гости. Давно я ждал этого мгновения. Кхе-кхе! Да уж, давненько! – неожиданно произнес старый дворецкий, проходивший мимо.
И снова заковылял дальше. Но при этом в его голосе прозвучало такое удовлетворение и злорадство, что подруги даже вздрогнули. И, догнав старика, спросили:
– О чем вы говорите?
Но тот притворился, что снова впал в полусонное состояние. И тихо дремал, опершись на перила лестницы.
Так ничего и не добившись от него, подруги пошли к себе. Немного привести себя в порядок, смыть сажу и копоть, перед тем как явиться в малую гостиную, где должно было состояться разбирательство дела двух мрачных господ и чудом не сгоревшей Лотты.
Разглядывая себя в душе, Леся пришла к двум выводам. Первое – огонь нанес ей куда меньший урон, чем она предполагала вначале. И второе – приключения последних дней пошли ее фигуре определенно на пользу. Исчез всякий намек на жирные складки на животе. Ноги как-то вытянулись. А талия стала заметно тоньше.
– Хоть какая-то радость, – удовлетворенно произнесла Леся, смыв с себя сажу. – Очень хорошо. Будем продолжать в том же духе.
Куда хуже обстояло дело с бровями и ресницами, которые изрядно обгорели.
– Ну да ладно, брови нарисую сама, – решила Леся. – Все равно всегда их рисовала. Ресницы приклею. У меня есть запасной комплект накладных ресниц. Но вот что делать с волосами?
Огонь сделал свое черное дело, опалив концы. И ладно бы равномерно. Так нет же!
Вызванная для консультации Влада не смогла сказать ничего утешительного. К тому же ей был виден затылок Леси. А там творилось вообще нечто неприличное.
– Левая половина куда короче правой! – рыдала Леся. – Куда это годится?
– М-м-м… Может быть, тебе подстричься покороче?
– Куда уж короче? Под ноль?
– Ну, под «троечку». А на макушке можно оставить этакую пушистую кокетливую шапочку. Для этого твоих волос осталось достаточно.
И тут Влада, вертясь перед большим в полный рост зеркалом, повернулась к Лесе спиной, и та онемела. У самой Влады сзади выгорели почти все волосы. А оставшиеся прикрывали голову неким подобием монашеской тонзуры. Только располагалась она не на макушке, а сзади.
– Влада, – дрожащим голосом произнесла Леся. – Ты только не пугайся, но нам с тобой нужно срочно постричься.
– Как это? И мне тоже?!
– Да!
– Под «троечку»?
– Да!
Влада схватила зеркало поменьше. И с его помощью обозрела урон, который нанес огонь ее прическе.
– О-о-о! – вырвалось у нее из глубин души. – Вот дьявол!
– Ничего! Они отрастут.
– Но когда? – воскликнула Влада. – Когда отрастут? Мне нужно быть неотразимой именно сейчас! О-о-о! Как некстати!
– Будем стричься?
– Леся, я просто не могу появиться перед Любушем словно тифозная больная!
– Но так ходить тоже нельзя!
Влада задумалась.
– Купим парик! – предложила она. – Внизу в парикмахерской я видела неплохой выбор париков. Там есть и блондинистый для тебя. И под брюнетку, что вполне сгодится мне. Бежим в магазин!
– Какие магазины? На дворе только солнце встало. Все еще закрыто!
– Точно. Но что же делать?
И тут Лесю осенило.
– Шляпа!
– Что?
– Я тут видела, как одна из служанок рылась в старом чулане. И там на верхней полке была целая батарея всевозможных головных уборов.
Влада колебалась недолго. Выбор был невелик. Либо радикальная стрижка, либо шляпка. И она решилась.
– Хорошо. Показывай, где этот чулан?
Чулан искать долго не пришлось. Самый обычный чулан, он даже не запирался на замок. Только на маленькую задвижку, которую было легко открыть. И хранился в нем, как и полагается любому чулану, разный хлам.
– Вот они, – прошептала Влада. – Вижу!
На верхней полке одна на другой лежала куча шляп, шляпок, панам и панамок, плетеных и вязаных шапочек.
– Что берем?
– Берем все и тащим к себе! – решила Леся. – Там разберемся.
– А можно?
– Они никому тут явно не нужны. Можно!
И, вооружившись трофеями, подруги поспешили к себе. Чтобы успеть до начала судилища приобрести если уж не привлекательный, то хотя бы более или менее приличный вид.
Глава 11
Когда подруги прибыли в малую гостиную, там уже собрались почти все. Не хватало только самих виновных. За ними как раз пошли. И подруги, тихо проскользнув, скромно устроились в уголке, стараясь казаться как можно незаметней.
Дело в том, что, несмотря на предпринятые ими меры по исправлению собственной внешности, геройский подвиг по спасению Лотты не прошел для них даром. И подруги чувствовали, что выглядят несколько хуже, чем могли бы.
Шляпки они себе выбрали вполне подходящие. Влада предпочла ковбойский стиль. В джинсах и клетчатой рубашке с жилеткой ее шляпа шерифа Дикого Запада смотрелась совсем неплохо. Леся предпочла другой стиль. И, надев легкое цветастое платье с длинными рукавами, закрывающими пострадавшие от огня руки, она надела соломенную шляпку, украшенную таким количеством цветов, плодов, птичек и зверушек, что ей казалось: тряхни она головой – и все это великолепие тут же посыплется ей прямо на плечи.
Стас и Любуш устроились на возвышении, символизирующем их особое положение в этом замке. Слуги толпились в дверях. Исключение составила Лотта. Она полулежала в огромном кресле. Высоком, страшно старом и дорогом, но при этом еще и ужасно неудобном.
Поэтому она с вожделением поглядывала на более современные стулья с мягкой обивкой, на которых сидели остальные гости. Вообще говоря, они не столько сидели, сколько скромно жались по углам. Всех впечатляла и томила торжественная церемония судилища, неожиданно затеянная двумя братьями.
Появившиеся в зале двое мрачных господ выглядели на этот раз такими мрачными, что впору было снова предположить, что у них только что скончались все их любимые дедушки и бабушки, не оставив наследникам ни гроша.
Впрочем, говорить они начали охотно и быстро, не размениваясь на всякую ерунду. Да, они хотели уничтожить Лотту. Да, пытались ее сжечь. Да, им очень жаль, что в результате пострадало имущество их любезных хозяев, но…
– Как известно, лес рубят – щепки летят.
Подруги не были уверены, что правильно поняли перевод. Но смысл был примерно такой. А мрачный господин, который еще несколько часов назад стрелял в Лесю из пистолета и требовал сжечь Лотту живьем, продолжал:
– Мы были призваны в эту уединенную обитель, чтобы бороться тут со злом.
– Очень хорошо. Но при чем тут наша служанка?
