Кирилл тяжко вздохнул. Как – он не переставал спрашивать себя об этом, – как он смог попасть в подобную передрягу?
Очень просто. Когда он услышал, какая сумма предлагается за небольшое отклонение от клятвы Гиппократа, он понял, как ему хочется этих денег. С другой стороны, он понимал, что это – самое настоящее преступление. Поэтому на первое предложение ответил отказом. Головлев загадочно поулыбался и сказал:
– Зря, парень, упускаешь свой шанс. Это предложение – считай его путевкой в жизнь – не будет единственным. Можешь представить себе, что это предварительное испытание на профпригодность при приеме на работу. Если же ты отказываешься сейчас, то в клинике еще много людей, которые просто мечтают занять твое место. Ты подумай, – тоном змея-искусителя пропел Головлев и потрепал его по плечу.
Кирилл задумался. В ту же ночь, лежа рядом с Людмилой и положив голову на ее мягкий живот, он рассказал ей о предложении Головлева.
Люда медленно приподнялась над подушками. Никогда в жизни ее безумные мечты не подходили так близко к тому, чтобы превратиться в явь.
– Милый, это же такие деньги! Боже мой, да мы же сразу сможем купить себе приличное жилье! Ты говоришь, что будет еще? Тем более! Кирюша, о чем тут думать, я вообще не понимаю?
– Люда, но ведь это человек, живой человек?
– Ой, Кир! Ну, перестань сопли здесь разводить! Он уже старенький, больной, он тебе сам спасибо скажет.
– Люда, я не убийца! Пойми ты...
– Но тебе же не нужно будет его резать или душить. Просто – чик! – и он спит себе спокойно вечным сном. Киря, ну ты что, как маленький?
Он вздохнул и повернул к ней лицо:
– Люда, ты меня правда любишь?
* * *
После встречи с братом Ураева я отыскал Чехова и все ему доложил. Он медленно кивал, выслушав мои эмоциональные излияния по поводу того, как это тяжело – общаться с близкими родственниками попавшего в беду человека.
– Адрес этой квартиры в Теплом Стане и адрес фирмы «Эдельвейс» с собой?
Я осекся на половине слова и достал свой блокнот. Чехов посмотрел на записи и снова кивнул.
– Записывать не будете?
– Так запомню. У меня хоть и язва, но ни в коем случае не склероз, – проворчал он. – Все, завтра выписываюсь.
– Так быстро? – изумился я. – И кто же вас отпускает?
– Я сам себя отпускаю. И вам тоже советую здесь долго не залеживаться. Гляди, Ладыгин, а то твои кровожадные коллеги устроят тебе ампутацию головы!
– Ну и юмор у вас, Юрий Николаевич, – пробормотал я в ответ, с осторожностью трогая голову, которая пока, слава богу, была при мне.
– Ладно, не бойся – ты теперь под моей защитой. Случись чего, от вашей тухлой конторы кирпича не останется! Те двое, которые тебя подобрали, – они где?
– Не знаю, я их просил найти меня, но они не появлялись.
– Плохо. Они, возможно, могли бы опознать тех бойцов, которые тебя отделали.
– Вряд ли, Юрий Николаевич. Темновато тогда было.
– Ну, а вдруг... надеюсь, ты посоветовал Ураеву-младшему подать в розыск?
– Нет, не додумался. А что, это необходимо?
– Странный ты, Ладыгин. Тебе что важнее – друга спасти или в Шерлока Холмса поиграться? Пока мы с тобой будем вести расследование по-своему, пусть ребята из уголовки тоже поработают – у них это неплохо получается. А мы с тобой, так и быть, со своей стороны будем приближать наступление счастливого момента ликвидации всей шайки-лейки. Понял, болезный? – Он скрипуче засмеялся и вышел из палаты.
После того как Чехов скрылся за дверью, я стал представлять себе, каким образом он будет выбираться из нашей строгой клиники. Наверное, через забор, в пижаме и тапках. Я так живо представил себе пыжащегося коренастого Чехова, висящего на заборе вниз головой, что даже покатился со смеху.
Тут вошел Воробьев с горстью каких-то очередных пилюль для меня:
– Я смотрю, ты тут идешь на поправку. Вон и настроение у тебя приподнятое.
– Я, Коля, сегодня выписаться хочу, – мечтательно заявил ему я.
– Как так? Кто разрешил? – Воробьев стал в позу и начал изображать из себя авторитетного врача.
Я опять посмеялся.
– Николай, ты только строгого дядьку тут со мной не разыгрывай. Своей выпяченной грудью ты на медсестер произведешь впечатление, но не на меня. Я тебя, дорогой ты мой, насквозь вижу, потому как ты, братец, слишком уж долго возле меня по жизни отирался.
Он возмущенно фыркнул.
– А посему, – продолжал я, – нечего изображать здесь из себя полковую лошадь. Иди лучше напиши другу заключение. Что, мол, практически здоров и лечение рекомендуется продолжать амбулаторно.
– Ты взбесился, Ладыгин? Какое амбулаторно? Тебе еще лежать и лежать! О возможности рецидивов слышал, поди, в институте проходили, а? – совершенно разобиделся Николай.
– Друг, дорогой! Я тебя как человека прошу – выпусти меня отсюда! У меня там дел невпроворот, злодеи на воле гуляют, а я...
– О! Глеб Жеглов выискался!
Не устаю удивляться богатству возможных сравнений меня с разнообразными детективными персонажами...
– Не, Воробьев, ну, правда, по-хорошему прошу. Мне очень надо. Обещаю тебя во всем слушаться и выполнять все твои рекомендации досконально.
Воробьев был человек очень мягкий. Я знал, что стоит мне немного поныть и поупорствовать – и он непременно на все согласится. Такой он был человек.
Так, в конечном счете, и произошло.
Сдавая больничные вещи, я старался не думать, как расстраиваю своего друга. И дал себе слово, что, после того как все закончится, обязательно лягу к нему на профилактику – и пусть он делает со мной все, что хочет.
Я сразу же спустился к себе в кабинет и даже немного обрадовался, застав Инночку, сидящую за моим компьютером. Она почему-то покраснела и поднялась.
– Здравствуйте, Владимир Сергеевич, – пролепетала она. – Вас уже выписали?
– Да, дорогуша, да! Ваш любимый босс снова на своем рабочем месте – покалеченный, но не побежденный! Не могли бы вы мне сделать чаю, например? Кофе мне Воробьев почему-то пока запретил, – благодушествовал я от удовольствия снова оказаться в стенах своего уютного кабинета.
Она проворно поспешила к двери.
– И себе, кстати, сделайте чашечку, – крикнул я ей вслед.
Пользуясь тем, что она ушла, я полез в свой стол, посмотреть на надежно спрятанную там карточку. Ее не было.
* * *
Чехов припарковал свой старый «Москвич» у парка с твердым намерением перекусить в «Макдоналдсе». Потом ему вспомнилась недолеченная язва, и он затосковал.
– О, блин! Даже после тяжкого дня не расслабишься! – ругнулся он, позавидовав беспечным подросткам, жующим на ходу чипсы.
Он подвел итоги дня. Осмотр квартиры, на которой отсиживался Ураев до своего исчезновения, ничего не дал. Квартира как квартира – в меру грязная, в меру запущенная, и никаких следов пребывания посторонних.
– Значит, его брали на улице, – протянул Чехов, аккуратно закрывая за собой дверь на два оборота ключа.
После этого он поехал в фирму «Эдельвейс», изобразил из себя лоха-предпринимателя и с успехом пропустил мимо ушей ознакомительную беседу секретаря, оглядываясь по сторонам. Из всех ее слов он понял только, что за опредленную плату фирма согласна перевозить все – от роялей до дамских сумочек, набитых бриллиантами. А ворованные они, честно заработанные – это их нимало не волнует.
Попрощавшись с секретарем и пообещав ей, что обязательно закажет себе личную бронированную машину, Чехов стал перемещаться по этажам, заглядывать во все комнаты. По дороге он встретил двух здоровяков, лица которых ему совершенно не понравились, и внимательно проследил, куда они скрылись.
Здоровяки скрылись в кабинете с табличкой: «Менеджер». Чехов присел в углу на стул и стал ждать. Попутно в его голове созрел небольшой, но очень коварный планчик, осуществить который Чехов решил безотлагательно.
Он передумал дожидаться аудиенции у менеджера – все равно, гад, не расколется. Лучший метод выудить нужную информацию – воспользоваться услугами профессионалов.
Именно поэтому Чехов первым делом заехал к своему знакомому майору, который по-прежнему был рад любому его появлению в РУОПе.
Уже на следующий день у Чехова была полная и исчерпывающая информация, касаемая деятельности фирмы «Эдельвейс», – от списка работников до телефонов фирм, с которыми она сотрудничала.
Чехов уютно устроился за столом в своем бывшем кабинете, из которого он предварительно выгнал молодого практиканта, и разложил перед собой листки, распечатанные им только что на принтере. По большей части это был совершенно ненужный ему информационный мусор, и его задачей было отыскать в этой куче хотя бы одно слово, которое поможет ему распутать клубок.
Это было нелегко. Перед его глазами лежали десятки фамилий сотрудников и адреса множества фирм и организаций. По всему было видно, что «Эдельвейс» процветал.
