Грустно? Еще бы!
Но теперь он снова тут и, думаю, заметил, что я не в духе, или он сам не в духе, потому что у него нет трижды прикрытого выхода из Ада, или… даже не знаю.
Как только Райан скрывается из виду, я начинаю ерзать от неудобства. Я все еще не привыкла к плащу и кожаным брюкам, которые слишком тесны в бедрах и слишком свободны в талии. Брюки смотрятся довольно глупо вместе с уродливыми белыми туфлями, которые я обычно ношу на кухне. Медсестры носят похожие, и они суперудобные. И я ни в коем случае не собираюсь надевать совершенно новые неразношенные сапоги, отправляясь бродить по Аду; имею в виду, кому охота возиться с мозолями, охотясь на демонов? Не мне.
Здесь нет пристяжных ремней. Как можно вообще надеяться, что нас не остановят, потому что отсутствие ремней в Нью-Йорке равняется проблеме с большой буквы «П» и грозит отметкой в правах. Что хуже — отсутствие ремней или то, что мы везем сзади? Интересно, волнует ли это охотников за демонами — имею в виду, лишение прав, — или какая-нибудь их ведьма-экстрасенс может поколдовать и решить проблему?
Готова поспорить, что Дверь есть в каждом отделе транспортных средств. Уверена, Двери в ОТС замедляют время, и поэтому там всегда все так медленно и такие длинные очереди. Уверена, демонам это нравится. Если бы я была демоном, я бы точно устроила что-нибудь подобное.
Что-то толкает меня в ногу. Это арбалетный болт, короткий и тупой, надеюсь, он не сможет порвать брюки. На конце болта вырезана крошечная Звезда Давида. Ужасно. Райан в основном сражается с христианскими и языческими демонами, кажется, раз или два ему приходилось драться со штуками вроде Звезды Давида и Печати Соломона, но такие демоны не часто проходят сквозь Дверь. Во всяком случае, в мою Дверь — она выпускает множество вампиров и оборотней. Скукота, если не считать последние пару дней (серьезно, шеду? — да ну, фигня).
Хорошо, что я занимаюсь этим так давно, что отлично разбираюсь в определенных видах демонов. О, вампир, тоска. Я отталкиваю болт и пытаюсь устроиться поудобнее в компании кучи оружия и будущего оборотня.
Кристиан и Джэксон забираются внутрь и садятся напротив меня. Райан и Рокси устраиваются впереди, поскольку они соперничают за главенство, им следует сидеть на местах с ремнями.
— Ты волнуешься? — спрашивает меня Кристиан, отодвигая сумку с деревянными колышками.
Я никогда прежде не пользовалась деревянным колом, интересно, от них бывают занозы?
— О да, очень, — отвечаю я. Я действительно волнуюсь. Я все еще злюсь, но справляюсь с этим. Вот только Райан… Он все еще в моем списке подонков. — Но у меня такое ощущение, что мне не следует волноваться. Да?
— Не следует, — говорит Джэксон.
Спасибо, Джэксон. Он сидит рядом с Кристианом, между ними стоит коробка с солью. Они оба выглядят отлично в кожаной одежде — их брюки, похоже, сидят идеально. Интересно, есть ли у них портной, которого можно подкупить пирогом?
Джэксон неожиданно улыбается:
— Но я тоже волнуюсь.
— Ага. — Кристиан поворачивает бейсболку козырьком назад.
Если бы он был одет не в кожу, а, скажем, в спортивный костюм или что-то в этом духе, он бы ничем не отличался от парней, с которыми я ходила в колледж на Лонг-Айленде. Каждый раз, когда он открывает рот и начинает растягивать слова, я удивляюсь.
У Джэксона на самом деле нет акцента, что тоже удивительно. Со своими высокими скулами и мягким ртом, он, по-моему, похож скорее на француза, такого скользкого и, может быть, немножко вкрадчивого и кокетливого. Но нет — он обычный парень. Возможно, из Калифорнии или откуда-то оттуда; у него такое же правильное произношение, как у людей из телевизора. И у него очень темная кожа, словно постоянный загар.
Кристиан толкает меня сапогом.
— Ты не так плоха для непосвященной, — произносит он, когда Рокси заводит машину.
Для сосунка у него славная улыбка. Думаю, он заигрывает.
— Ты так говоришь, потому что я тебя накормила, — говорю я.
— Все готовы? — окликает нас Рокси, но, не дождавшись ответа, трогается с места.
У нее привычка носиться как сумасшедшая, мы явно едем слишком быстро.
Машина резво заворачивает за угол.
— Эй, нам надо придумать какую-нибудь легенду? — быстро спрашиваю я. — Мне интересно, как мы будем объясняться с копами, когда они остановят нас, чтобы выписать штраф Рокси.
Я шучу только отчасти, но Кристиан и Джэксон оба смеются.
— Мы работаем в театре «Средневековые времена», — говорит Райан с переднего сиденья.
Интересно, что, если он действительно это делает? Может быть, он занимается этим, когда исчезает? Сэр Райан из Пеннитуэйта. Я подшучивала бы над ним до конца времен.
— И если до этого дойдет, Стэн пьян.
— Но ты не волнуйся. — Джэксон качает головой. — Копы ничего не спрашивают. А когда спрашивают, это не непосвященные копы, а другие охотники, которые доставляют нам неприятности.
— Есть охотники, работающие копами? Серьезно? — Не знаю, почему я удивлена; охотники, похоже, тяготеют в профессиям в униформах.
— Конечно. Охотники работают везде. Мы повсюду — или пытаемся быть повсюду. Это намного упрощает жизнь. Охотник, работающий полицейским, может потянуть за ниточки и спрятать улики лучше, чем охотник, работающий в «Таргете». — Джэксон ухмыляется, а Кристиан хмурится.
Должно быть, это камень в огород бейсболок.
— Так, значит, большинство охотников, работающих полицейскими, носят федоры? — догадываюсь я.
Кристиан снова морщится:
— Да, но они не охраняют Двери.
Я постепенно постигаю иерархию охотников.
— Значит… охотники, охраняющие Двери, лучше, чем охотники, не делающие этого? — вслух предполагаю я.
— У охотников, охраняющих Двери, просто есть свои посты. Охотники, которые не стерегут Двери, делают другие вещи, например контролируют, чтобы демоны, которым удалось сбежать, были уничтожены, — объясняет Джэксон.
Кристиан фыркает.
— Хорошие охотники, охраняющие Двери, не позволяют ничему сбежать, — говорит Кристиан.
Его акцент стал отчетливее, видимо, он не в духе.
— Я не стараюсь никого обидеть, — говорю я слишком громко.
Райан отвлекается от разговора с Рокси и смотрит на меня.
— Элли, просто заткнись! — резко командует он.
— Сам заткнись! — отвечаю я.
Джэксон и Кристиан переводят взгляды с Райана на меня и смеются; Кристиан смеется громче и качает головой.
Джэксон пихает Кристиана в руку.
— Значит, вот оно как, — говорит Джэксон. — Для нее эта тема запретная.
— Ничего подобного. — Я раздражена и не хочу говорить об этом. — Я просто хочу знать…
