Через несколько минут он уже стоял посреди помещения и призывал на помощь все мыслимые и немыслимые силы. В своих мольбах он решил обращаться к Огненному Божеству. Он громко высказал свою просьбу. Как и следовало ожидать, ничего не произошло. Может, не так просит? Он высказал еще раз свою просьбу. Тишина. Тогда он просто стал требовать бога Огня явиться к нему. Сначала он кричал, когда голос сел от криков, стал просто шептать.
То ли огненное божество услышало просьбу страждущего смертного, то ли луна наконец-то вышла из облаков, но в помещении вдруг стало очень светло. «Неужели! Наконец-то! Не совсем то, что я ожидал, но и так сойдет!» – Марк был рад увиденному, очень рад и от радости задул все свечи.
Теперь в них не было нужды. Теперь ему было достаточно света. Из отверстия в потолке стал проникать лунный свет. Большое пятно лунного света почему-то сфокусировалось на камне-постаменте, который был в центре помещения. Марк понял: это знак! Вот где все деньги зарыты! Он взял кирку и со всей силы ударил по камню. От камня отлетели осколки, Марку было интересно, может это кусок золота или огромный бриллиант? Он взял в руку кусок отколовшейся породы и тут же порезался. В руке у него был обычный камень, но довольно острый. Кровь из его раны щедрой струйкой потекла на оскверненный и разрушенный им жертвенный камень. Была задета вена, но Марк не стал обращать внимания на рану, и ударил по камню снова, потом еще раз, и еще раз, и еще раз. В порыве азарта, он не заметил, как из камня начал сочиться дым, который плотной пеленой начал заполнять все помещение. Все, что он видел – это осколки камня, перемешанные с собственной кровью, которые никак не хотели превращаться в золото и бриллианты. Тем временем дым заполнил все пространство. Сначала Марку стало тяжело дышать, потом он начал задыхаться. Дым заполнял легкие, впитывался в кровь, вгрызался в мозг. Через несколько секунд Марк потерял сознание от удушья. Лунный свет исчез так же, как и появился. Марк оказался в каменной западне.
Если бы камни могли, они бы кричали. Но нельзя нарушать покой мертвых, даже каменным шепотом. Нельзя! Табу! Молчим! Терпим! Только что был уничтожен их собрат. Самый древний и самый почитаемый. Нельзя! Табу! Молчим! Терпим! Тот, кто пришел по левому коридору, по левому коридору кровавой жертвы, уничтожил жертвенный камень! Молчим! Терпим! Он своей кровью обмыл останки нашего собрата! Молчим! Терпим! Как хочется закричать от радости! Нельзя! Табу! Молчим! Терпим!
Однажды всему наступает конец: крови, молчанию, дыму, жизни, смерти… Терпению…
Глава 14. Тушите свечи: шах и мат!
После пробуждения Фрида первым делом занялась своей внешностью. Она сделала все, чтобы пробуждать к себе интерес, пробуждать самые древние из инстинктов… Вечером ее выбор пал на платье цвета красного бургундского и утро не изменило ее решения. Она только дополнила свой образ темно-красной помадой и элегантным шарфом в тон к платью. Когда она была полностью готова к покорению «великолепных вершин», она вышла к Адаль, которая уже ждала ее в гостиной.
– Ну, наконец-то! Я вас уже два часа жду! Что с вами? – Адаль удивил внешний вид Фриды.
– Ничего. А что, со мной что-то не так? Я плохо выгляжу? – Фрида машинально поправила рукой прическу.
– Определенно, с вами что-то не так! И это «что-то» началось еще вчера, только я не могу понять, что именно с вами не так! А выглядите вы шикарно! Вам очень идет этот цвет!
Адаль удивило преображение Фриды. Вчера, когда она впервые увидела ее, она увидела то, что и ожидала. Фрида выглядела так, как и должна была выглядеть шаманка в представлении Адаль. Но то, что она видела перед собой сейчас… Это было за гранью ее понимания. Образ шаманки, одетой в облегающее красное платье и расхаживающей на шпильках, не укладывался у нее в голове.
– Ну что, преступим? – Фрида была в предвкушении встречи с Локи.
– Да, давайте начнем. Сегодня мне надо попасть в Лондон.
Они прошли в комнату, где вчера совершался сейд. Фрида подготовила все, что нужно для обряда и начала. Она надеялась, что Адаль будет незнаком обряд призыва. Очень надеялась. Она шепотом призывала предстать перед ней Локи, хотя и была не уверенна, что Огненный Странник откликнется на ее зов.
Ожидания ее оправдались: она почти час уже звала, а результата – нуль. Ей было обидно до слез. По Адаль было видно, что ей надоедает весь этот процесс. Ей скучно. Еще чуть-чуть, и она вскочит с места и укатит в свой Лондон, оставив Фриду в полном разочаровании. Когда надежда Фриды почти умерла, она услышала злобный шепот:
– Смертная, ты совсем помешалась? Что ты делаешь? – Фрида вздрогнула – от Адаль не укрылось это, она поняла, что они уже не одни в комнате.
– Если хочешь жить, то молчи. Только ты сейчас слышишь мой голос. Она не слышит. Сделаешь так, как я скажу. И только попробуй ослушаться меня или сказать что-нибудь лишнее, за самодеятельность – голову оторву. В прямом смысле этого слова.
Фрида была повернута к Адаль спиной и та не видела, как выражение ее лица поменялось. Она лишь глазами дала понять Локи, что сделает все так, как он скажет.
Фрида стояла посреди комнаты и не понимала сейчас, что с ней происходит, точнее, что с ней происходило последние сутки. В голове пронеслись последние события. Какой кошмар! Какой стыд! Какой позор! Больше всего на свете ей сейчас хотелось стащить с себя это красное платье и стереть тряпку для быка с губ. Как она могла? Что вообще с ней происходило? Она была явно не в себе! С какой стати она стала домогаться Локи? Как ей такое в голову вообще могло прийти! Здесь видно без магии не обошлось! Может, она спутала вчера какое-то заклятье, когда помогала Адаль во время сейда? Да нет, не могла она… Тогда, что же это с ней было? Наваждение? Но это никак не утоляло голода ее совести, которая потихоньку начала покусывать ее, а большие голодные глаза которой обещали в скором времени сожрать Фриду полностью.
Фрида делала все в точности так, как ей приказывал Огненный Странник. Адаль все это время сидела не двигаясь. Она боялась помешать шаманке и каким-либо образом спугнуть мертвеца.
Через какое-то время в дальнем углу комнаты начали проступать какие-то очертания. Вскоре они, будто изображение на фотопленке, начали проявляться. Пара минут и перед ними стоял «мертвец» собственной персоной. Он внимательно посмотрел на Фриду – Локи хотел убедиться, что ему полностью удалось исправить вчерашнюю ошибку с заклятьем. Мысль, что Фрида вытворит что-нибудь «этакое», не давала покоя. Нельзя сейчас допустить хоть малейшую ошибку. Нельзя упустить Рог. Он сильно рисковал, появившись здесь, но если Скульд отправила его сюда, то здесь ему действительно надо быть. Да и оставлять Фриду без присмотра было неразумно. Вон до чего дошла! А что она еще сможет выкинуть – одним норнам известно.
Адаль смотрела на своего мертвеца, а в голове у нее звучала та песня, под которую она была с ним: билась в такт с его сердцем, скользила по нему дыханием и выпивала его без остатка. Выглядел сейчас он иначе, чем при их последней встрече. Никаких признаков неупокоенности. Сейчас он был хорош собой. Очень хорош. Что-то в его облике не давало ей покоя, и она не могла понять что это. В голове прокручивалась тысяча комбинаций, но она не могла понять, за что именно цепляется ее взгляд. Что-то с ним не так… Но вот что? Какая-то мелочь, которая на виду и которая ускользает…
Локи приложил все свое умение, чтобы подчинить себе волю Адаль, но у него ничего не получалось. Он видел, что все его заклятья или попросту обходят ее стороной или вообще проходят сквозь нее. Будто это не он, а она сейчас исполняет роль «мертвеца». Будто ее и не существует вовсе и он свои силы направляет в пустоту…
Как и было оговорено, Фрида приступила к выполнению плана Локи. Она вошла в роль, отведенную ей, и обратилась к нему:
– Прими извинения за беспокойство. Мы позвали тебя из царства мертвых, чтобы задать тебе несколько вопросов. Ты даешь согласие на это? Ты ответишь нам?
Локи утвердительно кивнул.
– Я, Фрида, спрашиваю тебя: почему ты преследуешь эту женщину? Что тебе надо от нее? – она была неподражаема, великолепно справлялась со своей задачей.
– Я не преследую ее, я просто хочу знать, откуда у нее кинжал, которым она убила меня. Пусть скажет, где она его взяла, и я оставлю ее в покое. Мой дух обретет покой. Я прошу выполнить мою последнюю просьбу, после этого я смогу упокоиться и больше не буду причинять беспокойство.
Голос мертвеца звучал тихо и смиренно. От того буйства, что Адаль видела во время последней их встречи не осталось и следа. Она продолжала смотреть на него пытаясь понять… И тут у нее в голове что-то щелкнуло. Она четко увидела то, что не давало ей покоя и мучило ее. Она обворожительно улыбнулась:
