Голос мертвеца звучал тихо и смиренно. От того буйства, что Адаль видела во время последней их встречи не осталось и следа. Она продолжала смотреть на него пытаясь понять… И тут у нее в голове что-то щелкнуло. Она четко увидела то, что не давало ей покоя и мучило ее. Она обворожительно улыбнулась:
– Если для тебя так важно это знать, то я отвечу тебе. Только позволь мне сначала задать и тебе один вопрос, который мучает меня не меньше, чем тебя твой.
Локи утвердительно кивнул. Пусть хоть сотню задаст, главное закончить это представление поскорей. Адаль встала и хотела подойти к нему, но Фрида спасла положение и схватила Адаль за руку:
– Что вы делаете! Не подходите, вы можете испугать фантом, и он исчезнет. Вы знаете, сколько мне потребовалось сил, чтобы он пришел сюда? Я не смогу повторить все это. Стойте там, где стоите.
– О, дорогая, я представляю, как нелегко вам пришлось, – Адаль освободила свою руку от Фриды, – я нисколько не сомневаюсь, что повторить вы это явно не сможете. Мой дорогой, – обратилась она к «мертвецу», – поведай мне, пожалуйста, а с каких пор мертвецы начали одеваться у самых известных дизайнеров и менять одежду как перчатки? Вы меня за полную идиотку держите?
На последней фразе голос Адаль перешел в крик. Ни Фрида, ни сам Локи не ожидали такого поворота сюжета. Адаль воспользовалась их растерянностью и схватила «мертвеца» за руку. Как она и ожидала, он никуда не испарился и не растворился в воздухе от испуга. Только попытался вырваться, но эта попытка была пресечена на корню щелчком взвода курка пистолета, который прозвучал у самого его уха.
– На этот раз, я не буду милосердной. Если ты хоть пальцем пошевелишь, я тебе череп разнесу. Ты понял? – голос Адаль звучал очень спокойно, хотя внутри у нее все кипело от злости на саму себя.
Как она могла позволить так одурачить себя! Какая же она дура! Эти двое или люди Марка или работают на того, кто хотел ее убить. Одно из двух, и она скоро узнает верный ответ.
Локи ничего не оставалось, как послушно кивнуть. Перед ним сейчас вставала дилемма: или воспользоваться своими силами, но неизвестно, чем это для него обернется, или подчиняться, с риском получить пулю в висок и надеждой на находку Рога. Пока он выбрал второй вариант.
– Тебе, милочка, лучше оставаться на месте, а не то я причиню боль твоему сообщнику, – обратилась Адаль к Фриде, – вы просто замечательно все провернули! Прекрасные актеры! Браво! Если бы у меня не были заняты руки, я бы вам зааплодировала!
Все кусочки картины теперь собрались воедино: перед ней был разыгран потрясающий спектакль, вот только для чего? С какой целью? Адаль продолжила:
– А вчера, что со мной было вчера? Вы мне какую-то гадость в чай подсыпали? Хорошо сработано! Будьте так любезны, ответьте вашей искренней фанатке: кто вы такие?
Ни Фрида, ни Локи не знали, что ответить. Пока шаманка не наговорила лишнего, Локи взял инициативу в свои руки и заговорил первым. Раз она считает все это спектаклем, так тому и быть.
– Меня зовут Лейк, Лейк Стейн. Я журналист и по совместительству любитель древностей. После нашей милой беседы на мосту, я решил познакомиться с тобой поближе.
– Правда? Почему-то я не верю ни единому твоему слову. На кого ты работаешь? Не вынуждай меня принимать жесткие меры. Если ты действительно журналист, то прекрасно знаешь, кто я такая. А что я могу – ты и так испытал на своей шкуре. Что-то ты слишком хорошо выглядишь, для смертельно-раненного.
– Вообще-то, ты промахнулась, – Локи хотел позлить смертную и не удержался, когда такая возможность представилась, – и если ты стреляешь так же, как и владеешь ножом – наш разговор окончен.
Кому сейчас было не до шуток, так это Фриде – ей не очень-то хотелось, чтобы Адаль испытывала на ней свою меткость. Ему-то что? Встанет и пойдет. А ей умирать не хотелось.
– Мы можем быть полезны друг другу. Я знаю, что ты что-то ищешь и я действительно очень хороший знаток древностей. Видишь ли, моя специальность – находить то, что другие не могут. Я могу помочь тебе в твоих поисках. За это ты вполне можешь помочь мне – всего лишь пустяк. Скажи, кто изготовил твой кинжал. Все по-честному. Подумай здраво: если бы мы хотели причинить тебе вред, то ты бы сейчас уже здесь не стояла. Мы в любой момент могли тебя убить, но не сделали этого. Мы не враги.
«Что??? – мысли Фриды сейчас неслись с бешеной скоростью. – Мы??? Какие мы???»
Локи посмотрел на новоиспеченную соучастницу таким взглядом, что Фрида теперь и не знала, что лучше – пуля от Адаль или расправа Локи.
Адаль не верила словам Лейка, но ей было интересно, зачем ему так понадобилось имя изготовителя. Он ей с этим именем, мягко говоря, надоел уже:
– Имя, имя… Я – изготовитель. Что дальше?
– Может уберешь пистолет, он меня нервирует. Я так полагаю, что и материалом, из которого был он изготовлен, владеешь ты? Уберешь пистолет – я соглашусь обсудить с тобой детали сделки.
Локи пытался взять ситуацию под контроль. Не она должна диктовать ему условия, а он. Он не мог сейчас полагаться на удачу. Он направлял на Адаль заклятье за заклятьем, пытаясь проникнуть в ее сознание, подчинить его или хотя бы найти ту ниточку, которая приведет его к Рогу. Все его попытки были тщетны. Продолжая магически воздействовать на нее, он продолжил:
– Я найду для тебя то, что ты ищешь, а ты мне за это отдашь то, что интересует меня.
Локи ждал реакции Адаль. Если она действительно знающая, то ни за что не согласится, а если нет, то можно будет без препятствий забрать у нее Рог. Адаль кивнула. Его не удивил ее ответ, где-то в подсознании он был уверен, что Рог у нее. «Слишком быстро согласилась, опять задумала какую-нибудь подлянку», – подумал Локи, а вслух продолжил переговоры с ненормальной смертной:
– Так что, поможем друг другу? Опустишь пистолет?
– Хорошо, – сказала Адаль и начала опускать оружие, но в последний момент ударила Локи пистолетом.
Удар пришелся в челюсть. Следующим ударом Адаль перевела положение его тела из стоящего в лежащее. Локи почему-то не удивило ее поведение. Оказывать какое-либо сопротивление было не в его интересах, главное сейчас для него любыми путями получить Рог. А потом можно будет ей и голову оторвать, с пристрастием.
– Эй, милочка, подай мне вот ту тряпку со своей шеи, – приказала Адаль Фриде, которая была в каком-то ступоре от происходящего.
Фрида не понимала поведения Адаль, но еще больше она не понимала поведения Локи, который ничего не делал. Почему он вообще позволяет так с собой обращаться? Почему не поставит эту сумасшедшую на место?
– Оглохла? Живо дала мне тряпку! У меня терпение не вечное, могу просто пристрелить твоего подельника, а потом займусь тобой, – терпение Адаль иссякло.
Сейчас почему-то в ней проснулось то, что спало вот уже много десятилетий. Она и сама не помнила, когда последний раз у нее был такой приступ ярости. Обычно она вполне могла себя контролировать, но сейчас в ней как будто пробудили мировую ненависть и жажду крови. Жажду убивать.
– Это не тряпка! Это мой шарфик! – возмутилась Фрида, протягивая Адаль шелковый шарф.
Адаль выхватила его из рук растерянной женщины и начала связывать им руки Локи. Тот не стал сопротивляться, он не терял веры в то, что сможет договориться с Адаль. Пока она его связывала, он пробовал все новые и новые заклятья из своего арсенала. Если прямые заклятья на нее не действуют, то надо идти в обход. Очередная попытка дала результат. Наконец-то он нашел ту самую ниточку, и ему на ум пришла гениальная идея, которую он, не задумываясь, начал воплощать.
Тем временем, Адаль схватила Фриду за руку и потащила ее к Локи:
– На пол. Сядь к нему спиной. Двинетесь – пристрелю. Я вам решила сделать небольшой подарок на прощанье, так что не портите мне сюрприз, очень вас прошу, – голос Адаль звучал так мило, что Фрида с покорностью дала себя привязать к Локи и не оказала никакого сопротивления Адаль, хотя возможность такая и была: Адаль опустилась рядом с ними, положив пистолет на пол.
Фрида вспомнила о своем вчерашнем состоянии: «Вот бы мне вчера такое! Я бы была на седьмом небе от счастья! О чем я думаю! Интересно, а Локи вообще думает что-нибудь предпринимать?»
– Я так понимаю, твой дом деревянный? – зачем-то спросила Адаль у Фриды, затягивая последний узел так искусно, что даже сама не смогла бы его развязать при надобности.
Теперь Фрида и Локи были крепко привязаны друг к другу, спина к спине. Они остались в круге из свеч, а Адаль поднялась и вышла из него.
– Конечно, деревянный! В моем доме вообще все из натуральных материалов, я не приемлю ничего другого! – Фриду возмутил вопрос Адаль.
– Какая прелесть! Значит, будет великолепно гореть! – с улыбкой ответила Адаль и начала ногой переворачивать свечи.
