Ярослава все еще выглядела ошеломленной.
– К чему вы клоните? – спросила она.
– Вы меня покорили, и я впервые искренне завидую Герарду, – ответил Стенли.
В этот момент он выглядел так, словно лис, забравшийся в курятник.
– Это все, что вы хотели сказать? – настороженно проговорила Ярослава, машинально потрогав помолвочное кольцо.
Стенли моментально уловил этот жест и, взяв кисть Ярославы, посмотрел на украшение.
– Бирюзовый топаз выглядел бы уместнее, – со знающим видом сказал он.
Ярослава похолодела. Впервые за их знакомство Стенли удалось выбить почву из-под ее ног.
– У меня есть то, что нужно вам. Вы являетесь тем, что нужно мне. Предлагаю продолжить наше общение на моей территории, – сказал мужчина.
– Смотря, что вы подразумеваете под общением, – растерянно ответила Ярослава.
Девушка была взволнованна услышанным. Впервые у нее появился шанс узнать что-то новое о судьбе Александра. Мысль о бывшем возлюбленном заставила сердце биться сильнее. В голове начался хаос.
– Не то, что вы могли подумать. Я хочу, чтобы вы подали официальный запрос о переводе на Эксплоратос. Под нашим общением я подразумеваю обучение моих разведчиков военному трейсингу, – ответил мужчина.
– После соревнований ваши люди смогут проходить этот курс на Дискусе, к чему такие сложности? – удивилась Яся.
– Взамен мне придется делиться с Герардом информацией, а я к этому не готов, – объяснил разведчик.
– Вы не умеете проигрывать, – устало проговорила Ярослава.
– Особенно женщинам, – с лукавой улыбкой ответил Стенли.
Вдруг дверь раздевалки резко распахнулась и в помещение вошел раздраженный Герард. Увидев конкурента, Стенли поднялся на ноги и повернулся к вошедшему лицом.
Военный окинул Ярославу встревоженным взглядом.
– Ты похож на Цербера, Герард, – усмехнулся Стенли, – Забавно видеть тебя таким уязвимым.
– Этот Стикс тебе не по зубам, – злобно проговорил Герард.
– У всех есть слабые места, а у молодых девушек их даже с избытком. Как тебе удалось занять его место? – ужалил Стенли.
Герард сразу понял, о чем речь. Мужчина побелел от гнева и выпалил.
– Закрой рот Стенли, или я за себя не ручаюсь.
Военный подошел к напуганной Ярославе и, взяв за руку, повел к выходу.
– Она ведь до сих пор любит его. Я только что видел это в ее глазах. Ты надел ей это кольцо не на палец, а на шею, неудачник, – со злорадством сказал в спину военному Стенли.
Это было последней каплей. Герард остановился, отпустил руку Ярославы и пошел обратно.
– Герард, не надо! – крикнула девушка.
Но было поздно. Старые враги уже начали разносить женскую раздевалку главной арены Дискуса. На шум и грохот в раздевалку прибежали работники арены. Но драка была такой неистовой, что никто не решался приблизиться.
Наконец, Ярослава вспомнила о своем браслете. Девушка прицелилась и, с помощью двух прицельных попаданий, усыпила обоих участников сражения. Работники с благодарностью посмотрели на девушку и, вынеся спящих руководителей, стали приводить помещение в порядок.
– Что там произошло? – взволнованно спросил девушку Карл, когда они сели в корабль.
– Недоразумение, – коротко ответила Ярослава.
Больше вопросов никто не задавал, но о драке между руководителями слух все-таки пошел.
Герард очнулся спустя два часа. Ярослава все это время сидела с ним в медицинской комнате.
– Презентуя тебе этот браслет, я не думал, что буду первым, на ком ты его опробуешь, – сонно проговорил военный.
Ярослава улыбнулась и попыталась поцеловать мужчину в губы. Герард отвернулся и не дал этого сделать.
– Ты злишься? – спросила Ярослава.
Мужчина привстал и потер ладонями лицо.
– Стенли прав, я надел это кольцо тебе на шею, – сказал он.
– Все совсем не так! – начала оправдываться Ярослава, – Да, я не забыла Александра, но теперь все изменилось. Знаю, прошло не так много времени и может показаться, что я ветренная, но… – девушка запнулась.
Герард смотрел ей в глаза и ждал продолжения.
– Я ничего не знаю о любви. Сначала мне казалось, что нет человека, которого смогу полюбить так же сильно, как его, а теперь понимаю, что…
Ярослава ходила вокруг да около, и никак не могла сказать главного. Герард был терпелив.
Ярослава долго молчала. Она о чем-то серьезно размышляла. Затем подняла на военного бирюзовые глаза и сказала:
– Ты так давно правишь моим государством, и я не представляю, кто смог бы делать это лучше.
Это было не совсем то, на что рассчитывал мужчина, но все же уже кое-что.
– О чем Стенли говорил с тобой? – неожиданно спросил военный.
– Этот упрямый хитрец просил перевестись на Эксплоратос, – беспечно ответила Яся.
– А что предлагал взамен?
– Информацию об Александре, – ответила Ярослава.
– Ты согласилась? – спросил Герард.
– Не успела, ты вошел, – честно призналась Ярослава.
– А если бы я не вошел, согласилась бы? – требовательным тоном спросил военный.
– Помимо моих интересов, на карту поставлена куча других вещей, я бы никогда не поступила так эгоистично, – строго сказала девушка.
Герард одобрительно кивнул.
– Помнишь, я говорил, что когда придет время, ты все узнаешь? – спросил Герард.
Ярослава кивнула.
– Пора обезопасить мой Стикс. Слабые места нам ни к чему, – бодро проговорил Герард и встал.
Когда пара приехала домой, Герард заказал столик в Дриме и пригласил Ярославу отпраздновать победу в ресторане. Уходить из уютного дома ужасно не хотелось, но чтобы доставить Герарду удовольствие, девушка согласилась.
Где-то около пяти вечера Ярославе позвонил Тихоня.
– Завтра вечером пируем, – заявил Тихоня.
– Очень рада за вас, – ответила девушка.
– Только не начинай, – устало вздохнул молодой человек, Ты же прекрасно понимаешь, что без тебя вечер не состоится.
– Вечно ты все преувеличиваешь, уверена, сможете напиться и без меня, – отмахнулась Ярослава.
– Без нашего сенсея празднование победы – просто очередная попойка, – начал уговаривать Тихоня.
– Буду с вами всей душой, поздравь от меня ребят, – ответила Яся.
– Альфа, я обещал ребятам, что уговорю тебя.
– Однажды уже уговорил, больше не хочу, – намекнула Ярослава.
– Обещаем, больше стулья об твою голову не разбивать, – весело проговорил наемник.
– Герард, меня больше к вам не отпустит, – отпиралась девушка.
– Ну, кому ты в уши дуешь, его величество сделает все, что ты прикажешь, – ехидно ответил Тихоня.
– Я сказала, нет!
– Ты разбиваешь мне сердце, – простонал молодой человек.
– Да пойми ты, я терпеть не могу все эти ваши посиделки в кабаках, – мягко проговорила Яся.
– А на посиделки я тебя и не зову. Это празднование победы Милитари над Эксплоратосом, в Шторме соберется вся элита. Твои ученики шли за тобой, слушались, старались, а ты их даже не поздравишь? – укорил девушку друг.
Ярослава тяжело вздохнула. С ее стороны игнорирование празднования выглядело бы невежливо. Она была очень признательна членам своей команды и хотела отблагодарить ребят за помощь.
– Ладно, я подумаю, – хмуро пообещала Яся.
– Ура! Завтра в семь, ждем тебя в Шторме, – воодушевленно сказал Тихоня.
– Я сказала, что только подумаю, – возмутилась Ярослава.
– И не опаздывай! – строго сказал молодой человек и прервал соединение.
– Вот ведь заноза в… – вслух возмутилась Ярослава.
– Кто это был? – не дав договорить ей фразу, спросил вошедший в комнату Герард.
– Тихоня, – расстроено ответила Ярослава.
– Дай угадаю, звал в Шторм на очередной мордобой, – ехидно предположил военный.
Ярослава хмуро кивнула.
– Отказать ты, конечно, не смогла? – почти утвердительно проговорил Герард.
Девушка снова кивнула.
– Когда? – кратко осведомился мужчина.
– Завтра в семь, – без энтузиазма сказала Яся.
– Отговаривать тебя бесполезно, поэтому просто посочувствую тебе, – с улыбкой проговорил Герард.
– Спасибо, – со вздохом ответила девушка.
– Я пришел сказать, что пора собираться. Столик заказан на шесть тридцать.
Ярослава кивнула и поднялась с кровати. Девушка очень нервничала перед поездкой в ресторан. Помня обещание Герарда все рассказать о судьбе Александра, девушка надеялась, что он сделает это вечером. Сгорая от любопытства и нетерпения, Яся быстро переоделась, привела себя в порядок и вышла в гостиную.
Герард окинул девушку обожающим взглядом и, взяв под руку, повел в прихожую.
Всю дорогу до ресторана Ярослава не находила себе места. Девушка то смотрела в окно, то на приборную панель, то наблюдала за Герардом. В кресле ей тоже спокойно не сиделось. То и дело она меняла позы и вертелась. Мужчина искоса наблюдал за странным поведением девушки и с трудом воздерживался от комментариев.
