— Чуть не попались! — выдохнула Крыса.
Мы бегом припустили к парку и скрылись в тени его деревьев, подальше от полицейских. В парке было жутко, как на кладбище. Дорожки петляли, извиваясь, как змеи, и вели нас мимо тихой глади прудов в чащу темных деревьев, заслоняющих лунный свет. Я занервничал. А когда увидел человека, сидящего на скамейке, мне и вовсе стало не по себе. Незнакомец был в вязаной шапке и в чем-то вроде камуфляжной куртки.
— Что скажешь? — чуть слышно спросил я Крысу.
Она не ответила, и это не предвещало ничего хорошего.
Человек смотрел на нас, а мы на него. Мы прошли мимо и ускорили шаг, желая поскорее убраться подальше. Я оглянулся и увидел, что он идет за нами! У меня внутри все оборвалось.
— Очень плохо, Боб! — прошептала Крыса. — Что делать?
От страха я почувствовал выброс адреналина, поднявшийся от ног по всему телу до самой головы. Я схватил Крысу за руку и приказал:
— Бежим!
Мы рванули с дорожки и стрелой — я не преувеличиваю! — стрелой понеслись по траве меж деревьев, миновали мостик, перелезли через ограду и помчались вверх по склону невысокого холма. Мы бежали рядом, крепко держась за руки, и топот наших ног по земле гулко звучал в тишине парка. Я не сомневался, что тип в камуфляжной куртке не побежал за нами, но когда посмотрел через плечо, то увидел, что он нагоняет! Стена, окружающая парк, была уже рядом.
— Туда! — крикнул я и поволок Крысу за руку.
Легкие у меня уже горели от быстрого бега. Мы с Крысой перемахнули через стену, как заправские десантники, рухнули на Пятую авеню и тут же вскочили и отступили подальше.
— Это еще что за тип?!
— Меня спрашиваешь?! — возмутилась Крыса, хватая ртом воздух. — По-твоему, я знаю всех психов в этом городе?
И вдруг жуткий тип спрыгнул со стены! В свете фонаря я увидел, что у него толстые щеки и злобные узкие глазки. Я онемел от страха.
— Попались! — прошипел он.
— Эй, ребята! Нашли своего дядю?
У подъезда ближайшего дома стояли Шон и Коннор.
— Этот урод за нами гонится! — закричала Крыса. — Он хочет нас похитить!
— Что?!
Коннор бросился к нашему преследователю, и тот рванул наутек. Шон швырнул фуражку на землю и побежал вдогонку:
— А ну стой, сукин ты сын!
Все трое скрылись в отходящем от Пятой авеню переулке, и некоторое время еще были слышны крики разъяренных ирландцев, а потом стало тихо.
— Идем, Боб. Надо вернуться в логово, пока нас не поймали копы.
Я был так напуган, что машинально пошел за сестренкой. Но у самого прохода в стене я остановился. Меня всего трясло.
— Я так больше не могу. Надо идти в полицию!
Я развернулся и пошел прочь, намереваясь сдаться первому встреченному копу. Крыса схватила меня за руку, но я ее оттолкнул.
— Для тебя это все просто приключение! — крикнул я. — А если бы он тебя поймал? Что тогда?
В отчаянии я закрыл лицо руками.
— Он меня не поймал, Боб, — тихо сказала Крыса. — Все будет хорошо.
Я перехватил ее взгляд и понял, что ей меня жалко. Меня жалела моя мелкая младшая сестра — что может быть ужасней?
Она взяла меня за руку:
— Никакие опасности нам сегодня уже не угрожают. К тому же в логове нас никто не найдет. Мы сами с трудом его находим.
Болваны в фильмах ужасов всегда идут именно туда, где их ждет гибель. И вот, как болван, я пошел за Крысой. И когда я говорю, что Нью-Йорк в одночасье сделался страшнее, я ни капли не шучу.
Как только мы продрались через знакомые кусты, я выключил фонарь и огляделся, не поджидает ли нас еще какой-нибудь психопат. Потом сел на бетонную площадку и уронил голову, на руки.
— Ты как, Боб? — спросила Крыса, разворачивая спальный мешок.
— Нормально, — соврал я.
— Не волнуйся, Боб. Тут с нами ничего не случится.
Но Крысе, видимо, тоже было неспокойно. Обычно она отрубалась, как только залезала в мешок, но в этот раз не заснула. Так что мы лежали в темноте и слушали тишину. Вдруг Крыса приподнялась на локтях и спросила:
— А тебе нравится Бешеный Майк?
Сказать, что вопрос меня ошарашил, — это ничего не сказать! За десять лет и не знаю, сколько месяцев, проведенных на этой Земле, Крыса так и не поняла, что такое страх!
— Объясни мне, ради всего святого, почему это озаботило тебя именно сейчас!
— Я видела кое-что недавно, но не стала говорить сразу. Ты же не любишь, когда я говорю про видения. Мы с тобой стояли на папиной ферме, и все было засыпано снегом. Я видела всех наших друзей и еще толпу незнакомого народу. И очень много копов. Это напоминало какую-то демонстрацию. И ты кричал на них. А потом к тебе подошел Бешеный Майк, и вы обнялись.
— Вряд ли мне когда-нибудь придет в голову обнимать Бешеного Майка! И к чему ты мне это сейчас рассказываешь?
— Ты разве не понял? Этого еще не случилось, значит, я видела будущее. Значит, мы вернемся домой!
С этими словами она зарылась в мешок и уснула.
А я был на взводе и не мог сомкнуть глаз. Но мысль о том, что до дома мы все-таки доберемся, немного меня успокоила. Через некоторое время страх отпустил. Я закрыл глаза и, нервно вздрагивая, погрузился в дремоту.
Меня разбудили капли дождя, падающие на лицо. Я натянул мешок на голову, надеясь, что дождь перестанет, но он только усиливался. Ветер дул резкими порывами. Крыса, по своему обыкновению, беспробудно дрыхла и только покашливала от дождя, попадавшего ей в нос. Небо расколола молния, за которой последовал оглушительный раскат грома. Вокруг бетонной площадки уже собирались лужи. У нас были хорошие спальные мешки, но воду они пропускали. Налетел шквал, раздался громкий треск, и где-то совсем рядом с нами упала ветка.
Когда очередная молния осветила небо, я похолодел. В кустах стоял человек в капюшоне! Тот псих, должно быть, вернулся!
— О господи! — простонал я, нащупывая какой-нибудь камень, или палку, или перочинный ножик, который мы захватили с собой.
В темноте я ничего не мог разглядеть. Но вот снова ударила молния, и я увидел, что незнакомец стоит уже прямо передо мной. Крыса закашлялась, и он повернул к голову к ней. Я вскочил, преграждая ему дорогу, и сжал кулаки. Ноги у меня подкашивались. Долгие несколько секунд мы с ним стояли под ливнем и молча смотрели друг на друга. А потом он откинул с лица капюшон и прокричал:
— Собирай вещи и пошли со мной!
Это был Айс. Я почувствовал такое облегчение, что едва не расплакался!
Он вытащил спящую Крысу из спального мешка и поднял на руки:
— Пошли, сынок. Нечего в такую погоду делать под открытым небом.
Айс пришел за нами. Может, Крыса была права. Может, он и правда ангел. По крайней мере, той ночью он был нашим ангелом-хранителем. И я не сомневаюсь, что останется им навсегда.
Глава 15
— Вы проснулись? — крикнул Айс.
Я вышел из спальни и увидел его у плиты. Чувствуя себя довольно неловко, я сказал:
— Спасибо, что пустили нас к себе. За нами вчера гнался какой-то тип.
Но Айс меня не слышал, он с головой погрузился в приготовление завтрака и что-то лихорадочно мешал сразу на нескольких сковородках. Все шкворчало, шипело и дымилось.
— Вам помочь? — спросил я. — В кухонных делах я разбираюсь.
— Эй, хочешь сказать, я не умею готовить? Присядь, парень, у Айсмена все под контролем.
Тут он ударился лбом о висящие над плитой кастрюли, и я тактично отвел взгляд, как будто не заметил. В одном углу комнаты стоял огромный телевизор, а в другом — музыкальный центр, стоивший, наверное, не меньше автомобиля. Там были мягкие коричневые диваны и вполне турецкого вида ковры с разбросанными по ним пухлыми подушками. А еще там была стеклянная витрина с двумя серебристыми «Береттами» — теми самыми пушками, которые фигурировали у Айса в клипах.
Я обернулся на Айса: он все еще боролся со сковородками. Думаю, он не привык готовить, а нет ничего хуже, чем делать что-то в первый раз, когда на тебя кто-то смотрит. Поэтому я уселся на диван и стал любоваться панорамой города за окном.
— Доброе утро, Айс! — В дверях нарисовалась Крыса в своем платье от «Армани». — Хорошо, что ты за нами пришел! А то нам вчера пришлось бегать от какого-то психа!
— Очень плохо, что вам пришлось бегать от какого-то психа, — ворчливо заметил Айс.
— Помощь нужна, Айс?
— Нет! Не нужна!
Айс уронил яйца на пол, разлил апельсиновый сок и начал браниться, совсем как в клипах. Даже Крыса опешила:
— Не надо сквернословить, Айс. Если хочется ругнуться, за пиликай плохие слова. Как по телевизору делают.
Но Айс продолжал изрыгать проклятия, как будто ничего не слышал.
— Айс, у тебя духовка дымится!
Айс сдернул со стола полотенце и открыл печь.
— Прихватки! Прихватки! — закричала Крыса, но было поздно.
