бы найти кого-то лучше Феркада.
Когда мы подлетали к острову, где раскинулась столица, мело уже не так сильно. А во время спуска ветер вообще успокоился, небо разъяснилось, так что я смогла даже ещё раз взглянуть на Несокрушимую Стену, но издалека. Даже отсюда она выглядела внушительной. И вряд ли стояла просто так.
– Слушай, а что за этой вашей Стеной? – подозрительно спросила я. – Какие-нибудь дикие племена или страшные ужасы?
– Страшные ужасы, – тут же поведал Феркад, ни капли не успокоив. – Там живут редкие и не слишком дружелюбные магические звери, но это полбеды. Они там сидят и не высовываются. А вот чуть что – из-за стены начинает вылетать Саблезубая Моль.
– Какая моль? – рассмеялась я, не проникшись.
– Саблезубая. Ну на самом деле там от обычной моли только форма крыльев. Размером они с увесистую кошку. А ещё жрут всё: одежду, вещи, дома… Живых существ только не жрут – и на том спасибо. Но всё равно мало приятного, когда после встречи с этими «милашками» ты остаёшься без трусов. Ну и без имущества тоже неприятно.
50
Вздрогнув, я ощутила всю важность стены и коварность Саблезубой Моли. Встречаться резко расхотелось – я надеялась, что Стена простоит несокрушимой ещё много-много лет и про нашествие Моли я не услышу.
Здесь у ворот нас не досматривали – просто помахали с земли, видимо, узнав Феркада издалека. Остров вместе со столицей тоже показался небольшим, но красивым. Таким… витиевато-узорчатым, что ли. Архитектура напоминала наш девятнадцатый век, все цвета были нежными, успокаивающими, а большие площади позволяли приземлиться в любом месте.
Однако мой дракон летел в конкретное. К длинному трёхэтажному особняку с заснеженным парком вокруг.
– Мы во дворец? – подумала я, когда Феркад пошёл на снижение.
– Нет, домой, – преспокойно отозвался он, и я распахнула глаза.
Как «дом» особняк впечатлял! Я, конечно, знала, что Феркад из благородных, но представить такую махину в частной собственности после семейной комнаты в академическом общежитии было трудновато.
Встречать нас выбежали слуги, тут же почтительно склонившиеся перед наследником. На меня смотрели с любопытством.
Мы шли по длинным-длинным широким коридорам, украшенным изящным фарфором, живописью и прочими декорациями. Я только диву давалась, оглядываясь по сторонам – как в музей на экскурсию попала!
Все ранее провалившиеся в портал сидели в дальней комнате с камином. Асцелла расположилась на широком подоконнике с мягким матрасиком и подушками. Рядом с ней о чём-то беседовали Сириус с незнакомым мне мужчиной, распивая алкоголь из маленьких рюмок.
Возле камина, постукивая зубами от холода, сидел Гораций.
– Как я рад, что вы в порядке! – заявил Феркад с порога, привлекая к себе внимание.
– Сынок, и ты решил к нам присоединиться! – радостно заявила Асцелла, а затем заметила меня и, чуть поджав губы, констатировала: – И не один. Оля тебя одного, я смотрю, отпускать не желает.
Незнакомый мужчина с интересом на меня посмотрел – я в ответ тоже его изучила. Возраста Асцеллы, внешне он походил на Феркада. Поэтому я предположила, что это его отец. И небезосновательно!
– Привет, пап! – махнул рукой мой дракон и пояснил для всех: – Мы вообще переживали, что портал снова открылся в другой мир, поэтому Оля рвалась вас спасать.
– В-в эт-тот р-раз в-всё в-вер-рно! – восторженно воскликнул Гораций, у которого зуб на зуб не попадал. – Я с-с-свар-рил н-нуж-жное зе-зе-зелье!
– И перемёрз, бедняга, – заметил Сириус и сообщил: – Сейчас мой штатный зельевар принесёт зелье от обморожения – станет немного полегче. Оле, наверное, тоже стоит выпить.
Выпить мне хотелось. Но совсем не зелье. Честно сказать, со всеми этими порталами, сугробами и незнакомыми, но опасными молями, я изрядно перенервничала и мне срочно требовалось составить мужчинам компанию.
О чём я им достаточно деликатно и сообщила:
– А что это у вас за напиток? Я бы тоже хотела попробовать.
– Это? – удивился Сириус чуть приподнимая рюмку. – Смородиновка.
Тут же повеяло чем-то домашним, вспомнилось, как подружка мне приносила домашнее творчество её мамы, и мы вечерами сидели на кухне. Отказываться я не собиралась!
– Можно с вами?
– Оль, ты уверена? – забеспокоился Феркад.
– А почему нет? – не поняла я. – Мне бы не помешало немного согреться, шубка-то не всё прикрывала.
51
Нехотя мой дракон согласился, однако тут же велел принести мне еды. Срочно. Хотя бы булочку с маслом совершенно неотложно – почти бегом.
Заботу я оценила, и даже не стала пить до того, как мне подали запрошенное. Феркад всё-таки не знал, что к алкоголю я достаточно устойчива, тем более к лёгким наливочкам.
Пока слуги сновали туда-сюда, мы познакомились с отцом Феркада. Звали его Йильдун, человеком он оказался весьма приятным, но я про себя поклялась, что буду звать его исключительно сиятельным господином без всякого этого панибратства с именами. Во избежание конфузов так сказать.
А потом я перешла к дегустации! Вкус был божественным! Я пила смородиновку как морсик и в какой-то момент возмутилась, что рюмка слишком маленькая.
– Стакан бы, – попросила я, и все удивлённо на меня уставились.
– Зачем? – не понял Сириус и почему-то насторожился.
– Вкусно очень! Надоело мензурками хлебать, – призналась я, и мужчины как-то напряжённо замолчали.
Зато оживилась Асцелла, до этого лишь смотревшая в нашу сторону:
– Правда вкусно? – уточнила она точно змея искусительница.
– Просто потрясающе! – заверила я. – Лучший алкоголь в моей жизни! Ничего удачнее ещё не пробовала!
Похвалой драконья мать осталась довольна. И пока никто из мужчин не успел возразить потребовала у прислуги:
– Несите два бокала. Оле и мне тоже – составлю компанию.
Кроме бокалов нам принесли ещё и стол побольше. И Гораций отодвинулся от камина, чтобы тоже попробовать настоечки, но его Асцелла как будто не замечала – зато решила устроить мне допрос.
– Как тебе у нас? Не слишком холодно? – спросила она словно невзначай.
– Метёт сильно, но я привычная, – ответила я без запинки. – Да и красиво у вас.
– Красиво? – тут же зацепилась драконья мать.
– Да, – кивнула я. – Природу я не очень рассмотрела, но город красивый. Кстати, как он называется?
– Хиа, – пояснила
