Асцелла и тут же перешла к следующему вопросу: – А дом тебе наш как? Размер впечатляет?
– Дом, конечно, огромный, – призналась я, про себя подумав, что здесь, если с кем-то из семьи поругаешься можно потеряться и неделю не видеться. – Но на меня большее впечатление произвела не площадь, а убранство. Настолько со вкусом всё обставлено. Я ещё не всё видела, но где прошла поразилась, насколько каждая вещь на своём месте. Как цвета между собой гармонируют. И вот даже эта комната: вроде бы огромная, но такая уютная при этом. Это магия какая-то, не иначе.
Почему-то Асцелла после этих слов повеселела ещё сильнее. И лично подлила мне смородиновки. Я видела, у неё буквально язык чесался что-то ещё спросить, но нас прервал призрак.
– Зелье готово, господа! – внезапно раздалось за спиной, и я чуть не подпрыгнула – спасибо Феркад удержал за плечи.
Обернувшись и проморгавшись, я поняла, что обозналась – это был не бестелесный дух, а вполне себе материальная девушка, застывшая в нескольких шагах от нас. Вот только белый лабораторный халат и зализанные в низкий хвост длинные волосы придавали её образу нечто такое… пугающее. А ещё у неё были почти мистические круги под красными глазами и украдкой она постоянно зевала.
– Грир? – неожиданно узнал её Гораций. – Как ты здесь оказалась?
– О, я после турнира по рекомендации Регула устроилась работать на его светлость, – монотонно отрапортовала девушка и так же дежурно добавила: – безмерно благодарна за оказанную милость.
52
Потом Грир ещё о чём-то спросили, но я прослушала – отвлеклась.
– Она нечестно играла, и после этого её никуда не брали на работу, – пояснил Феркад, опалив моё ухо горячим шёпотом.
Меня тут же слегка повело, и я думала немного не о судьбе бедной девушки. А мой дракон, не обратив на это внимание, добавил:
– Вот дядя её и взял сюда. В наказание.
Я сперва хотела возразить, что в наказание к князю на службу не берут. Потом ещё раз обратила внимание на круги под глазами и серьёзно задумалась. Возможно, здесь уникальный случай.
Зелье у Грир оказалось вкусное. И после него я как-то сразу стала чувствовать себя лучше, словно первые едва заметные признаки простуды отступили. Да и Гораций тоже приободрился. Однако, если я, разморённая, опиралась спиной на Феркада, который пользовался случаем и прижимал меня к себе, то зельевар упрямо допытывался у коллеги.
– Ты уверена, что у тебя всё хорошо? Неважно выглядишь.
Грир криво усмехнулась, но ответила с лишней бравадой:
– Всё не так плохо, как тебе кажется. Просто я крайне увлечена работой. Много интересных заданий!
– Но ты ведь… обычно… – неуверенно протянул Гораций.
– Выгляжу более презентабельно? – хмыкнула Грир. – Это такие мелочи на самом деле. Единственное, что меня действительно расстраивает, ногти не успеваю покрасить. Только нанесла, они через два-три дня с моей работой уже облупились. А сохнут долго.
– Точно, – протянула я полусонно, понимая, что меня внезапно развезло. – У вас же здесь нет гель-лака…
– Чего? – внезапно обернулись в мою сторону женщины.
– Ну, такого лака, который сохнет в три слоя под специальной ультрафиолетовой лампой, а потом несколько недель держится. Удобная штука, – сообщила я, и внезапно поняла, что уже всё, сплю.
Кажется, у всех сразу появилось ко мне много вопросов, но я услышала только уверенный голос Феркада:
– Завтра спросите, не мешайте, поздно уже.
Проснулась я в незнакомом месте – в огромной роскошной спальне на кровати с балдахином. Наверное, даже наш кабинет в академии казался меньше. Но рядом лежал Феркад, поэтому паниковать я не стала. Медленно вспомнила события вчерашнего дня и с удивлением поняла, что голова совершенно не болит – настойка получила от меня дополнительные баллы.
– С добрым утром, – потянулся мой дракон, проснувшись от моего шебаршения.
– С утром, – улыбнулась я. – Но не знаю, насколько с добрым. Нам же теперь ещё разбираться с тем, что мы внезапно пропали с рабочего места.
– Не переживай даже. Сейчас свяжемся с ректором – наверняка он обрадуется, что мы целые и невредимые. И что портал работает как задумывалось. Это же какое открытие на базе академии! Наверняка получится выпросить небольшой отпуск… Даже Горацию, как доблестному первооткрывателю.
Новости слегка успокоили, завтрак я ждала даже с некоторым нетерпением. Подумалось, что в таком роскошном доме и еда какая-нибудь… эдакая.
Асцелла встретила нас радушно, но постоянно украдкой на меня посматривала – будто экзамен у меня принимала. Как я села, какие приборы беру, как ем… Я даже невольно подобралась и пыталась соответствовать месту – сидела с прямой спиной, кушала неспеша. Кушала, кстати, с удовольствием: вроде бы блюда были не то чтобы особо изысканными, но вкусными! Каша с ягодами, сырники, утка под соусом – пальчики оближешь, но по этикету такие вольности не положены.
53
Видимо, справлялась я неплохо, потому что под конец трапезы хозяйка дома с интересом заметила:
– Оля, а ты из аристократов, что ли?
– Нет, – покачала я головой, – почему вы так решили?
– Ты в приборах не путаешься, – заметила она с лёгким любопытством. – Не спрашиваешь, зачем две вилки…
– Ах это, – рассмеялась я негромко, – просто изучала столовый этикет. В моём мире нет как таковой классовой системы, образование доступно всем желающим. Всех детей учат читать и писать, и есть много информации в свободном доступе.
– Интересно, – протянула она, а потом внезапно вернулась к вчерашней теме: – Как тебе смородиновка в целом? Не слишком крепкая?
– А сколько она градусов? – изумлённо уточнила я. – Я пила – вообще не чувствовала. Но, кажется, в конце она меня всё-таки догнала.
– Да около сорока, – небрежно ответила драконья мать, и я чуть не икнула.
– Никогда бы не подумала! – заверила я. – Наверное, это самый лучший алкоголь, который я пила в своей жизни.
И вдруг Феркад огорошил меня, заявив:
– Мама сама делает.
Я так и застыла с широко открытыми глазами. Открыла бы и рот, но вспомнила, что нахожусь в слишком приличном месте.
– Моё небольшое увлечение, – кокетливо пояснила Асцелла.
– Моё почтение! – тут же
