нашлась я, обратившись к ней. – Напиток богов, не иначе.
Драконья мать осталась довольна, и беседа за столом потекла легко и непринуждённо. А сразу после завтрака мы связались с ректором.
– Господи, Феркад! – воскликнул он, стоило ему увидеть нас. – И Оля, и Гораций – вы в порядке! Как я рад! После рассказа Тэва я так за вас переживал. Где вы сейчас?
– Мы в Северном княжестве, – пояснил за всех мой дракон. – К счастью, до активации я сумел перенастроить портал более точно. Конечно, там всё равно погрешность в километрах от нужной точки вышла, но я считаю это успех.
– Определённо! – восторженно заявил глава академии. – Это просто прорыв в области порталов! Открытие века! Жду не дождусь, когда ты подашь на патент…
– Кстати насчёт сроков, – ловко перевёл тему Феркад. – Вы не против, если мы здесь немного побудем, раз уж нас сюда занесло? Погода сейчас не самая лётная…
– Без проблем, – не стал печалиться ректор. – Горацию уже нашли подмену, посидит в отпуске за свой счёт. А вам просто обычный раньше времени выпишем – вы потом летом лишний месяц отработаете, всё равно в канцелярии нужно будет ваш проект доделать. Может быть, даже помощники вам найдутся, в каникулы-то.
Сердечно поблагодарив, мы условились, что явимся не позднее чем через месяц. После чего Феркад уже собирался провести мне экскурсию по особняку в частности и по столице в целом, но нас зажали.
К Горацию – а точнее ко мне – в гости пришла воодушевлённая Грир, и они на пару принялись меня расспрашивать про лак для ногтей, который держится неделями. Я искренне считала, что ничего толком рассказать не могу: химик из меня был так себе, самостоятельно я его никогда не наносила. Однако этой парочке хватило и моих абстрактных рассказов о трёхслойном покрытии, об ультрафиолетовой лампе, о том, как маникюр снимают.
54
После допроса они обменялись фразами на своём, на зельеварском. И единственное, что их печалило, это отсутствие нужной лампы. Феркад смотрел на них скептично.
– А тебе самой как эта идея с лаком? – осторожно поинтересовался мой дракон. – Просто я как-то не знаю… по-моему достаточно бесполезная вещь.
– Это очень удобно, – пожала я плечами. – И очень красиво. Можно на ногтях разные узоры рисовать. У нас женщины это любили, у вас не знаю, как встретят. Я бы себе с удовольствием делала.
Кажется, моего желания хватило, потому что Феркад пообещал этим двум энтузиастам сделать нужную лампу, до завтра. После чего зельевары умчались в лабораторию, весело что-то насвистывая себе под нос. А мы, наконец, отправились на осмотр.
Только особняк мы изучали пару дней. Иногда к нам присоединялась Асцелла, хвастаясь особо любимыми своими комнатами. Я, конечно, хвалила всё! Даже не потому, что мать своего дракона требуется хвалить, а потому что хозяйка действительно обставляла дом с душой и вкусом.
А потом мы принялись гулять по городу. Купили мне шубку, в которой тепло на улице и в помещении не жарко. Но все здесь носили накидки, а я настояла на манто в пол и с капюшоном – мне так было морально теплее.
Я не поняла каким чудом, но по моим сумбурным описаниям, эти два энтузиаста-зельевара состряпали не только состав лака, который сохнет под лампой от Феркада, но и сразу смывку для него. Выглядели они, правда, так, что я скептично уточнила:
– Ребята, а вы эти дни вообще спали?
– Немного, – отмахнулась Грир, однако с энтузиазмом пояснила: – Но князь даже разрешил разработки для него немного отложить, раз это «заказ» вашей семьи.
В какой момент это стало заказом семьи Феркада, а меня к ней присоединили, я не поняла. Только ситуация к спорам на подобную тему не располагала, и я возражать не стала. Зато с удовольствием стала участницей эксперимента с покраской.
– Мы взяли живицу Мерцающей Ели, кое-что в неё подмешали, чтобы она не засыхала в банке, а застывала только под лампой, ну и чтобы потом снималась с ногтя, и получили вот такой вот прекрасный золотистый лак, – рассказывала Грир, нанося на мои ногти уже второй слой.
Так я хотя бы поняла, как у них получилось слепить состав так быстро – у них в принципе было почти готовое решение для состава, я просто случайно подсказала метод.
– Пока цвета получаются только рыжие или зелёные, но мы планируем выбелить состав. Тогда удастся сделать самые популярные здесь оттенки, – вторил ей Гораций.
– Ну, пурпурный уже хорош, – отмахнулась увлечённая Грир.
– А пурпурный уже есть, да? – заинтересовалась я, представив, как удачно он сочетается с золотым. И, дождавшись положительного ответа, предложила: – Ты умеешь рисовать? Не хочешь мне какой-нибудь узор на паре ногтей изобразить? Не кисточкой, а какой-нибудь… зубочисткой, я не знаю.
Хмыкнув, девушка решилась на эксперимент. Для первого раза вышло у неё достаточно ловко – видимо, сказались навыки по профессии. И к вечеру на моих ногтях сиял потрясающий оригинальный маникюр, которым я любовалась. Хотела ещё Асцелле похвастаться, но мы вернулись уже после ужина.
– Красиво? – всё донимала я Феркада, который лишь с улыбкой смотрел на меня.
– Красиво, – покладисто соглашался он.
55
– Мне кажется, ты как-то не впечатлён, – укорила я своего кавалера, но получила лишь нежный ответ:
– Оля, ты в моих глазах самая прекрасная женщина в мире. И мне почему-то без разницы, яркие у тебя ногти или обычные.
После этого допытываться дальше казалось как-то неловко, и я поторопилась юркнуть в кровать. В нашу общую. Вообще Асцелла, пользуясь моим восхищением всё пыталась выделить мне отдельную комнату. И я даже практически согласилась – уж больно мне аметистовая гостевая понравилась. Но Феркад наложил на наше решение вето, и пришлось смириться.
С утра я никаких подвохов не ждала, поэтому очень удивилась, что проснулась от стука в дверь. Настойчивого громкого стука.
– Прикройся, – посоветовал Феркад, вставая, и я закуталась в одеяло до самых ушей.
Мой дракон открыл дверь рывком, желая всем своим видом показать, как недоволен ранней побудкой. Однако опешил, увидев на пороге Сириуса.
– Дядя? – вздёрнул бровь Феркад. – Что привело тебя в столь ранний
