же направлении, также освободились от оков заклинания и один за другим рухнули на землю.
– Сяо Бай, как ты себя чувствуешь? – Фэй Ю поднял мальчика.
Тот, как и другие «окоченевшие», потерял сознание и ничего не мог сказать.
– Какой же ты глупец. Что о тебе подумает Учитель? – пробормотал Фэй Ю, протягивая два пальца перед своим лицом. – Похоже, мне следует обращаться с тобой, как с тем мертвым карпом.
Точно так же, как ранее, Фэй Ю начал читать заклинание. Однако, возможно из-за того, что проклятие, наложенное жнецом на цинь, было слишком мощным, Сяо Бай так и остался неподвижно лежать на земле безо всяких признаков пробуждения.
– А вот это уже проблема. – Фэй Ю перестал читать заклинание и посмотрел на безжизненного Сяо Бая и груду «окоченевших» посреди комнаты. – Неужели придется прибегнуть к тому способу.
Поразмыслив немного, он медленно закатал рукава, обнажив запястья. Под тонкой кожей едва виднелась небольшая выпуклая отметина.
– Рыбки, рыбки, призываю вас, – почти пропел Фэй Ю.
Следы на запястьях засветились и становились все отчетливее. На первый взгляд они были похожи на некий узор, нарисованный тушью. Оказалось, что это была пара рыбок, которые выглядели совершенно одинаково, только с чешуей разного цвета. Одна черная, а другая – белая.
– Давно не виделись. Как у вас двоих дела в последнее время?
Как ни странно, рыбки поняли вопрос Фэй Ю и задвигали головами и хвостами совсем как живые.
– Рыбка Ян, ты снова потолстеешь, если не перестанешь так много есть. А ты, рыбка Инь, почему выглядишь такой слабой? У тебя плохое настроение? Чем тебе помочь? Хотя забудь, уже почти рассвет, не будем откладывать дела. Иди и верни душу Сяо Бая в этот мир.
Закончив говорить, Фэй Ю разжал свои пальцы и прижал ладони друг к другу так, чтобы запястья соединялись, и начал произносить заклинание. Между его руками, казалось, проходил невидимый поток, и пара черно-белых рыб Инь и Ян медленно двигалась в направлении друг друга, пока не поменялась местами, а затем начала кружиться. По мере того, как каждый цикл чередовался, скорость потока и рыб становилась все быстрее и быстрее. В конце концов, было почти невозможно отличить, где Инь, а где Ян. Они слились воедино, образовав воронку, которая быстро вращалась, а особая сила, исходящая от нее, распространялась по Облачным вратам. В то же время Сяо Бай, который только что пребывал без сознания, внезапно сел.
Потом встал и потер глаза.
– Фэй Ю? Что со мной? Я заснул, слушая, как дух играет на цинь?
Мальчик слегка смущенно почесал затылок.
– Дух, играющий на цинь? Что за дух? – Фэй Ю наблюдал, как Сяо Бай проснулся, и, наконец, вздохнул, сомкнул ладони, и две рыбы Инь и Ян вернулись в исходное положение и перестали плавать.
– Музыкант по имени Цзян Янь Ци. – Сяо Бай быстро огляделся, но духа нигде не увидел. – Разве он не сыграл для Байли Ху мелодию, затрагивающую сердца? И когда он хотел встретиться со своим другом, его лицо было обезображено, поэтому он собирал души людей во дворце, что вызвало «окоченение». Возможно, его обманул жнец, который отдал мне эту флейту. Он еще все время носит маску с золотым узором по центру.
– Тебе, наверное, приснился странный сон. – Фэй Ю посмотрел вниз, и рыбы Инь и Ян на его запястье постепенно исчезли. – Помнишь, мы следили за «окоченевшими», дошли до Облачных врат, а потом обсуждали разные цинь.
– Конечно, помню.
– Я рассказывал тебе о знаменитых музыкальных инструментах и их мастерах, а ты взял и уснул, – рассмеялся Фэй Ю.
– Да ладно тебе? – заволновался Сяо Бай. – Я отлично помню, что мы вместе слушали рассказ духа. Он не только исполнил мелодию, затрагивающую сердца, но и поведал историю своей дружбы с Байли Ху.
– Разве ты веришь, что в этом мире есть духи? – спросил Фэй Ю, спокойно поправляя рукава.
– Дело не в том, верю я в это или нет, а в том, что я видел собственными глазами, – возмущенно сказал Сяо Бай. – Теперь все по-другому. Я действительно видел духа и разговаривал с ним!
– Ты думаешь, что видел духа, – бесцеремонно прервал его Фэй Ю, – но этого недостаточно, чтобы определить причину «окоченения». В конечном итоге, это всего лишь твои фантазии.
– Но как фантазия может рассказать такую историю? – Сяо Бай был сбит с толку. – Более того, чувства, выраженные в музыке цинь, невозможно подделать. Я не думаю, что дух – это всего лишь фантазия…
– Тебе надо хорошенько выспаться. Но сейчас не время болтать. Для нас по-прежнему важно вылечить «окоченевших».
– Как я мог забыть об этом! – Сяо Бай вскочил на ноги и спросил: – Что нужно делать, чтобы их вылечить?
– Возьму ту цинь.
– Цинь? – Сяо Бай огляделся и обнаружил в углу музыкальный инструмент. – Разве это не подарок Байли Ху Янь Ци? Когда мы только пришли сюда, ее не было в комнате, а сейчас она снова появилась. Означает ли это, что дух действительно побывал здесь?
– Думай, как хочешь. – Фэй Ю указал на цинь. – Можно сказать, мы нашли причину «окоченения». Души всех людей были украдены и скованны обидой, привязанной к этой цинь. Сейчас у инструмента больше нет хозяина, значит, нет и обид. Теперь это обыкновенная цинь. Мы должны сыграть на ней, если хотим возвратить этим людям души и вернуть их к жизни.
– Это действительно сработает?
– Если мой диагноз верен.
Сяо Бай нерешительно поднял цинь с земли и протянул Фэй Ю.
Юноша взял инструмент и сыграл перед телами «окоченевших» людей. Это была мелодия «Высокие горы и текущие реки», которую дух играл, когда впервые встретил Байли Ху. Сяо Бай достал свою флейту из-за пояса и стал подыгрывать.
Через некоторое время с востока взошло красное солнце, и его теплый свет осветил Облачные врата и всех, кто находился внутри. Будь то музыкант или придворная дама, их кожа из сухой и морщинистой постепенно восстанавливалась и приобретала здоровый розовый цвет. Они садились один за другим и с любопытством разглядывали друг друга, недоумевая, как оказались в этом месте. Некоторое время они еще не могли разговаривать, так как не полностью избавились от заклятия.
– Просто невероятно! Ты излечил их от этой ужасной болезни без помощи лекарств! – радостно воскликнул Сяо Бай. – Если я перееду в горы и буду жить с тобой, то смогу учиться у тебя!
– Забудь об этом! И не приходи ко мне оттого, что тебе нечем заняться, – холодно ответил Фэй Ю.
В этот момент Сяо Бай внезапно замолчал и долго смотрел на
