Мужчина, стоя на коленях, еще с минуту пялился на этого мальца, с лица которого теперь пропала та приветливая улыбка, которая цвела на его бледном лице в самом начале их знакомства.
— Господин, простите. — Не поднимаясь, пролепетал младший сержант.
— Принимается. А теперь к делу.
И как этому парню удается выглядеть так уверенно? Еще минуту назад он был не больше чем дворовый мальчишка, бродяга, а теперь ведет себя как и подобает гордому представителю благородного дома.
Решая не мешкать, молодой человек попытался достать из внутреннего кармана кителя конверт, что получилось у него с трудом. Протянув его здоровой рукой, он кое-как поднялся на ноги.
Миша несколько секунд рассматривала конверт, закрепленный сургучовой гербовой печатью. Что это за символ, какому дому принадлежит греб, она понятия не имела, тем не менее, подцепив ногтем, провела по месту скрепления бумаги. Печать поддалась, и конверт раскрылся, откуда Миша извлекла тончайший лист желтоватой бумаги, исписанной ровным каллиграфическим почерком. Пробегая глазами по строчкам, Михаэль с каждой секундой хмурилась сильнее, сжимая кончиками пальцев края бумаги, оставляя на ней грязные отпечатки.
— Неужели это такая необходимость? — Спросила она, закончив читать.
— Это всего лишь приглашение. — Ответил ей сержант, сжимая свою поврежденную руку.
— Передай, что я буду. — Проговорила она, разворачиваясь и идя в сторону своей усадьбы, давая понять, что разговор окончен.
И это дало гонцу возможность облегченно вздохнуть и стремительно вернуться к машине, надеясь, что судьба больше не столкнет его с чокнутыми обитателями этого дома.
* * *
Одинокая свеча трескуче шептала, обличая густую темноту, заполнявшую эту комнату от стены до стены. Плача от страха и обиды на древнюю ночь, она роняла крупные капли сладко-пахнущего воска на подсвечник. Ее слабое пламя постоянно вздрагивало, словно от испуга, и с ним вместе дрожали тени, ползущие от мебели, пары томов по истории империи и геральдике, от бокала, на дне которого осталось пара кровавых капель сливового вина. Часть скупого света падала на задумчивое вечно-бледное лицо, искрясь в бездонных глазах цвета ясного неба, отраженного в море.
Итак, ее пригласили на раут к влиятельному лорду Стансу. Интересно, какие истинные цели преследовал благородный лорд, скрывая их под видом безобидной праздничной встречи?
Он ведь знал ее, ровно настолько же, насколько и она его. То есть, вообще нисколько.
В смысле, всем было известно, что этот мужик ни мало ни много — владелец земель, на которых добывали алмазы. Владелец монополий и фабрик. Богатый и властный мужчина за сорок, у которого есть жена, сын пятнадцати лет и дочь семнадцати. Огромный дом, в лучшем районе империи и с сотню слуг. Но на этом ее знания заканчивались.
Не прийти туда означало нанести оскорбление представителю благородного дома Стансов. Идти туда означало стерпеть все косые взгляды и насмешки в свою сторону.
Сев по-турецки на своей кровати, Миша недовольно поморщилась.
Да идти одной туда не вариант. В конце концов, кто знал, что за публика там соберется, и что задумал этот лорд. Однако, просить его… к тому же, Миша еще не была уверена в том, что с ним ей безопаснее.
* * *
«Эрион» возникло в голове Дракона заветное слово, вспыхивая подобно зарнице на востоке. Неужели о нем вспомнили. Событие из разряда тех, которые заставляют верить в чудеса.
Остановившись на полпути, Дэймос бросил свой взгляд в сторону, откуда исходил этот призыв. Приказ явиться, которому он подчиниться незамедлительно, потому что его позвал хозяин, наконец.
Кажется, парень вздрогнул, когда его обдало потоком ветра и соленого запаха моря. Его прищуренные глаза устремились в темноту, находя взглядом большую темную фигуру, которая быстро приблизилась к кровати, опускаясь на одно колено.
— Ой, давай только без формальностей. — Пробормотал Михаил, смотря на покорно склоненную голову Дракона.
Мужчина поднял на человека свои пронзительные глаза, словно стараясь рассмотреть причину, по которой он тут.
Мальчик сидел на кровати в холщовых брюках и чистой рубашке, которая оголяла его тонкую шею. Хрупкая фигурка чуть согнулась, прижимаясь к изголовью кровати.
В голове Дэймоса промелькнула догадка, от которой он почувствовал нечто такое, что упрямо растягивало его губы в ухмылку. Хотя в прошлые разы подобная мысль вызвала бы только отвращение и гнев.
Парень тоже рассматривал его, внимательно и чуть нахмурившись.
Его взгляд скользнул по мокрым черным прядям и лицу, с которого лениво сползали дождевые капли, переливаясь многоцветами в свете свечи. Вся одежда промокла и теперь прилипала к мощному мужскому телу.
Кажется, на бледном лице вспыхнул стыдливый румянец, когда мальчик поспешно поднял взгляд на лицо слуги.
— Как успехи? — Раздался его тихий голос в сумраке.
— Я не нашел их, пока. — Ответил Дракон, нажимая на последнее слово. — Я над этим работаю, господин.
— Там где ты был… чудная погода. — Усмехнулся беловолосый, все еще наблюдая за тем, как капли пропитывают ворс узорчатого ковра.
Дэймос не ответил. Он просто не понимал, зачем эти лишние слова. Почему бы просто не перейти сразу к делу? Просто сделать то, для чего он, собственно, и был вызван? Что скрывать, он и сам этого ждал…
— Теперь к тому, зачем я тебя позвал. — Начал Михаил, кажется, улавливая эту вспышку в красных глазах. — Э-э-э, мне сегодня принесли вот это письмо. — Он протянул конверт, который Дракон взял не сразу. — Я сказал, что приду. И я хочу, чтобы ты сопровождал меня. Мне будет не очень комфортно ощущать себя чужаком в их тесном рафинированном кругу. Я думаю, мы не сойдемся во взглядах. А так хотя бы рядом будет тот, кто по идее должен… служить и охранять.
— Конечно, как вы пожелаете. — Ответил Дэймос, после того как дочитал приглашение.
— Хм. Теперь, дракон, у меня будет к тебе не просьба, а целый приказ. — Произнес серьезно парень, на которого мужчина уставился в напряженном ожидании. — Я… не люблю, когда ко мне обращаются на «вы». Понимаешь? Меня коробит от такого обращения. Помниться, ты старше меня как минимум на десять… веков. Я сразу ощущаю себя древней ста… развалиной. Ты же знаешь, мне всего восемнадцать. Если так принято, называй меня господином сколько влезет, но не на «вы». Договорились?
— Как пожелаешь, господин. — Исправился Дэймос, смотря на то, как на лице парня появляется довольная улыбка.
— Уже лучше. Что ж, раз мы с тобой во всем разобрались, может отправляться… ну, куда там тебе надо. В общем, до следующей недели.
