но тут и второй просыпается и принимается обкидывать меня своими шарами, словно соревнуясь с первым в меткости. Я отскакиваю от шаров, сама не понимая, как. Что-то внутри будто дёргает меня за ниточки, заставляя уклоняться. Наконец, когда танец безумцев завершается, оба тёмных останавливаются и снова замирают на месте. Я встаю перед ними. Один преграждает путь другому и стоит намного ближе ко мне. Глубоко втянув в себя воздух, я настраиваюсь, словно атомная бомба, и, выдохнув, выпускаю с воздухом что-то очень маленькое и красное. Оно, дыхание сфрингла, как пуля, проносится вперёд, поразив насквозь сразу двоих тёмных. Они, как солдатики, валятся на землю. Только положив двоих тёмных, я поворачиваюсь и кричу на Штайна:
– Никто тебя не просил никого призывать, особенно меня!
– Тише, тише, – говорит ошалевший от увиденного Штайн. – Я специально тебя вывел, чтобы ты почувствовала силу, – улыбается он.
– Я тебя ненавижу! – восклицаю я и обиженной походкой ребёнка, громко топая, первая захожу в храм.
Мне открывается мрачный вид: тёмные, местами обгорелые стены; половины крыши нет; разбитые наполовину окна; паутина по углам. Очень долго мы бились с тёмными демонами на входе, небо успевает затянуться ночной пеленой, появляются первые звёзды. Кажется, никого в храме нет. Но тут же всё меняется, и из закрытого тенью угла выходит Зик со своей зверушкой.
– Что ты ещё не спишь? – спрашивает он противным, злым голосом.
– Зик, прекращай всё это! Последствия твоих деяний не стоят твоей мести! – кричит через весь холл Штайн.
Я оборачиваюсь. Джеси отходит в сторону и напряжённо что-то ищет в своей невидимой сумке. Тем временем Зик подходит ко мне слишком близко. Я поворачиваюсь, а его глаза направлены прямо на меня. С каким презрением и отвращением он смотрит… Поднимает руку и тычет мне в лоб своим пальцем. Около минуты держит меня словно на мушке, собираясь выстрелить. Сверлит своим взглядом, в котором даже капля сожаления проскальзывает напоследок, когда он резко толкает меня назад. В этот момент сон берёт надо мной верх, и я падаю на пол, слыша жалостливый крик у себя за спиной:
– Н-е-е-е-ет!
***
Я очухиваюсь в лесу гигантских грибов. Неужели я заснула? Этот злой Зик специально выкинул меня из моего тела. Присев, я обнаруживаю себя в длинном платье, руки и ноги как у человека. Встаю, убирая грязь с подола. Когда успела так испачкаться? В этом лесу я кажусь совсем маленькой в мире.
Снова я попала в мир сна. Сейчас в храме Штайн и Джеси пытаются победить Зика, а ещё на моё место попала злая ведьма, застрявшая в своём сне. Но теперь это я застряла в её сне. И мне ничего не остаётся, как встать и идти куда-то по этому лесу. Лишь бы мне снова не попался их Чёрный король, от которого я убежала не так давно.
– Ники, – кричу я, – ты ещё здесь?
Пауза длится больше минуты.
– А ты думаешь, я сбежала от тебя? – слышится ехидный голосок.
– Ники, что мне делать? —спрашиваю я, потеряв уже надежду на самостоятельное пробуждение.
– Откуда мне знать? Могла бы меня спросить, когда не спала ещё. Там бы я смогла тебе помочь, – отвечает цепочка.
– Что же теперь будет? – Я сокрушённо сажусь на землю.
– Если я не могу тебе помочь, это ещё не значит, что ты не сможешь отсюда выбраться, – сообщает мне Ники.
– Но что тогда делать? – удивлённо спрашиваю я.
– Встань с земли для начала. Нечего тут рассиживаться, пока там идёт война. Вероятно, в этом мире найдётся кто-нибудь, кто сможет тебе сказать, как проснуться.
– Да, точно! – вспоминаю я. – В прошлый раз Чеширский кот помог мне выбраться отсюда, возможно, если я его найду… – Не закончив фразу, я поднимаюсь с земли и бегу через лес высоких поганок. Пробежав достаточное расстояние, останавливаюсь отдышаться.
Тяжело бегать в платье и на каблуках, пусть хоть и не сильно высоких, но для меня и эти, как небоскрёбы.
Лес грибов заканчивается. Передо мной стоит маленький столик со стаканом подозрительной красной газировки. Но я так хочу пить и, не услышав предупреждения Ники, быстро беру стакан и выпиваю всё до капли.
– Ну что ты наделала? Даже меня не спросила, вдруг это яд, – ругает меня Ники.
– В этом мире, как я поняла, умереть от этого нельзя.
И только я это произношу, как чувствую, что увеличиваюсь в размерах, быстро и стремительно. Чуть не потеряв равновесие, я стою, а передо мной поле цветов, но уже нормальных размеров. Так значит, это не грибы были большие, это я была маленькой.
– Видишь, не умерла, – говорю я цепочке. Она фыркает в ответ и замолкает.
Всё принимает для меня нормальный размер, единственное, что неуютно было так резко увеличиваться. Теперь – где бы найти кота? Я даже не знаю, в какую тут сторону надо идти, чтобы найти застолье с чаепитием. А где здесь может находиться кот, мне вообще неизвестно. Я побрела в сторону деревьев, рассчитывая, что он будет там.
Проходя по лесу, мне ничего не остаётся, как вслух кричать имя кота:
– Грэй! Грэй, где ты?
Его имя эхом разносится по округе.
– Ты не думаешь, что кричать в этом странном месте не очень хорошая идея? – говорит Ники, настороженно осматриваясь по сторонам.
– А как иначе он найдёт меня?
– А ты не думаешь, что тебя может найти кто-то ещё? – испуганно предполагает Ники.
В следующую минуту мы слышим какой-то шум позади, поворачиваемся на него, и тут уже мне становится жутко. Что-то пробегает мимо.
– Меняу ищешь? – раздаётся за спиной.
Схватившись за сердце, я поворачиваюсь на голос. На дереве видна широкая улыбка и глаза.
– Слава богу, это ты, – с облегчением выдыхаю я.
Улыбка перемещается в пространстве.
– Ты не мог бы стать видимым? – прошу я кота.
– Мау, – произносит кот и спрыгивает с дерева, становясь осязаемым и видимым.
– Вот так-то лучше, – улыбаюсь я.
– Мр-р, – слышно урчание, и Чеширский кот трётся об мои ноги.
– Мне нужна твоя помощь, Грэй.
– Мау.
– Я не могу выбраться из этого сна, там уже настал тот день, о котором ты говорил. Я должна быть там, а не здесь, помоги мне, – с надеждой в глазах обращаюсь к коту.
– Мау, – повторяет кот.
– ГрэйМяу, ты мне поможешь? – немного паникуя, спрашиваю я.
– Так бы сразу и сказала, мау. Ответ прост – тебе надо поцеловать серого, – отвечает кот.
–Кого? – не понимаю я.
– Серая душа придёт на землю снова, только поцелуй разбудит этот миг, – пропел кот.
А я и забыла, что этот мир – один сумасшедший
